Il riassunto di week 14 NFL

Packers e Steelers si aggiungono a Saints e Chiefs tra le squadre già ai playoff e, in particolare, Green Bay e Kansas City mettono le mani sulle rispettive Division. Settimana intensa in NFL, con tutte le squadre in campo alla caccia di una vittoria che può valere la postseason. Ne godono soprattutto i Packers, che ora guidano la NFC davanti ai Saints. La super prestazione di Aaron Rodgers (26/33 per 290 yard e 3 TD pass), con un quarto viaggio in end zone su corsa da 6 yard compreso nel prezzo, guida i suoi contro i Lions. Uno spettacolare Davante Adams (7 ricezioni per 115 yard e 1 TD) sale addirittura a quota 14 touchdown in stagione, poi Marquez Valdes-Scandling e Robert Tonyan lo seguono nella festa. Detroit, però, non molla. La corsa vincente da 2 yard di Kerryon Johnson li riporta a contatto, ma il field goal da 57 yard di Mason Crosby chiude la partita.

Cadono a sorpresa i Saints, ora tallonati da Seahawks e Rams. L’esordio di Jalen Hurts da titolare degli Eagles è fantastico, ancor più su corsa (18 portate per 106 yard) che al lancio (17/30 per 167 yard con 1 TD pass e 1 fumble). Un fenomenale Miles Sanders (14 portate per 115 yard e 2 TD) aggiunge due corse vincenti, delle quali una da ben 82 yard, e rispedisce al mittente i tentativi di rimonta di Taysom Hill (28/38 per 291 yard con 2 TD pass, 1 INT e 1 fumble) e compagni. L’onside kick finale finisce tra le mani di Philadelphia, che conquista la sfida. La partita dei Jets contro Seattle dura appena il tempo di un field goal di Sergio Castillo da 45 yard, prima che il kicker sbagli gli altri tre tentati di fila e l’attacco di un atroce Sam Darnold (14/26 per 132 yard) non sia in grado di produrre altri pericoli. Russell Wilson, al contrario, gioca una partita quasi perfetta (21/27 per 206 yard con 4 TD pass e 1 INT), esaltando in end zone nell’ordine Freddie Swain, DK Metcalf, Will Dissly e David Moore. Nula da fare per gli ospiti, ancora senza vittorie dopo tredici partite giocate.

Non hanno problemi i Rams a sbarazzarsi dei Patriots. Cam Newton delude (9/16 per 119 yard con 1 INT e 1 fumble) e New England colleziona la miseria di 220 yard in totale con appena tre punti a tabellone, frutto di un field goal di Nick Folk da 29 yard. Al contrario, Jared Goff convince (16/25 per 137 yard con 1 TD pass e 1 INT), anche grazie a una corsa vincente da 1 yard, e viene supportato al meglio da uno scatenato Cam Akers (29 portate per 171 yard). Oltre che, ovviamente, da una difesa decisiva, guidata da Kenny Young (8 tackle, 1 sack, 1 tackle for loss, 1 INT), che riporta per 79 yard l’intercetto di giornata a Newton fino alla end zone avversaria. Un disastroso Dan Bailey sbaglia tutti e quattro i calci tentati in giornata, di cui tre field goal, e i Vikings perdono in volata contro i Buccaneers. La solida prestazione di Tom Brady (15/23 per 196 yard e 2 TD pass), oltre al touchdown su corsa da 1 yard di Ronald Jones, ribaltano la partita dopo l’iniziale corsa vincente di Dalvin Cook (22 portate per 102 yard e 1 TD). Minnesota non molla, ma gli errori di Bailey compromettono la rimonta di Kirk Cousins e compagni.

Il Football Team toglie di mano lo scettro di NFC East ai Giants, sconfitti dai Cardinals. Terribile prestazione offensiva per New York, guidata dal rientrante Daniel Jones (11/21 per 127 yard e 3 fumble) senza successo. Dion Lewis festeggia il rushing touchdown da 1 yard e nulla più. La difesa fa il possibile per contenere un buon Kyler Murray (24/35 per 244 yard con 1 TD pass e 1 fumble) e il suo fido alleato DeAndre Hopkins (9 ricezioni per 136 yard), ma non può bastare. Haason Reddick è da fantascienza in difesa (5 tackle, 5 sack, 2 tackle for loss e 3 FF), Mike Nugent aggiunge un poker di field goal senza errori – da 34, 37, 34 e 30 yard – e il gioco è fatto. Una clamorosa prestazione difesa consente a Washington di stendere i Niners. Ben due i touchdown del reparto in giornata: il fumble riportato per 47 yard da un fenomenale Chase Young (6 tackle, 1 sack, 1 tackle for loss, 2 pass deflected, 1 FF e 1 FR) e l’intercetto riportato per 76 yard da Kamren Curl. Dustin Hopkins non sbaglia da 51, 31 e 21 yard e tanto basta alla squadra della capitale. Nick Mullens delude (25/45 per 260 yard con 1 TD pass, 1 INT e 1 fumble) e la rimonta di San Francisco si ferma al possesso di distanza.

