
ELF, il preview di week 13
Weekend numero 13 per la ELF con una partita determinante per l’accesso al seed 4 (ultimo spot playoff) e un incontro tra due sicure protagoniste della post season.
Istanbul Rams (1 – 9) vs Berlin Thunder (6 – 4) – Sabato 27, ore 15.00
I Berlinesi devono vincere se vogliono continuare a lottare per i play-off, ma sono attesi da un impegno più difficile di quanto non dica la classifica perchè i Rams, nelle ultime partite, hanno dato parecchio filo da torcere ad avversarie molto accreditate. i Thunder, beninteso, sono più forti e fortemente motivati, quindi restano senz’altro favoriti, ma i turchi faranno di tutto per giocarsela e divertire il pubblico, indipendentemente dal risultato finale
Cologne Centurions (2 – 8) vs Rhein Fire (6 – 4) – Sabato 27, ore 17.00
Questo è a tutti gli effetti un derby, dal momento che Colonia e Dusseldorf distano poche decine di chilometri. I Fire sono favoriti perchè fortemente galvanizzati dalla vittoria thrilling contro i Galaxy, e molto motivati dall’obiettivo play-off che ora è alla loro portata. I Centurions però hanno bisogno di una prestazione che dia loro morale in una stagione decisamente al di sotto delle aspettative. Oggettivamente Dusseldorf è oggi molto superiore, soprattutto da quando Jadrian Clark ha preso il posto dell’infortunato Matt Adam nel ruolo di QB. Il gioco aereo dei Fire è molto migliorato e si troverà di fronte un secondario difensivo non proprio impermeabile. Per Cologne poche chanche in attesa della partita contro i Rams all’ultima giornata, che sarà uno scontro diretto per evitare l’ultimo posto in classifica.
Vienna Vikings (9 – 1) vs Barcelona Dragons (8 – 2) – Domenica 28, ore 15.00
Partita di cartello a Vienna tra due vincitrici di conference che si incontrano per il posto migliore nei playoff e il diritto di giocare in casa la partita di semifinale. A parte questo, resta comunque una sfida che nessuno vuole perdere. I Vikings sono meno spettacolari dei catalani, ma hanno un gioco ben equilibrato tra corse e passaggi, sia all’attacco che in difesa. I Dragons puntano tutto sul braccio , e anche sulle gambe del loro QB Zach Edwards e della nutrita schiera di ottimi ricevitori, ma hanno un gioco fortemente pass-oriented, cosa che può costituire un handicap contro una squadra ben attrezzata in tutti i reparti. Vedo leggermente favoriti i viennesi, con un 55% ma sarà comunque una partita divertente.
Frankfurt Galaxy (6 – 4) vs Tirol Raiders (7 – 3) – Domenica 28, ore 15.00
Il match clou della settimana si gioca a Francoforte dove i padroni di casa devono vincere per fermare la corsa dei tirolesi che, in caso di vittoria, metterebbero una seria ipoteca sul raggiungimento dell’obiettivo playoff. I Galaxy hanno dimostrato, nonostante la sconfitta di Duisburg, di essere quasi tornati quelli che l’anno scorso conquistarono il titolo. Sono forti in tutti i reparti, ma avranno di fronte una squadra con poche stelle ma con un livello medio del roster molto elevato. Il giocatore che emerge su tutti è Sean Shelton, probabilmente il miglior QB della lega per affidabilità e carisma. Sarà un bel confronto a distanza con il suo omologo Jakew Sullivan che ha caratteristiche molto simili, soprattutto in fatto di leadership. Il pronostico è molto difficile: penso che si possa accreditare un 51% a Francoforte soprattutto perchè per i Galaxy la sconfitta rappresenterebbe l’eliminazione sicura. Chissà che non ci aspetti un altro finale come quello di Duisburg.
Hamburg Sea Devils (9 – 1) vs Wroclaw Panthers (4 – 6) – Domenica 28, ore 15.00
Gli amburghesi, alla caccia del seed 1 o 2 per giocare la semifinale in casa, dovranno vedersela con i polacchi che giocheranno certamente una partita orgogliosa e cercheranno la vittoria di prestigio per riscattare una stagione deludente. Wroclaw ha tradizionalmente un attacco molto forte sia nel gioco aereo che nelle corse dove, quest’anno, è salito alla ribalta Dawid Brzozowsli. Il QB mancino Slade Jarman ha un buon braccio e può contare su ricevitori affidabili come Malik Stanley e Jakub Mazan. Si troveranno di fronte, però, la miglior difesa della lega, che nelle ultime partite è stata a dir poco devastante e certamente metterà in grande difficoltà la OL dei Panthers. I favori del pronostico vanno, ovviamente, ai Sea Devils, ma ci auguriamo di assistere ad un buon spettacolo anche perchè la difesa amburghese, oltre a vincere le partite, è anche capace di vendere i biglietti.
Stuttgart Surge (0 – 9) vs Leipzig Kings (2 – 8) – Domenica 28, ore 15.00
Nell’incontro tra i Kings e i Surge l’unico interrogativo è capire se gli svevi che sembrano da tempo andare in campo già battuti, cercheranno di giocare per vincere contro un’altra squadra delusa e col morale basso. Tra le due, però, i Kings sembrano più motivati, vengono da una sconfitta di misura contro Wroclaw alla fine di una partita che, con un po’ di malizia in più, avrebbero potuto vincere. Oltretutto i giallo-verdi possono contare su una coppia di ricevitori, Seantavious Jones e Anthony Dablè-Wolf che, se il nuovo QB Gabriel Cunningham sarà protetto, per una volta, da una OL che quest’anno non è stata particolarmente efficiente, possono fare molto male. I favori del pronostico vanno a Leipzig, ma da spettatori neutrali ci auguriamo che Stuttgart ci offra una prova di orgoglio e, quanto meno, venda cara la pelle.