Il riassunto di Week 5 NFL
Dopo week 5 nella NFL sono due le squadre di NFC a continuare la loro corsa senza sconfitte, mentre altrettante in AFC salgono in vetta alla Conference con una sola macchia sulla loro stagione fin qui. A riposo ci sono Browns, Buccaneers, Chargers e Seahawks, che giovano dei primi bye in stagione. La migliore impressione la destano i 49ers, che demoliscono i Cowboys sotto i colpi di un magistrale Brock Purdy (17/24 per 252 yard e 4 TD pass). Il quarterback è sostenuto da un pazzesco George Kittle, che trasforma in touchdown tutte e tre le ricezioni di giornata, per 19, 38 e 10 yard. Il poker lo sigla Kyle Juszczyk, ma San Francisco a quel punto ha già messo la partita in cassaforte, considerando che un deludente Dak Prescott (14/24 per 153 yard con 1 TD pass e 3 INT) non ha molte armi per mettere in difficoltà la superba difesa avversaria, guidata da Fred Warner (8 tackle, 1 sack, 1 tackle for loss, 1 INT). Mantengono la vetta anche gli Eagles, che sconfiggono i Rams con qualche difficoltà in più del previsto. Il ritorno di Cooper Kupp (8 ricezioni per 118 yard) e i touchdown di Tutu Atwell e Puka Nacua esaltano Matthew Stafford (21/37 per 222 yard e 2 TD pass) nel primo tempo, prima che a prendere il sopravvento siano Jalen Carter (4 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss) e compagni. Jalen Hurts (25/38 per 303 yard con 1 TD pass e 1 INT) risponde colpo su colpo e, dopo l’intervallo, si affida ai due field goal da 26 yard di Jake Elliott per indirizzare la partita. Los Angeles non mette altri punti a tabellone ed esce sconfitta.
A contatto con il duo di testa ci sono i Lions, vincenti senza problemi sui Panthers, unica squadra ancora senza vittorie in stagione. Il primo tempo di Detroit è da sogno, con un superbo Jared Goff (20/28 per 236 yard e 3 TD pass) a guidare un attacco solido quanto prolifico, grazie all’apporto su corsa di David Montgomery (19 portate per 109 yard e 1 TD) e ai due touchdown del rookie Sam LaPorta. Goff aggiunge una corsa vincente da 1 yard e, sul 35-10, la partita è di fatto già finita. Il successivo garbage time serve a Bryce Young (25/41 per 247 yard con 3 TD pass e 2 INT) a incrementare le proprie statistiche, in particolare in collaborazione con Adam Thielen (11 ricezioni per 107 yard e 1 TD). Vittoria all’ultimo respiro per i Falcons, che superano i Texans. C.J. Stroud (20/35 per 249 yard e 1 TD pass) tocca quota 186 lanci tentati senza alcun intercetto, il massimo numero di sempre a inizio carriera per un rookie. Nei primi tre quarti, però, a segno va soltanto Ka’imi Fairbairn, con un tris di field goal. Desmond Ridder (28/37 per 329 yard e 1 TD pass) tiene il passo con un rushing touchdown da 7 yard e un touchdown pass per il funambolico Bijan Robinson, ma è proprio Stroud a ribaltare nuovamente l’inerzia, sull’asse con Dalton Schulz. Houston già pregusta la vittoria, ma Ridder non demorde e apparecchia il field goal da 37 yard di Younghoe Koo, che allo scadere regala la terza vittoria stagionale ad Atlanta.
A guidare la AFC sono i Chiefs, vittoriosi in volata sui Vikings. Il primo tempo si chiude sul 13-13, dopo che Jordan Addison risponde a Isaiah Pacheco e Harrison Butker ai due field goal di Greg Joseph. Nel terzo quarto, però, si scatena Patrick Mahomes (31/41 per 281 yard e 2 TD pass), che lancia in end zone Rashee Rice prima e l’acciaccato Travis Kelce poi. Il bis di Kirk Cousins (29/47 per 284 yard e 2 TD pass) arriva nel quarto periodo, ma la difesa di Kansas City, pur con qualche difficoltà, riesce a mantenere il vantaggio negli ultimi due drive offensivi avversari e festeggia il successo. Assai meno problematico il successo dei Dolphins sui derelitti Giants di questo avvio di stagione. L’attacco di Miami è dir poco straripante e, nonostante la combattiva difesa avversaria, che intercetta due volte Tua Tagovailoa (22/30 per 308 yard con 2 TD pass e 2 INT) e ne riporta uno per 102 yard fino alla end zone avversaria con Jason Pinnock, le grandi giocate non mancano. I protagonisti? Al solito uno scatenato De’Von Achane (11 portate per 151 yard e 1 TD) e un incontenibile Tyreek Hill (8 ricezioni per 181 yard e 1 TD). Daniel Jones (14/20 per 119 yard) non combina granché e la miglior prestazione in stagione di Darren Waller (8 ricezioni per 86 yard) vale appena tre field goal di Graham Gano. Nel frattempo, Zach Sieler (7 tackle, 2 sack, 3 tackle for loss) guida la difesa padrona di casa e banchetta con il quarterback avversario, schiacciato sotto il peso di ben 7 sack.
