[NFL] Buffalo Bills 2013

Tutte tranne i Buffalo Bills.

Dopo l’ennesima annata conclusa con record negativo e l’ultimo posto nella AFC East, nonostante l’entusiasmo e le speranze dettate dall’arrivo di Mario Williams in offseason, a Buffalo si è deciso per un restyling completo, ancora una volta, e provare a fare quello che non si è riuscito a fare in quasi 15 anni: essere presenti a gennaio, in campo.

Via tutto il coaching staff, a partire dall’head coach Chain Gailey, via il GM Buddy Nix, dimessosi subito dopo il Draft per dare via libera al suo delfino Doug Whaley, via tutti i quarterbacks della passata stagione, compreso Ryan Fitzpatrick, titolare delle ultime tre stagioni, ma incapace di dare una rotta vincente alla squadra, via uno dei migliori giocatori della squadra, la guardia Andy Levitre, finito ai Titans.

Il nuovo corso vede una specie di connubio familiare fra due realtà che non distano più di due ore e mezza di macchina l’una dall’altra, i Bills e l’università di Syracuse.
E’ infatti Doug Marrone, ex head coach degli Orangemen, il nuovo capo allenatore di Buffalo, così come sono nel coaching staff altri quattro assistenti di Syracuse, la maggior parte nel reparto offensivo. Una scommessa grossa da parte della dirigenza nel puntare su un gruppo di allenatori collegiali per risollevare le sorti di una franchigia NFL, ma a volte i rischi possono portare dividendi, e l’attacco di Marrone, pur non portando annate da ricordare, ha dimostrato di poter essere inserito all’interno di una squadra pro.

La difesa invece è stata affidata ad un guru come Mike Pettine, negli ultimi tre anni defensive coordinator dei New York Jets, quindi a conoscenza della realtà della AFC East e dei suoi attacchi.
I punti di domanda sono tanti chiaramente, quando si effettua un cambiamento così radicale. E soprattutto perché questo cambiamento deve portare, sicuramente non subito, ma in un futuro prossimo, i Bills ad essere nuovamente una squadra vincente. Pettine su questo fronte dà più sicurezza rispetto a Marrone, anche se la possibilità di cambiare schema tornando alla 3-4 potrebbe portare dei malumori, soprattutto per Mario Williams, arrivato a Buffalo proprio per i problemi avuti a Houston con lo stesso schema. Si parla comunque di un modulo difensivo ibrido, che riesca a passare senza troppi problemi tra le varie impostazioni, anche all’interno della stessa partita.

Per quanto riguarda i giocatori, il punto fondamentale è chiaramente quello del quarterback. Finita l’era di Fitzpatrick, tutti pensavano che i Bills scegliessero il loro quarterback franchise in questo Draft, anche se la qualità complessiva non era eccelsa, più di qualcuno sperava, soprattutto dopo l’acquisizione di Kevin Kolb, di aspettare il 2014 per poter scegliere il proprio leader, vista la classe del prossimo Draft.

Nel Draft, Buffalo ha deciso di scendere fino alla 16, cedendo la propria 8, per poi comunque scegliere un quarterback, EJ Manuel, da Florida State, nonostante fosse libero un prospetto come Geno Smith e si potesse cercare di portare a casa un offensive lineman di valore immediato per sostituire il buco creato dalla partenza di Levitre.

A questo punto la situazione è abbastanza ingarbugliata, perché Kolb è arrivato a Buffalo come prima scelta per partire titolare in regular season, ma la scelta di Manuel porta a pensare che l’ex Seminoles sarà a breve il leader offensivo. Al momento non ci sono state scelte definitive, sarà il traning camp a determinare le gerarchie.

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