IFL: quattro partite per chiudere la stagione regolare

Ultima giornata di regular season in IFL e scenari ancora aperti in chiave Playoff. Big match a Firenze, dove i Guelfi torneranno ad affrontare i Panthers dopo la sconfitta subito a Toledo nell’Italian Bowl. I Rhinos si giocano tutto in trasferta contro gli Skorpions. Dolphins e Warriors in casa contro Giaguari e Frogs. Questo il programma.

Stagione regolare della IFL ai titoli di coda e quattro partite in programma nel weekend. Si parte sabato alle 15.00 con il remake dell’Italian Bowl 2024 tra Guelfi Firenze e Panthers Parma. Centrato l’obiettivo secondo posto la scorsa settimana contro i Dolphins, i Guelfi scenderanno in campo senza più pensieri ma difficile immaginare che non “sentano” questa partita. La sconfitta subita a Toledo brucia ancora tantissimo e battere i Campioni d’Italia in carica al Guelfi Sport Center è un obiettivo che è inutile provare a negare. Bisognerà mediare tra testa e cuore e l’andamento del match dipenderà molto dalla formazione che coach Jeremy Males deciderà di schierare in campo. La squadra è in gran forma ma i Panthers hanno dimostrato sabato scorso di essere sempre pericolosissimi e vincere a Firenze significherebbe giocare il turno di wild card in casa, motivo più che sufficiente per spingere al massimo sull’acceleratore. In attesa di conoscere quali import coach Brian Michitti intende far giocare in questa occasione, la difesa gigliata prepara il proprio ricco arsenale…comunque vada, sarà uno spettacolo!

Dopo la brutta sconfitta contro i Guelfi, i Dolphins tornano a giocare in casa al Nelson Mandela, contro i Giaguari Torino. Il terzo posto in classifica non è in discussione, ma lo è la capacità di affrontare con lucidità le partite che contano. Sabato i marchigiani dovranno dimostrare di aver fatto tesoro degli errori commessi, e ritrovare la fiducia nei propri uomini chiave. I Giaguari chiuderanno qui la loro stagione, iniziata in modo sorprendente ma poi naufragata cammin facendo. E’ lo scotto da pagare al rientro nella massima serie, dove hanno comunque dimostrato di poter competere egregiamente. Ad Ancona i piemontesi non andranno in vacanza…la Società ha obiettivi ambiziosi per il futuro e chiudere la stagione con una vittoria non farebbe che confermarli.

A Bologna, alle 21.00, chiusura di stagione anche per i Warriors, che giocheranno contro i Frogs Legnano, attualmente al quinto posto in classifica. Considerato quanto visto sin qui, difficile pensare ad una sconfitta per le rane nero-argento, che però non dovranno prendere alla leggera il match: in caso di sconfitta dei Panthers a Firenze, vincendo a Bologna i Frogs scavalcherebbero proprio Parma nel ranking, assicurandosi il diritto di giocare in casa la prima di Playoff. Dopo la “passerella” internazionale della scorsa settimana, con i lombardi impegnati al Vigorelli nell’amichevole contro i North Park Univerisity Vikings di Chicago, è probabile che coach Davide Donnini torni a schierare in campo tutti i titolari, per lo meno fino a risultato acquisito e se così fosse, per i Warriors sarà un’altra partita di gran sofferenza.

Chiude il programma della IFL la partita probabilmente più importante del weekend, quanto meno per la posta in palio, ovvero la sfida domenicale tra Skorpions Varese e Rhinos Milano. Derby lombardo che ha un peso solo per i milanesi, però, perché il primo posto dei varesini non è comunque in discussione. C’è da scommettere che, come sempre, coach Nick Holt punterà a tenere la Squadra carica al massimo, con l’obiettivo di chiudere questa seconda stagione in IFL con una ‘perfect regular season’ da consegnare alla storia della franchigia. Per i Rhinos, questo sarà l’ultimo appello: in or out e fare calcoli non servirà più a niente. Riportati in corsa per l’ultimo posto ai Playoff dalla sconfitta dei Marines della scorsa settimana a Parma, i milanesi dovranno dimostrare di meritare la post season con una prestazione che cancelli le tante ombre di questa stagione, giocata sempre sul filo del risultato, fino al tonfo dello scorso 4 maggio in casa contro i Guelfi. “Gis” Nobile, HC dei Rhinos e ora stabilmente impegnato anche in ELF, sarà in campo sabato a Milano con i suoi Raiders Tirol nella prima sfida stagionale ai Seamen, e poi domenica in sideline anche a Varese, a suonare la carica e a provare a spingere i rinoceronti verso un traguardo che pareva ormai sfumato.