Notre Dame: North Carolina review e USC preview
Ci siamo. È arrivato il momento più importante per la stagione di Notre Dame: la partita contro USC. Le due squadre sono due grandissime rivali e il loro incontro è sempre atteso ogni anno (un po’ come un Inter-Milan in Italia). Ma la prossima partita peserà ancora di più, poiché la posta in gioco è altissima per entrambe le squadre.
L’ultima partita di Notre Dame, tenutasi 2 settimane fa contro i North Carolina Tar Heels, pone gli Irish in un’ottima situazione: record di 5-1 e 13esima posizione nel ranking (dopo la Bye Week). La vittoria per 33-10 contro i Tar Heels ha cominciato a far parlare media e tifosi di una possibile corsa ai playoff di Notre Dame.
Ma come? Notre Dame? Quella squadra che l’anno scorso ha ottenuto ben 8 sconfitte e solo 4 vittorie? Personalmente, anche io penso che parlare di playoff potrebbe suonare ambizioso, ma in effetti non è razionalmente impossibile. Forse guardando la tabella sotto riportata, il ragionamento sembrerà più chiaro:
Fino ad ora gli Irish hanno perso una sola partita e di un solo punto, con una squadra che è attualmente classificate 3° nel ranking AP (Georgia)! Per fare un confronto, i Clemson Tigers – campioni in carica – hanno perso con la poco temibile Syracuse. Inoltre, gli Irish hanno una probabilità di vincita positiva per tutte le prossime partite (Miami – anche se di poco – e Stanford escluse).
Semmai gli Irish dovessero vincerle tutte, credo che l’arrivo ai playoff sia scontato. Il problema è che vincerle tutte è davvero difficile, soprattutto se hai una delle schedule più dure di tutta la nazione. Riusciranno i Golden Domers nell’impresa? Per ora la testa è solo ad USC: una sconfitta contro i Trojans porrebbe già la parola fine al sogno playoff, quindi meglio concentrarsi solamente sul prossimo avversario. A disposizione di Brian Kelly ci sarà Wimbush, che è stato sostituito da Ian Book per la partita contro UNC (per un problema al piede).
Come al solito, una breve sintesi della scorsa partita – con l’aiuto di Eric Thomas, Recruiting Assistant per gli Irish:
• Nessun dubbio su chi è la prima scelta di Notre Dame in termini di QB. Book potrebbe anche avere una migliore meccanica nei passaggi e maggiore precisione, ma il talento di Wimbush è di un altro pianeta
• La difesa di quest’anno è stato il punto di svolta rispetto alla stagione passata. Elko (Coordinatore della difesa) ha trasmesso alla squadra la voglia di cambiare e di dominare. I Turnover (degli avversari) stanno avendo un peso grandissimo in questa stagione, e questa difesa è capace di crearli e forzarli.
• C’è ancora molto da lavorare nella posizione di Wide Receiver. Wimbush deve acquisire maggior consapevolezza passo dopo passo, migliorando le meccaniche e conoscenza del playbook, in maniera graduale e nei tempi necessari.
• La BYE week è capitata al momento giusto, dando la possibilità a Wimbush, Adams e compagni di ritornare al 100% per USC.
• La squadra non ha subito grossi problemi in termini di infortuni fino ad ora, ma la situazione potrebbe cambiare. In quel caso, ci sarà da fronteggiare la poca profondità dei reparti DL, S e CB.
Ricollegandoci a quanto detto riguardo la prossima partita, Eric aggiunge:
Anche se non dobbiamo sottovalutare nessun avversario, la partita più difficile della stagione non è quella contro USC, ma Stanford. I Golden Domers giocheranno contro USC in casa, dopo una preparazione di 2 settimane: i Trojans saranno comunque un avversario tosto, ma le possibilità di vittoria sono più che concrete. Andando in avanti con la schedule, NC State sarà un avversario temibile, ma la linea offensiva di Notre Dame riuscirà probabilmente creare le opportunità necessarie per la vittoria.
Miami è dura da sconfiggere fuoricasa, ma gli Hurricanes hanno alcune debolezze pronunciate, specialmente dal punto di vista
offensivo. Se Notre Dame riuscirà ad esercitare il running game con costanza, contenendo la velocità degli avversari, le possibilità saranno concrete anche in questo caso. Stanford? Stanford gioca sempre al 150% contro Notre Dame. Hanno rovinato molte volte le stagioni degli Irish in passato, specialmente negli incontri fuoricasa.
L’appuntamento è questo sabato notte (domenica mattina) all’1 e 30. Ricordo che NBC offre la possibilità di vedere la partita in streaming.
BONUS: video rilasciato proprio ieri dal canale youtube di Notre Dame sulla rivalità contro USC.
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