Preview NCAA 2016: PAC-12 – prima parte
La scheda
Football Study Hall Ranking: 39 / Head Coach: Kyle Whittingham (Dodicesimo anno, 95-46) / Record 2015: 10-3
Match da non perdere
USC (23/9), CAL (1/10), UCLA (22/10) Washington (29/10) Oregon (19/11)
Punti di forza
Un front seven solido e di assoluto valore, unito ad una linea offensiva tra le migliori della PAC-12, pongono Utah come una delle contendenti alla division South. La squadra di Whittingham potrebbe fare un ulteriore passo avanti quest’anno anche se la concorrenza, in particolare di USC, potrebbe essere troppo spietata.
Punti deboli
I punti interrogativi, a cui bisogna dare una risposta, sono sopratutto per quanto riguarda l’attacco. Il giovane transfer Troy Williams potrebbe essere una valida alternativa ma naturalmente è tutta da verificare. Anche il running game, affidato a Joe Williams, è stato ottimo nell’ultima parte di stagione e si spera che quest’anno la stagione inizi così com’era finita nel 2015.
L’attacco
La domanda di inizio stagione per quanto riguarda Utah, è sempre la stessa: gli Utes possono unire ad una difesa super, un attacco altrettanto super e contendere così il titolo di conference??
La risposta per quest’anno è Ni; Utah, anche l’anno scorso, non ha potuto fare a meno di un giocatore come Travis Wilson e della sua mobilità nel running game e Troy Williams, che non si è allenato nelle ultime tre settimane dello spring camp per un infortunio, deve dimostrare sul campo che la fiducia che gli è stata concessa non è stata vana.
Dietro Williams scalpita Joe Williams che andrà a colmare il vuoto lasciato da Devontae Booker mentre la O-Line vedrà schierati 5 junior, capitanati da J.J. Dielman.
La difesa
Il fornt seven di Utah, uno dei più esplosivi della conference, ruota intorno a Lowell Lotulelei, first team All-PAC-12, che ha aiutato a portare la difesa degli Utes al primo posto nel contrastare il gioco su corsa (108,6 yard a partita).
Avendo a che fare con squadre che utilizzano principalmente la spread offense, Utah gioca con soli due LB per la maggior parte degli snap; Sunia Tauteoli e Cody Barton sono i titolari della linea mediana con David Luafatasaga pronto nelle rotazioni. Gli Utes inoltre nel 2015 hanno segnato il record di 22 intercetti, con Marcus Williams, leader di una secondaria tra le più efficaci.
I prospetti
Come da tradizione, i prospetti in uscita da Utah per il draft NFL sono solitamente difensivi; anche quest’anno la tradizione viene rispettata ed i nomi caldi sono quelli di Lowell Lotulelei e Kylie Fitts. Lotulelei, fratello di Star ex first round pick, è dei due quello che ha più possibilità di scelta nei giri alti.
E’ un giocassero che può sembrare più leggero rispetto al prototipo di pro defensive tackle ma compensa il tutto con una forza di spinta incredibile ed un footwork molto rapido. Cresciuto in un ambiente perfetto per i prospetti con il suo ruolo, Lotulelei può essere una scelta da secondo giro se la produzione, in questa stagione 2016, non dovesse subire rallentamenti.
Media Guide
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A pagina 6 il preview di USC
