NCAA Bowl Preview 2019: Gator Bowl
Ci sono quaranta Bowl in programma dal 20 dicembre fino alla finale nazionale del 13 gennaio e ve li presenteremo tutti, uno ad uno, nei giorni precedenti la partita. A fine stagione raccoglieremo tutte le preview, aggiungeremo i risultati finali e vi regaleremo un ebook da conservare. Oggi vi presentiamo il Gator Bowl tra Tennesse e Indiana.
INFO
Data: 2 gennaio
Luogo: Jacksonville, Florida
Stadio: TIAA Bank Field
Dal: 1946
Conference coinvolte: SEC, Big Ten, ACC
STORIA
Nasce nel 1946 per volontà di alcuni privati i quali investono circa 10.000 dollari per allestire lo stadio di Jacksonville, il Farfield Stadium. Nel 1948 fu rinominato Gator Bowl per festeggiare l’espansione dello stadio e per celebrare l’animale simbolo dello Stato della Florida: l’alligatore. Il successo per questo bowl arrivò nel 1949 quando 32,939 assistettero alla sfida tra Clemson e Missouri: circa il doppio dell’anno precedente. Nel 1978 per la gara tra Clemson e Ohio State, il leggendario allenatore dei Buckeyes, Woody Hayes, si rese protagonista di un bruttissimo gesto. A seguito di un intercetto, il defensive linemen dei Tigers, Charlie Bauman uscì con l’ovale nei pressi della sideline di Ohio State dove fu colpito proprio da Hayes con una gomitata. OSU perse la partita e Hayes il posto di lavoro dal momento che fu licenziato il giorno dopo poco prima della partenza della squadra da Jacksonville. Il Gator Bowl del 2010 passa alla storia come l’ultima partita sulla sideline di Florida State per il grandissimo Bobby Bowden. Allenatore dei Seminoles fin dal 1976, Bowden, lascia il mondo del college football con due titoli nazionali e 13 titoli di ACC. Florida State vinse quella partita per 33-21 contro West Virginia e conclusero uscendo di scena con il proprio coach e mentore sulle spalle acclamato da più di 84.000 persone. La sfida dello scorso anno è stata vinta da Texas A&M su NC State per 52 a 17 nella prima stagione di Jimbo Fisher da capo allenatore degli Aggies.
31 Dicembre 2016> Georgia Tech vs Kentucky 33-18 / 43.102 spettatori
30 Dicembre 2017> Mississippi State vs Louisville 31-27 / 41.310 spettatori
31 Dicembre 2018> Texas A&M vs NC State 52-13 / 38.206 spettatori
CURIOSITA’
Il Gator Bowl è purtroppo associato anche con una tragedia. Nel 1963 prese fuoco l’Hotel Roosevelt di Jacksonville nel bel mezzo di una festa organizzata per il dopo partita: 22 persone persero la vita. Essendo un bowl storico, sono molti gli MVP rinomati, tra i quali Donovan McNabb (Syracuse 1996) e Michael Vick (Virginia Tech 2001).
Edizione 2019
Tennesse vs Indiana. I Vols tornano a partecipare ad un Bowl dopo due anni di digiuno ed una stagione tra gli alti e i bassi. Indiana ha confermato il proprio allenatore Tom Allen dopo una stagione da 8 vittorie (non poche per loro). Tennessee ha dimostrato alcuni miglioramenti specialmente nella parte finale di stagione, una vittoria in un bowl importante come questo garantirebbe a Pruitt di entrare nella offseason con un piglio molto diverso da quello che ci si poteva aspettare ad inizio stagione, l’avversario è decisamente alla portata.
