I Jacksonville Jaguars trionfano contro i Tennessee Titans e chiudono una regular season strepitosa con 13 vittorie, un risultato importante che rende coach Coen il primo rookie coach a rilevare una squadra da quattro vittorie stagionali e portarla a vincerne tredici.
Una partita senza storia quella di Jacksonville in cui i Jaguars hanno dominato imponendosi con 41-7 che, probabilmente, è anche stretto per quanto visto in campo. La partita dei Titans, infatti, è durata poco più di quindici minuti e il 31-7 di fine primo tempo è il simbolo evidente di una supremazia indiscutibile dei Jaguars.
Tuttavia l’inizio di partita non è stato esaltante per i Jaguars, con il sack di Simmons al primo snap della partita che ha ricordato a Lawrence (255 yard e 3 TD) che in NFL anche le partite senza storia presentano delle insidie. Per il leader difensivo dei Titans è stato l’undicesimo sack stagionale, miglior prestazione per un DT di casa Titans dal 1999, coronamento di una stagione strepitosa in cui ha totalizzato anche 17 tackle for loss e tre fumble forzati. L’inizio entusiasmante della difesa con il 3&out forzato ai Jaguars ha contagiato anche l’offense che, con un drive molto ben gestito, è arrivato facilmente in Red-zone dove Cam Ward si è messo in proprio segnando il TD del vantaggio con una bella corsa da 7 yard. Touchdown sfortunato per i Titans perché nel tuffarsi in End-zone per il TD Ward si è infortunato alla spalla ed è stato costretto a lasciare il campo, chiudendo di fatto la partita offensiva dei Titans.
Infatti, con il modesto Brandon Allen (72 yard e 1 INT) in campo, la squadra di coach McCoy ha prodotto appena 136 yard con soli 8 primi down chiusi restando in balia della difesa dei Jaguars. Dopo il TD e l’infortunio di Ward, la resistenza dei Titans è durata pochi altri minuti prima che anche la difesa crollasse sotto il dominio dell’attacco dei Jaguars, diventato inarrestabile con il passare del tempo.
Lawrence ha dominato il campo con tranquillità e determinazione senza forzare le giocate e sfruttando al meglio la velocità di Washington (87 yard e 1 TD) e il miss-match fisico creato dal TE Brenton Strange (52 yard e 1 TD) nella parte centrale del campo. Dopo il TD del pareggio di Washington, nel secondo quarto sono arrivati i TD di Strange, Morris e il pick six di Antonio Johnson prima del FG da 67 di Cam Little, primo kicker della storia della NFL con due FG da oltre 65 yard realizzati nella stessa stagione.
Un dominio totale dei Jaguars che si è protratto anche nel secondo tempo quando, con il risultato ormai acquisito, l’obiettivo della squadra era solamente quello di far raggiungere a Lawrence le 4.000 pass yard stagionali per la terza stagione in carriera e, soprattutto, i 38 TD stagionali (9 su corsa) nuovo record di franchigia. Il secondo FG di Cam Little e il TD di Tuten nell’ultimo quarto hanno arrotondato il risultato sul 41-7 consentendo agli starter più importanti di risparmiare un po’ di energie in vista dei playoff.
I Titans hanno assistito allo show dei Jaguars senza riuscire a offrire una valida resistenza offrendo al pubblico solo qualche sporadica giocata con i rookie Ayomanor e Dike, terzo duo di rookie WR nella storia della NFL a chiudere la loro prima stagione con 40 ricezioni, 400 yard ricevute e 4 TD ricevuti ciascuno. L’unica occasione per rendere la sconfitta meno pesante è arrivata nell’ultimo drive offensivo ma Joey Slye ha fallito il FG da 52 yard, settimo errore di una stagione non esaltante.
I Jaguars con questa vittoria agguantano il seed n. 3 e chiudono la loro regular season tornando a vincere la AFC South dopo due stagioni con il sesto miglio attacco della Lega e l’ottava miglior difesa, un risultato importante in vista dei playoff che li vedrà sicuramente protagonisti.
Per i Titans, invece, si chiude un’altra stagione disastrosa e inizia una offseason con tanti problemi da risolvere. La ristrutturazione del Front-Office voluta dalla proprietà con l’affidamento dei pieni poteri inerenti il roster a Mike Borgonzi è stato il primo passo e adesso inizia la caccia al nuovo Head Coach con i sogni John Harbaugh e Steve Spagnuolo che scaldano tanto l’ambiente Two Tone Blue.