Alle spalle di Chiefs e Dolphins ci sono i Jaguars, vincenti per la seconda settimana di fila a Londra, contro i Bills. I primi tre quarti abbondanti non regalano particolari emozioni, non fosse per un touchdown pass a testa per Trevor Lawrence (25/37 per 315 yard e 1 TD pass) e Josh Allen (27/40 per 359 yard con 2 TD pass e 1 INT), ricevuto dal solito Stefon Diggs (8 ricezioni per 121 yard e 1 TD). Di colpo, poi, la partita si stappa: a dominare il finale è un fenomenale Travis Etienne (26 portate per 136 yard e 2 TD), che varca la end zone con le corse vincenti da 6 e 35 yard, ricacciando indietro i tentativi di rimonta di Buffalo, siglati da Allen tanto al lancio quanto su corsa. La super partita di Terrel Bernard (16 tackle) e di Ed Oliver (9 tackle, 1 sack, 3 tackle for loss) viene quindi vanificata e Jacksonville si conferma regina della capitale britannica. Inaspettata è anche la vittoria degli Steelers, in rimonta sui Ravens. Per Baltimore la partita è in discesa dopo il rushing touchdown di Justice Hill e il field goal di Justin Tucker, ma gli ospiti non chiudono i conti e Pittsburgh vola nel quarto periodo. Una safety di Miles Killebrew, un field goal di Chris Boswell e, soprattutto, lo splendido touchdown pass di Kenny Pickett (18/32 per 224 yard e 1 TD) per il decisivo George Pickens (6 ricezioni per 130 yard e 1 TD) ribaltano tutto. Al contempo, un negativo Lamar Jackson (22/38 per 236 yard e 1 INT) gestisce nel peggior modo possibile gli ultimi possessi offensivi, lasciando strada alle scorribande di T.J. Watt (2 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss, 1 FR) e compagni.
A quota 3-2 in AFC ci sono anche i Colts, che si aggiudicano un fondamentale derby di Division contro i Titans. Nella giornata del grande rientro di Jonathan Taylor (6 portate per 18 yard), a salire sul palcoscenico è il compagno di backfield Zack Moss (23 portate per 165 yard e 2 TD), che fa a pezzi la forte difesa di Tennessee e aggiunge due touchdown, su corse da 56 e 3 yard. Anthony Richardson si infortuna nuovamente, ma Gardner Minshew (11/14 per 155 yard) tiene saldamente in piedi la baracca, mentre Ryan Tannehill (23/34 per 264 yard e 1 INT) peggiora ulteriormente le sue statistiche di inizio stagione, nonostante il sostegno di un DeAndre Hopkins (8 ricezioni per 140 yard) clamoroso. I field goal di Matt Gay da 35 e 28 yard sono gli unici punti del quarto periodo e Indianapolis vola. Devastante crollo per i Patriots, demoliti dai Saints, che non concedono alcun punto agli avversari. Pessima la prestazione di Mac Jones (12/22 per 110 yard e 2 INT), che termina la partita in panchina per la seconda settimana di fila, dopo essere finito in pasto a Carl Granderson (4 tackle, 1 sack, 3 tackle for loss) e Tyrann Mathieu, che riporta un intercetto per 27 yard fino alla gloria. Al resto pensa un convincente Derek Carr (18/26 per 183 yard e 2 TD pass), in compagnia di due graditissimi ritorni nell’attacco di New Orleans, Alvin Kamara (22 portate per 80 yard e 1 TD) e Michael Thomas (4 ricezioni per 65 yard).
