Nella notte tra domenica 8 e lunedì 9 febbraio, a Santa Clara in California, si giocherà il Super Bowl LX, che vedrà di fronte Patriots e Seahawks, rispettivamente campioni dell’AFC e della NFC. Togliamoci il dente da subito, non sarà uno dei migliori Super Bowl da un punto di vista estetico.
Ogni anno c’è alternanza tra le Conference per chi sarà ufficialmente la squadra “ospitante”, e quest’anno spetta alla compagine di Boston, che ha avuto quindi il diritto di scegliere il colore della maglia. I Patriots hanno scelto il bianco, quindi i Seahawks useranno la maglia navy blue.
Non è la prima volta che Patriots e Seahawks si trovano di fronte sul palcoscenico più importante della NFL; era successo anche alla fine della stagione 2014, quando la squadra del New England si aggiudicò il Super Bowl XLIX per 28 a 24 anche grazie ad una controversa chiamata offensiva dei Seahawks, che su un secondo e 1 a una iarda dalla end zone e con 26 secondi sul cronometro decisero di non dare palla a Marshawn Lynch e chiamarono un passaggio che fu intercettato da Malcolm Butler. Anche in quel caso i Patriots indossavano la maglia bianca e i Seahawks quella navy.
Il QB dei New England Patriots Tom Brady (12) si prepara a lanciare contro i Seattle Seahawks nel Super Bowl XLIX giocato al University of Phoenix Stadium di Glendale, AZ, il 1° febbraio 2015 (Mark J. Rebilas / Imagn Images)
La divisa che i Seahawks utilizzeranno sul campo dei rivali di Division 49ers sarà praticamente uguale a quella che usarono nel Super Bowl della stagione 2014, anche se ovviamente dopo tutti questi anni è cambiato lo chassis Nike: casco, maglia, pantaloni e calze navy creeranno una macchia scura indistinta da un lato della linea di scrimmage. I Patriots risponderanno con un look decisamente più accattivante dalla testa alle ginocchia, con il classico casco argento e maglia e pantaloni bianchi con un buon contrasto dato dalle spesse bande rosse e navy blue. Come si poteva rovinare un buon look? Ovviamente scegliendo di utilizzare calze (o leggings) completamente bianche.
E’ comunque un piccolo passo avanti rispetto alla sfida del 2015, visto che per lo meno è decisamente ridotto l’impatto navy che nel Super Bowl XLIX era reso ancora più pesante dai pannelli sul fianco delle maglie dei Patriots e dalla scelta di indossare pantaloni navy da parte della squadra di Boston.
La patch del Super Bowl
Nel 2010 la NFL ha deciso di seguire un approccio basato sulla standardizzazione, abbandonando la tradizione di avere un logo caratteristico e ricco di fantasia e colori. Siamo alla terza iterazione del logo standardizzato, e dopo dieci anni di monotonia spezzata solo dal Super Bowl 50 caratterizzato dall’utilizzo di numeri arabi anziché romani, dal 2021 sono stati introdotti nuovamente i colori e un tema che richiama la città o lo stato ospitante.
Le due squadre avranno cucita sulla maglia una toppa plastificata, che rappresenta una versione semplificata a 6 colori del logo primario. I Patriots l’hanno cucita sulla parte sinistra del petto, mentre i Seahawks sul lato destro visto che a sinistra quest’anno hanno la patch introdotta per festeggiare le 50 stagioni.
