Il riassunto di Week 9 NFL

Dopo week 9 NFL corrono senza fermarsi gli Eagles, che guidano la NFC ancora senza sconfitte davanti ai Vikings, mentre la lotta si fa più intensa in AFC dopo la sconfitta dei Bills, tallonati da Chiefs, Dolphins e Jets. A riposo ci sono ben sei squadre: Broncos, Browns, Cowboys, Giants, Niners e Steelers.

Partendo da Buffalo, un deludente Josh Allen (18/34 per 205 yard e 2 INT) sbatte contro la solida difesa dei Jets, guidata dall’eccellente Sauce Gardner (7 tackle e 1 INT) e, dopo i due rushing touchdown nel primo tempo, non riesce a trovare soluzioni utili nel secondo, concluso con un solo field goal di Tyler Bass a tabellone. New York completa quindi la rimonta, grazie al primo touchdown in città di James Robinson, lanciato da un buon Zach Wilson (18/25 per 154 yard e 1 TD pass), e al field goal finale di Greg Zuerlein, che regala un inaspettato successo. Anche per i Chiefs arriva una vittoria in volata, che ferma il periodo positivo dei Titans. Un efficiente Patrick Mahomes alterna una sfiancante prestazione al lancio (43/68 per 446 yard con 1 TD pass e 1 INT) a 63 rushing yard e un secondo touchdown, che nel finale pareggia la partita a quota 17. In precedenza, in assenza di un decisivo Malik Willis (5/16 per 80 yard), era stato il devastante Derrick Henry (17 portate per 115 yard e 2 TD) a dare vantaggio a Tennessee con un paio di rushing touchdown. In overtime Kansas City colpisce con il field goal di Harrison Butker, apparecchiato dalle ricezioni di Travis Kelce (10 per 106 yard), mentre Willis fallisce la risposta ed esce sconfitto.

I Dolphins volano sulle ali di un Tua Tagovailoa (21/30 per 302 yard e 3 TD pass) ancora strepitoso e mettono al tappeto i Bears. Chicago, però, vende cara la pelle, guidata da un ottimo Justin Fields (17/28 per 123 yard e 3 TD pass), che sigla anche il record NFL in regular season di rushing yard per un quarterback (178 in 15 portate), aggiungendo un devastante touchdown su corsa da 61 yard. Dall’altra parte, però, c’è un Tyreek Hill (7 ricezioni per 143 yard e 1 TD) devastante, anche se il touchdown decisivo lo sigla un nuovo arrivato, Jeff Wilson. Nel quarto periodo Miami non mette a tabellone alcun punto, ma gli ospiti non riescono a completare la rimonta. Passando alle questioni di vertice in NFC, hanno più difficoltà del previsto gli Eagles per sbarazzarsi dei Texans. Nel primo tempo alle strepitose corse vincenti di Philadelphia risponde un altalenante Davis Mills (13/22 per 154 yard con 2 TD pass e 2 INT), insieme al rookie delle meraviglie Dameon Pierce (27 portate per 139 yard). Dopo l’intervallo, però, si scatena Jalen Hurts (21/27 per 243 yard e 2 TD), che scrive la parola fine sulla partita, aiutato dall’alfiere Dallas Goedert (8 ricezioni per 100 yard e 1 TD), e regala l’ottava vittoria di fila ai suoi.

A proposito di sofferenze, soltanto con un field goal allo scadere i Vikings hanno ragione dei Commanders. Similari le prestazioni di Kirk Cousins (22/40 per 265 yard con 2 TD pass e 1 INT), favorito dall’asse con un fenomenale Justin Jefferson (7 ricezioni per 115 yard e 1 TD), e di Taylor Heinicke (15/28 per 149 yard con 2 TD pass e 1 INT), ma a fare la differenza nel quarto periodo sono Greg Joseph, che centra i pali due volte, e la difesa di Minnesota, guidata da Danielle Hunter (7 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss). Non mollano i pazzeschi Seahawks, che vincono ancora e mettono i Cardinals nei guai. Kyler Murray (25/35 per 175 yard e 2 TD pass) inizia al meglio e lancia subito DeAndre Hopkins in touchdown, poi si ferma fino al quarto periodo inoltrato. Nel frattempo, un resiliente Geno Smith (26/34 per 275 yard con 2 TD pass e 1 INT) spedisce DK Metcalf e Tyler Lockett in end zone, con il solo passaggio a vuoto della pick-six tra le mani di Zaven Collins. Nel quarto d’ora finale ci pensa l’incontenibile Kenneth Walker (26 portate per 109 yard e 2 TD) ad allargare la forbice, mentre un altro paio di sack di Uchenna Nwosu tengono a bada Murray.

Danno continuità i Ravens, che si sbarazzano dei Saints nel Monday Night. Lamar Jackson (12/22 per 133 yard e 1 TD pass) soffre l’assenza di Mark Andrews, ma aggiunge 82 rushing yard e ha in Kenyan Drake (24 portate per 93 yard e 2 TD) un alleato fondamentale, che aggiunge due touchdown alla causa. Non bastasse, la difesa, con al timone uno stoico Justin Houston (3 tackle, 2.5 sack, 2 tackle for loss, 1 INT), cancella Andy Dalton (19/29 per 210 yard con 1 TD pass e 1 INT) fino al garbage time finale, assicurando la vittoria a Baltimore. Con una rimonta nel quarto periodo i Chargers hanno ragione dei combattivi Falcons. Marcus Mariota (12/23 per 129 yard) gestisce senza stupire e a fare la differenza sono i rushing touchdown di Cordarrelle Patterson. Los Angeles, però, ha dalla sua il tuttofare Austin Ekeler, che nel secondo quarto colpisce sia su corsa che su ricezione. Nel finale la tensione si alza e Justin Herbert (30/43 per 245 yard con 1 TD pass e 1 INT), pur non festeggiando altri touchdown pass, apparecchia i field goal della vittoria di Cameron Dicker da 31 e 37 yard, mentre Drue Tranquill (10 tackle, 1 sack, 2 tackle for loss) tiene Mariota in cassaforte.