Falliscono l’aggancio i Packers, sconfitti dai Raiders nel Monday Night. È una partita per difese da urlo e ad avere la meglio è quella di Las Vegas, guidata dai fantastici Robert Spillane (9 tackle, 2 INT) e Maxx Crosby (5 tackle, 1 sack, 4 tackle for loss), che mettono alle corde un Jordan Love (16/30 per 182 yard e 3 INT) in enorme difficoltà. Jimmy Garoppolo (22/31 per 208 yard con 1 TD pass e 1 INT) fa il possibile, Josh Jacobs aggiunge un rushing touchdown da 2 yard e, nonostante l’insolito paio di errori di Daniel Carlson ai field goal, Green Bay spreca tutte le occasioni di sorpasso. Rialzano la testa i Bengals, che piegano la resistenza dei Cardinals. Joe Burrow (36/46 per 317 yard con 3 TD pass e 1 INT) finalmente colleziona una prestazione di alto livello e rende più che felice un paradisiaco Ja’Marr Chase (15 ricezioni per 192 yard e 3 TD). I tre touchdown del receiver, per 2, 63 e 3 yard indirizzano la partita in favore di Cincinnati, ma Arizona è un osso duro da piegare e, soprattutto nel secondo periodo, Joshua Dobbs (15/32 per 166 yard con 2 TD pass e 2 INT) tiene alta la resistenza. Alla lunga, però, Trey Hendrickson (4 tackle, 2.5 sack, 1 tackle for loss) fa sentire la pressione e l’attacco dei padroni di casa cede, mentre Chase continua a dare spettacolo.
Finalmente vincenti anche i Bears, in un Thursday Night dominato contro i Commanders. Justin Fields (15/29 per 282 yard e 4 TD pass) conferma le ottime sensazioni di gran parte di Week 4 e fa il fenomeno, anche e soprattutto grazie all’aiuto di un DJ Moore (8 ricezioni per 230 yard e 3 TD) oltre i confini della realtà. Per Washington diventa difficile competere contro una simile potenza offensiva e Sam Howell (15/29 per 388 yard con 2 TD pass e 1 INT) non riesce a tenere il passo con gli avversari. I padroni di casa alzano bandiera bianca e per Chicago arriva la prima gioia in stagione. I due Hall fanno sognare i Jets, che vincono contro i deludenti Broncos di questo avvio di regular season. La sfida tra i Wilson quarterback la vince, almeno in termini statistici, Russell (20/31 per 196 yard e 2 TD pass), anche se è proprio un suo fumble, recuperato e riportato da Bryce Hall per 39 yard fino alla end zone avversaria, a sancire la sconfitta di Denver. Zach non si esalta (19/26 per 199 yard e 1 INT), ma pensa a tutto Breece Hall (22 portate per 177 yard e 1 TD), che vola in touchdown per ben 72 yard e aiuta ad apparecchiare l’epica cinquina di field goal di Greg Zuerlein, a segno da 30, 26, 27, 22 e 49 yard. Quincy Williams (9 tackle, 2 sack, 1 tackle for loss) guida la difesa e per gli ospiti scatta la festa.
I RISULTATI
Chicago BEARS (1-4) @ Washington COMMANDERS (2-3) 40-20
Jacksonville JAGUARS (3-2) @ Buffalo BILLS (3-2) 25-20
Houston TEXANS (2-3) @ Atlanta FALCONS (3-2) 19-21
Carolina PANTHERS (0-5) @ Detroit LIONS (4-1) 24-42
Tennessee TITANS (2-3) @ Indianapolis COLTS (3-2) 16-23
New York GIANTS (1-4) @ Miami DOLPHINS (4-1) 16-31
New Orleans SAINTS (3-2) @ New England PATRIOTS (1-4) 34-0
Baltimore RAVENS (3-2) @ Pittsburgh STEELERS (3-2) 10-17
Philadelphia EAGLES (5-0) @ Los Angeles RAMS (2-3) 23-14
Cincinnati BENGALS (2-3) @ Arizona CARDINALS (1-4) 34-20
New York JETS (2-3) @ Denver BRONCOS (1-4) 31-21
Kansas City CHIEFS (4-1) @ Minnesota VIKINGS (1-4) 27-20
Dallas COWBOYS (3-2) @ San Francisco 49ERS (5-0) 10-42
Green Bay PACKERS (2-3) @ Las Vegas RAIDERS (2-3) 13-17
BYE WEEK
Cleveland BROWNS (2-2)
Los Angeles CHARGERS (2-2)
Seattle SEAHAWKS (3-1)
Tampa Bay BUCCANEERS (3-1)