(Patriots + NFL, elaborazione grafica UniformiNFL)
Compresa quella di quest’anno, sono state finora 30 le edizioni in cui le squadre finaliste hanno avuto una patch con il logo del Super Bowl cucita sul petto: il primo evento è stato il Super Bowl XXV (stagione 1990) tra Bills e Giants, per poi diventare lo standard dalla stagione 1997 in poi. In tutte queste occasioni solo sei squadre hanno cucito la patch sul lato destro:
- gli Steelers in 3 occasioni (Super Bowl XL a chiusura della stagione 2005, Super Bowl XLIII a chiusura della stagione 2008 e Super Bowl XLV a chiusura della stagione 2010) perché sul lato sinistro hanno il logo della squadra;
- i Patriots nel Super Bowl XLVI (stagione 2011) perché sul lato sinistro avevano la patch con le iniziali MHK in omaggio a Myra Hiatt Kraft, la defunta moglie del proprietario Robert Kraft;
- i Ravens nel Super Bowl XLVII (stagione 2012) perché sul lato sinistro avevano la patch Art dedicata al proprietario Art Modell, morto il 6 settembre 2012;
- i Chiefs in 5 occasioni (Super Bowl LIV, LV, LVII, LVIII e LIX a chiusura delle stagioni 2019, 2020, 2022, 2023 e 2024), perché la squadra dall’ormai lontano 2007 porta cucita sulla zona sinistra del petto una patch che ricorda il fondatore della squadra – e della American Football League – Lamar Hunt, morto il 13 dicembre 2006;
- i Rams nel Super Bowl LVI (stagione 2021) perché sul lato sinistro hanno una patch con la scritta RAMS;
- i Seahawks quest’anno.
La patch USA 250
Quest’anno si festeggia il 250° anniversario dalla dichiarazione di indipendenza che vide nascere gli Stati Uniti d’America. La NFL si era unita alle celebrazioni a partire da week 18, con l’aggiunta di un logo celebrativo sui palloni e la scritta AMERICA 250 a bordo campo. Per il Super Bowl un logo differente farà la sua comparsa come patch sulla maglia, sul lato destro del petto per entrambe le squadre. Il logo è frutto di una collaborazione fra la Casa Bianca, le principali leghe sportive statunitensi e la azienda Fanatics.
(Fanatics)
Non è la prima volta che le squadre NFL hanno sulla maglia una patch che celebra un anniversario della storia americana. Il 18 gennaio 1976 Cowboys e Steelers si contesero il Super Bowl X scendendo in campo con una patch sulla maglia (Dallas sulla manica sinistra e Pittsburgh sulla scapola sinistra) per festeggiare i 200 anni dalla conquista dell’indipendenza. La patch circolare aveva una stella rossa, bianca e blu e la scritta American Revolution Bicentennial, 1776-1976.
Super Bowl X: L.C. Greenwood (68) dei Pittsburgh Steelers mette a segno un tackle sul QB dei Dallas Cowboys Roger Staubach (12) il 18 gennaio 1976 a Miami, FL (Walter Iooss Jr. / Sports Illustrated)
Le 50 stagioni dei Seahawks
I Seahawks sono la prima squadra ad arrivare al Super Bowl con una patch sulla maglia che commemora il numero di stagioni giocate, ma in due occasioni in passato le squadre hanno commemorato un traguardo raggiunto dalla lega. Nel Super Bowl IV I Minnesota Vikings avevano sulla spalla sinistra la patch delle 50 stagioni NFL, mentre i Kansas City Chiefs quella delle 10 stagioni della American Football League. Nel Super Bowl XXIX, a conclusione della stagione 1994, San Diego Chargers e San Francisco 49ers avevano sul petto la patch delle 75 stagioni NFL.
(Elaborazione grafica UniformiNFL da immagini trovate su Internet)
L’adesivo sul casco
Il logo del Super Bowl LX sarà quasi certamente presente anche come adesivo sul retro del casco, come da lunga tradizione. La prima volta che le due contendenti hanno avuto un adesivo con il logo del Super Bowl sul retro del casco è stato in occasione del Super Bowl XL tra Steelers e Seahawks a conclusione della stagione 2005.
Il campo
Poiché il colore principale delle due squadre è il navy blue, quest’anno entrambe le end zone saranno navy. La end zone sul lato nord avrà il logo e il logotype dei Patriots, mentre quella sul lato sud avrà logo e logotype dei Seahawks. Sulle 50 yard ci sarà lo scudo NFL mentre sulle due linee delle 25 yard sarà centrato il logo del Super Bowl. A bordo campo ci sarà la scritta AMERICA 250.