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In AFC comandano i Chiefs, seguiti dagli Steelers, sconfitti però dai rampanti Bills. I Dolphins giocano una partita straordinaria, forzando ben quattro palle perse dalle mani di Patrick Mahomes (24/34 per 393 yard con 2 TD pass, 3 INT e 1 fumble), ma la potenza di fuoco di Kansas City è comunque troppo grande. Tyreek Hill regala due touchdown, uno su corsa da 32 yard e uno su ricezione per 44, Travis Kelce non si ferma mai (8 ricezioni per 136 yard e 1 TD) e gli ospiti conducono per 30-10 al termine del terzo quarto. Un ottimo Tua Tagovailoa (28/48 per 316 yard con 2 TD pass e 1 INT) concede il bis di giornata a Mike Gesicki, aggiunge una corsa vincente da 1 yard e crede nella rimonta, che però si ferma a un passo dall’avverarsi. Che vittoria per i Bills! Dopo il touchdown pass iniziale per James Washington, Ben Roethliberger si addormenta (21/37 per 187 yard con 2 TD pass e 2 INT), il running-game produce la miseria di 47 yard e Buffalo lancia la fuga, spinta dall’accoppiata composta da Josh Allen (24/43 per 238 yard con 2 TD pass, 1 INT e 1 fumble) e dal pazzesco Stefon Diggs (10 ricezioni per 130 yard e 1 TD). Big Ben prova a crederci con il lancio in end zone per JuJu Smith-Schuster, ma a chiudere i conti è Tyler Bass, che centra i pali da 23 yard per il 26-15 finale.

Colts e Titans vincono e provano la rimonta sul trio di testa. Sono tre i protagonisti offensivi di Indianapolis che annichiliscono la difesa dei Raiders: un convicente Philip Rivers (19/28 per 244 yard e 2 TD pass), soprattutto sull’asse col decisivo T.Y. Hilton (5 ricezioni per 86 yard e 2 TD), e un eccezionale Jonathan Taylor (20 portate per 150 yard e 2 TD). Rodrigo Blankenship non sbaglia mai e tanto basta contro un Derek Carr altalenante (31/45 per 316 yard con 2 TD pass e 2 INT) e una difesa che fatica a contenere le minacce avversarie. Né attacco né difesa sono all’altezza in casa Jaguars, demoliti dai Titans di un regale Derrick Henry (26 portate per 215 yard e 2 TD). Ryan Tannehill è altamente preciso (19/24 per 212 yard e 2 TD pass) e gode della collaborazione di un ottimo A.J. Brown (7 ricezioni per 112 yard e 1 TD), mentre la difesa fa impazzire Mike Glennon (13/23 per 85 yard e 1 INT). Il rientrante Gardner Minshew (18/31 per 178 yard e 1 TD pass) fa il possibile, ma è ormai garbage time e Tennessee ha ben poco da temere.

I Bears provano a rientrare in corsa per i playoff in NFC, mentre Panthers e Falcons di fatto vi dicono addio, sconfitti da Broncos e Chargers. Atroce prestazione per i Texans contro Chicago. La difesa va in panne contro un grande Mitchell Trubisky (24/33 per 267 yard e 3 TD pass), coadiuvato in particolare da Allen Robinson (9 ricezioni per 123 yard e 1 TD), mentre David Montgomery festeggia un touchdown su corsa addirittura da 80 yard. L’attacco non fa di meglio e, a eccezione di un touchdown pass di Deshaun Watson per Keke Coutee, ha ben poco da festeggiare contro la fantastica difesa avversaria, guidata da un magico Roquan Smith (12 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss). Un clamoroso Drew Lock (21/27 per 280 yard con 4 TD pass e 2 fumble) conduce Denver al successo contro Carolina. K.J. Hamler trasforma in touchdown le due ricezioni di giornata, per 37 e 49 yard, mentre Nick Vannett e Tim Patrick aiutano Lock nel poker di giornata. Per i padroni di casa sono tre i rushing touchdown, due per Mike Davis e uno per Teddy Bridgewater, ma contro il quarterback avversario in giornata c’è ben poco da fare.