Cadono a picco i Rams, sconfitti allo scadere dalla voglia di riscatto dei Buccaneers. Un arido Matthew Stafford (13/27 per 165 yard e 1 TD pass) non trova altre gioie al di fuori del solito Cooper Kupp (8 ricezioni per 127 yard e 1 TD) e fatica a tornare sui livelli della scorsa stagione. Anche Tom Brady (36/58 per 280 yard e 1 TD pass) è in un periodo complicato e, fino a 9 secondi dal termine, i soli punti a tabellone sono frutto di tre field goal di Ryan Succop. La difesa, però, guidata da un super Vita Vea (3 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss), tiene Tampa Bay a contatto e a Brady basta il touchdown pass finale per Cade Otton per siglare il definitivo sorpasso. Doppia gioia per il leggendario numero 12: è il primo quarterback nella storia NFL a superare quota 100.000 passing yard in carriera. Clamorosa è la sconfitta dei Packers contro i Lions, con appena 9 punti segnati contro la peggior difesa della Lega. Bocciato Aaron Rodgers (23/43 per 291 yard con 1 TD pass e 3 INT), che lancia due intercetti in red zone e lascia il palcoscenico a un Jared Goff (14/26 per 137 yard con 2 TD pass e 1 INT) ben più incisivo. Lo scatenato Kerby Joseph (10 tackle e 2 INT) e la difesa di Detroit fanno il resto e Green Bay complica ulteriormente la propria corsa verso i playoff.

Un fantascientifico Joe Mixon (22 portate per 153 yard e 4 TD) guida i Bengals a una straripante vittoria contro i Panthers. Il runningback, che per altro aggiunge un quinto touchdown su ricezione dalle mani di Joe Burrow (22/28 per 206 yard e 1 TD pass), indirizza la partita già dal primo tempo, chiuso addirittura sul 35-0. Gli sforzi dopo l’intervallo di Carolina, guidata da Baker Mayfield (14/20 per 155 yard e 2 TD pass), servono soltanto a rendere il punteggio meno amaro. Ci sono anche i Patriots oltre il 50% di vittorie in AFC, dopo la netta vittoria contro i Colts. Senza Matt Ryan, il rookie Sam Ehlinger (15/29 per 103 yard e 1 INT) si dimostra acerbo e Indianapolis mette a segno soltanto un field goal con Chase McLaughlin in tutta la partita. New England non è devastante in attacco, ma un touchdown pass di Mac Jones (20/30 per 147 yard e 1 TD pass) e i quattro field goal dello scatenato Nick Folk bastano e avanzano. Nel finale c’è gioia anche per la sovrumana difesa, che totalizza la bellezza di 9 sack, dei quali tre a testa per Josh Uche e Matt Judon, e va a segno con l’intercetto riportato da Jonathan Joseph nella end zone avversaria.

Le 13 partite della settimana, a ranghi ridotti a causa delle tante bye week, si chiudono con la vittoria dei Jaguars, che fermano una lunga striscia di sconfitte contro i Raiders. Las Vegas parte fortissimo e si porta sul 17-0 grazie alle ricezioni e ai touchdown di un fenomenale Davante Adams (10 per 146 yard e 2 TD). Jacksonville, però, non molla, torna in partita grazie a un chirurgico Trevor Lawrence (25/31 per 235 yard e 1 TD pass) e sorpassa gli avversari con il secondo rushing touchdown di giornata del fondamentale Travis Etienne (28 portate per 109 yard e 2 TD). A nulla servono gli sforzi finali di Las Vegas, ancora sconfitta e sempre più lontana dai playoff.

I RISULTATI

Philadelphia Eagles (8-0) @ Houston Texans (1-1-6) 29-17
Los Angeles Chargers (5-3) @ Atlanta Falcons (4-5) 20-17
Miami Dolphins (6-3) @ Chicago Bears (3-6) 35-32
Carolina Panthers (2-7) @ Cincinnati Bengals (5-4) 21-42
Green Bay Packers (3-6) @ Detroit Lions (2-6) 9-15
Indianapolis Colta (3-1-5) @ New England Patriots (5-4) 3-26
Buffalo Bills (6-2) @ New York Jets (6-3) 17-20
Minnesota Vikings (7-1) @ Washington Commanders (4-5) 20-17
Las Vegas Raiders (2-6) @ Jacksonville Jaguars (3-6) 20-27
Seattle Seahawks (6-3) @ Arizona Cardinals (3-6) 31-21
Los Angeles Rams (3-5) @ Tampa Bay Buccaneers (4-5) 13-16
Tennessee Titans (5-3) @ Kansas City Chiefs (6-2) 17-20 OT
Baltimore Ravens (6-3) @ New Orleans Saints (3-6) 27-13

BYE WEEK: Denver Broncos (3-5); Cleveland Browns (3-5); Dallas Cowboys (6-2); New York Giants (6-2); San Francisco 49ers (4-4); Pittsburgh Steelers (2-6)