(Brian McCarthy / Twitter)
Seattle Seahawks
Il LB Ernest Jones IV durante il servizio fotografico del Media Day (Rod Mar / Seattle Seahawks)
Come detto, i Seahawks indosseranno un decisamente poco allettante all-navy, probabilmente anche spinti dal record perfetto con questa combinazione nella stagione in corso (6-0, comprese le due vittorie ai Playoff). Il look cupo sarà ulteriormente appesantito dall’eccesso di patch sul petto, vista la presenza sul lato sinistro della patch delle 50 stagioni e sul lato destro della patch USA 250 e di quella del Super Bowl. A peggiorare le cose, la patch del 250° anniversario degli Stati Uniti forza la squadra di Seattle a cucire la patch del Super Bowl sulla banda grigia della maglia, dove per forza di cose l’argento/grigio del Lombardi Trophy e della base del logo si perdono.
Primo piano della maglia dei Seahawks con le tre patch (Edwin Hooper / Seattle Seahawks)
New England Patriots
Il backup QB Tommy DeVito durante il servizio fotografico del Media Day (David Silverman / New England Patriots)
I Patriots quest’anno hanno introdotto dei nuovi pantaloni bianchi da abbinare alla divisa principale, una novità dal redesign del 2020. Abbinati a maglia e calze bianche, i pantaloni bianchi hanno fatto il loro esordio in week 6 e sono stati usati quattro volte in regular season e poi nell’AFC Championship Game. I Patriots hanno un record di 5-0 con questa configurazione e hanno scelto di confermarla anche per la partita più importante dell’anno.
Anche alcuni giocatori dei Patriots avranno tre patch sulla maglia, visto che a quella del Super Bowl sul lato sinistro e a quella USA 250 sul lato destro i capitani aggiungeranno anche la patch con la C. Almeno a guardare le foto di presentazione dell’evento, la C-patch sarà cucita sopra la patch USA 250 e andrà purtroppo a sovrapporsi alle bande rosse e navy, creando “disordine” e rovinando l’armonia estetica.
Come anticipato in apertura, casco argento e maglia e pantaloni bianchi sono un look solido, considerando il buon contrasto dato dalla banda navy tra due bande rosse che corre sulle spalle e sul lato della gamba, ma il look sarebbe decisamente esaltato da calze scure, come mostrato dall’anarchico Stefon Diggs in week 17.
(Eric Adler / New England Patriots)
Scaramanzia
Chiudiamo questo articolo con qualche numero e con un pensiero a chi proprio non riesce a resistere alla scaramanzia. Nelle 59 edizioni del Super Bowl per ora disputate, la squadra con la maglia colorata ha vinto solamente in 22 occasioni ma è in striscia positiva da due Super Bowl, visto che alla fine della stagione 2023 i Chiefs in rosso hanno battuto all’overtime i 49ers, spezzando una striscia di tre vittorie consecutive della squadra in bianco, e l’anno scorso gli Eagles in midnight green hanno battuto i Chiefs.
I Patriots sono al loro dodicesimo Super Bowl, e in totale hanno un record di 6 vittorie e 5 sconfitte. Dopo l’esordio in maglia rossa (0-1), la squadra di Boston ha giocato finora sei volte in bianco (4-2) e quattro volte in blu (2-2). Quella di quest’anno sarà la quinta apparizione consecutiva in bianco per la squadra.
I Seahawks sono al loro quarto Super Bowl e al momento hanno un record di 1-2, con l’unica vittoria ottenuta quando indossavano la maglia bianca mentre le due sconfitte sono arrivate con indosso divise all-navy.
Se escludiamo il colore del casco, solo in un’altra occasione una squadra aveva giocato in all-white, i Ravens vittoriosi nel Super Bowl XXXV (stagione 2000). Le calze bianche della squadra di Baltimore avevano però bande orizzontali colorate che rompevano la “monotonia” del bianco. I Seahawks sono invece l’unica squadra ad aver scelto l’all-dark al Super Bowl. Questa per loro sarà la terza volta in all-navy.
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(immagine di apertura creata da UniformiNFL a partire da foto pubblicate da Seattle Seahawks e New England Patriots)