Una produttiva prestazione di Justin Herbert (36/44 per 243 yard con 2 TD pass e 1 INT) guida Los Angeles alla vittoria su Atlanta, frenata invece dai troppi errori di un Matt Ryan deludente (21/32 per 224 yard con 1 TD pass e 3 INT). Un eccezionale Calvin Ridley (8 ricezioni per 124 yard e 1 TD) supera quota 1.000 yard su ricezione in stagione, ma gli ospiti non segnano alcun punto nella seconda mezz’ora di gioco e il field goal di Michael Badgley da 43 yard decide la sfida. I Cowboys dominano la partita contro i Bengals, affossati dall’assenza di Joe Burrow. Brandon Allen (27/36 per 217 yard e 1 TD pass) lancia in end zone A.J. Green per 5 yard e nulla più. La solida prestazione di Andy Dalton (16/23 per 185 yard e 2 TD pass), unita ai field goal di Greg Zuerlein e al fumble riportato da Aldon Smith per 78 yard fino alla end zone avversaria, invece, è sufficiente per una facile vittoria.

A chiudere la settimana è la meravigliosa sfida tra Browns e Ravens. Baker Mayfield domina la sfida al lancio (28/47 per 343 yard con 2 TD pass e 1 INT), aggiungendo anche un rushing touchdown, ma Lamar Jackson (11/17 per 163 yard e 1 TD pass) è spettacolare su corsa e colleziona 124 yard in 9 portate, con due viaggi in end zone compresi nel prezzo. Baltimore è spaziale palla alla mano e in tutto le rushing yard toccano quota 231, con altri tre touchdown suddivisi tra J.K. Dobbins e Gus Edwards. Anche Cleveland, però, può contare sull’apporto delle corse e sulle “doppiette” di Nick Chubb e Kareem Hunt, che trova uno dei due touchdown di giornata su ricezione. Nonostante ben 7 fumble e due calci sbagliati da Cody Parkey, i padroni di casa impattano la sfida a quota 42 a poco più di un minuto dalla fine. Jackson, però, apparecchia il field goal della vittoria da 55 yard a Justin Tucker, che non sbaglia.

La prossima Week 15 inizia con il Thursday Night tra Raiders e Chargers, prima dei tanti appuntamenti della domenica, con la bellissima sfida tra Saints e Chiefs a tenere banco su tutte le altre. Chiudono l’intenso Sunday Night tra Giants e Browns e il successivo Monday Night tra Bengals e Steelers.

I RISULTATI DI WEEK 14 NFL

Los Angeles RAMS (9-4) – New England PATRIOTS (6-7) 24-3
Tampa Bay BUCCANEERS (8-5) – Minnesota VIKINGS (6-7) 26-14
New York GIANTS (5-8) – Arizona CARDINALS (7-6) 7-26
Miami DOLPHINS (8-5) – Kansas City CHIEFS (12-1) 27-33
Jacksonville JAGUARS (1-12) – Tennessee TITANS (9-4) 10-31
Cincinnati BENGALS (2-1-10) – Dallas COWBOYS (4-9) 7-30
Chicago BEARS (6-7) – Houston TEXANS (4-9) 36-7
Carolina PANTHERS (4-9) – Denver BRONCOS (5-8) 27-32
Seattle SEAHAWKS (9-4) – New York JETS (0-13) 40-3
Las Vegas RAIDERS (7-6) – Indianapolis COLTS (9-4) 27-44
San Francisco 49ERS (5-8) – Washington FOOTBALL TEAM (6-7) 15-23
Philadelphia EAGLES (4-1-8) – New Orleans SAINTS (10-3) 24-21
Los Angeles CHARGERS (4-9) – Atlanta FALCONS (4-9) 20-17
Detroit LIONS (5-8) – Green Bay PACKERS (10-3) 24-31
Buffalo BILLS (10-3) – Pittsburgh STEELERS (11-2) 26-15
Cleveland BROWNS (9-4) – Baltimore RAVENS (8-5) 42-47