I Browns sono reduci dalla seconda stagione negativa, terminata con record 5-12, dopo la stagione 2024 che finì con record 6-11. Una delle attenuanti della stagione negativa é stata certamente l’indisponibilità, per tutto il campionato, del QB titolare Deshaun Watson, per la rottura del tendine di Achille. Nel corso della regular season si sono avvicendati in cabina di regia, Joe Flacco per quattro partite e poi i due rookie Shedeur Sanders e Dillon Gabriel, due buoni prospetti per il futuro, che hanno dovuto anche soffrire per la scarsa pass protection che ha concesso 51 sack alle difese avversarie. Complessivamente mediocre il rendimento dell’offense che ha prodotto mediamente 3,9 yard/carry nelle corse e solo3,9 yard/att nel gioco aereo.

La difesa é andata un po’ meglio, soprattutto nella pass rush che ha messo a segno 53 sacks soprattutto per merito di Myles Garrett che ha chiuso la regular season anche con 33 tackle for loss che però ha lasciato i Browns con destinazione Los Angeles Rams. Discreta la difesa contro le corse, che ha concesso in media 4,2 yard/carry. Meno efficace invece il secondario, che ha chiuso con solo 11 intercetti e 63 PBU collocandosi comunque nella prima metà della graduatoria specifica

OFFENSE

La prima buona notizia potrebbe essere il ritorno di DeShaun Watson come starter QB, anche se dopo più di un anno di inattività sarà da verificare il recupero. In ogni caso, nella stagione passata Sanders e, specialmente, Dillon Gabriel hanno acquisito una buona esperienza. Molte novità nella Offensive line che si arricchisce di un Tackle esperto come Titus Howard, arrivato da Houston e della prima scelta del draft, il Left Tackle Spencer Fano da Utah. Sempre dal draft sono arrivati anche il tackle Austin Barber da Florida e il Centro Parker Brailsford da Alabama. Il reparto runner vede la conferma di Quinshon Judkins e di Dylan Sampson, entrambi al secondo anno da pro, mentre per il reparto ricevitori, il veterano Jerry Jeudy sarà affiancato da altri due giovani WR scelti nel draft: KC Conception da Texas A&M, e Denzel Boston da Washington. Nel complesso l’offense dovrebbe far registrare dei miglioramenti significativi, ma non in modo stravolgente.

DEFENSE

La difesa é stata negli ultimi anni il reparto migliore di Cleveland, soprattutto per merito di Myles Garrett, il cui trasferimento ai Rams non potrà non lasciare un vuoto importante. In cambio é arrivato da Los Angeles Jared Verse che certamente non é ancora all’altezza di Garrett ma ha il vantaggio della gioventù, ha solo 25 anni, e nei due anni da pro ha comunque fatto buone cose. Il reparto dei LB, sostenuto da Carson Schwesinger, garantisce grande affidabilità e a rinforzarlo é arrivato Quincy Williams dai Jets. Il secondario di difesa ha mantenuto i suoi giocatori più importanti, i S Ronnie Hickman e Grant Delpit e il CB Denzel Ward. Dal draft é arrivato il S Emmanuel McNeill-Warren prodotto di Toledo. In definitiva, nonostante la partenza di Myles Garrett, la difesa potrebbe mantenere gli stessi standard delle ultime stagioni.

SPECIAL TEAM

Pressoché invariato lo special team, dove restano tutti i protagonisti della stagione 2025: il kicker sarà ancora Andre Szmyt, che ha chiuso la scorsa stagione con 24 FG su 27 tentativi e un buon 5 su 6 da oltre 50 yard. il punter Corey Bojorquez che ha calciato 91 punt con una media di 45,8 yard di cui 23 all’interno delle 20 yard. Confermati anche il KR Malachi Corley e il PR Gage Levadian.

COACHING STAFF

Completamente rivoluzionato il coaching-staff: Kevin Stefanski ha finito per pagare le stagioni deludenti ed é stato sostituito con Todd Monken, coach con lunga esperienza nei colleges, prima con Southern Mississippi, poi con Georgia, e con sette stagioni in NFL come Offensive Coordinator, una delle quali, nel 2019, proprio con Cleveland. Come OC é stato ingaggiato Travis Switzer reduce da nove stagioni con i Ravens, dove ha seguito il running game risultato il più prolifico della lega. Dagli Atlanta Falcons proviene Mike Rutenberg, il nuovo Defensive Coordinator che ad Atlenta si é occupato della difesa contro il passing game. Nuovo anche il coordinatore degli special teams Byron Storer, proveniente dai Packers. Un team completamente rinnovato, i cui componenti, a parte Monken, sono alla prima esperienza come primi collaboratori dell’head-coach.

Record previsto: 8-9

La stagione dipenderà molto dal recupero di DeShaun Watson: se tornerà ai livelli pre-infortunio potrà certamente apportare dei miglioramenti. Interessante il lavoro per rinforzare la linea d’attacco. In difesa peserà certamente l’assenza di Myles Garrett, ma Jared Verse potrebbe stupirci positivamente. Il coaching staff é un’incognita con i coordinatori alla prima esperienza nel ruolo. Si tratta comunque di buoni professionisti. Si può comunque prevedere un record migliore di quello degli ultimi due anni.