Il riassunto di Week 7 NFL - Huddle Magazine

Cambia ancora la fisionomia delle due Conference dopo una Week 7 NFL ricca di sorprese, con sei team a riposo, ma tutte le altre impegnate in tredici partite da non perdere. In entrambe c’è una squadra in fuga e in AFC sono i Chiefs, che mettono i Chargers al tappeto e vincono la sesta partita consecutiva. A guidarli è un pazzesco Patrick Mahomes (32/42 per 424 yard con 4 TD pass e 1 INT), che, uno dopo l’altro, lancia in touchdown Marquez Valdes-Scantling, Rashee Rice, un devastante Travis Kelce (12 ricezioni per 179 yard e 1 TD) e Isaiah Pacheco, mandando in visibilio la nuova coppia di tifose glamour dell’anno, composta dalla moglie Brittany e da Taylor Swift. Joshua Palmer (5 ricezioni per 133 yard) prova ad aiutare un altalenante Justin Herbert (17/30 per 259 yard con 1 TD pass e 2 INT) a rimanere in partita, ma la difesa di Kansas City colleziona cinque sack e due intercetti e rispedisce gli ospiti a Los Angeles senza alcuna gloria. Perdono terreno i Dolphins, sconfitti dai fortissimi Eagles, in vetta alla NFC. Il primo quarto è di studio, mentre il secondo è dominato da Jalen Hurts (23/31 per 279 yard con 2 TD pass e 1 INT), che prima lancia Dallas Goedert in touchdown e poi varca la end zone sulla classica quarterback sneak da 1 yard. Miami, però, non si dà per vinta e sulle ali dell’ormai consueto duetto tra Tua Tagovailoa (23/32 per 216 yard con 1 TD pass e 1 INT) e Tyreek Hill riapre la partita, pareggiandola con l’intercetto di un super Jerome Baker (11 tackle, 1 tackle for loss, 1 INT), riportato dallo stesso in touchdown per 22 yard. Philadelphia, però, ha ancora un asso nella manica: il decisivo A.J. Brown (10 ricezioni per 137 yard e 1 TD) si esalta ancora e la successiva corsa vincente di Kenneth Gainwell scrive la parola fine su una partita di altissimo livello.

I Dolphins vengono così raggiunti dai Ravens, che al contempo rallentano la marcia dei Lions con una netta affermazione. Spaziale la prestazione di Lamar Jackson (21/27 per 357 yard e 3 TD pass), che nel giro di tre quarti ha praticamente già chiuso la partita, con il rushing touchdown da 7 yard e i successivi lanci in end zone per Nelson Agholor e Mark Andrews, a segno in due occasioni. Gus Edwards aggiunge 144 yard from scrimmage e una corsa vincente da 2 yard, Kyle Van Noy (5 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss) guida la difesa contro uno spento Jared Goff (33/53 per 284 yard e 1 INT) e l’unica gioia di giornata per Detroit resta il primo touchdown in carriera dell’atteso rookie Jahmyr Gibbs, a segno con la corsa da 22 yard. Sorpresi anche i 49ers, che cadono in casa dei Vikings. È il rookie Jordan Addison (7 ricezioni per 123 yard e 2 TD pass) a scombinare i piani di San Francisco, con due super touchdown per 20 e 60 yard, a cui Greg Joseph aggiunge tre field goal da 21, 20 e 54 yard. Kirk Cousins (35/45 per 378 yard con 2 TD pass e 1 INT) guida più che egregiamente l’attacco di Minnesota, mentre Brock Purdy (21/30 per 272 yard con 1 TD pass e 2 INT) delude le attese, lanciando due intercetti consecutivi nei drive finali, entrambi tra le mani di un enorme Camryn Bynum (9 tackle, 2 INT). Christian McCaffrey va a segno con un touchdown per la 16esima partita di fila, ma non basta agli ospiti per evitare la sconfitta.

Nei piani altissimi della AFC ci sono i Jaguars, che vincono il Thursday Night contro i Saints. Un paio di touchdown su corsa di Travis Etienne mettono la partita sui binari di Jacksonville, mentre per tre quarti New Orleans va a segno soltanto con i field goal di Blake Grupe. Un gigantesco Foyesade Oluokun (14 tackle, 1 INT) allarga la forbice con la pick-six da 24 yard, ma i padroni di casa tornano incredibilmente in partita, guidati dalla riscossa di Derek Carr (33/55 per 301 yard con 1 TD pass e 1 INT) e dal primo touchdown in stagione di Michael Thomas. A decidere la sfida, però, pensa sempre Trevor Lawrence (20/29 per 204 yard e 1 TD pass), che sfodera un touchdown pass per 44 yard per Christian Kirk e regala il successo agli ospiti. La partita della settimana è quella vinta dai Browns in volata contro i Colts. In assenza di gioie da Deshaun Watson (1/5 per 5 yard e 1 INT) o dal sostituto PJ Walker (15/32 per 178 yard e 1 INT), Cleveland deve fare di necessità virtù. A mettere punti a tabellone sono i tre rushing touchdown tra Jerome Ford e Kareem Hunt e la difesa, guidata dal fenomenale Myles Garrett (9 tackle, 2 sack, 1 tackle for loss) e a segno con il fumble recuperato in end zone da Tony Fields. Indianapolis, però, non è da meno e, guidata da un prolifico Gardner Minshew (15/23 per 305 yard con 2 TD pass e 1 INT), vede il quarterback varcare la end zone ben quattro volte, due su corsa e due al lancio, supportato da un magico Josh Downs (5 ricezioni per 125 yard e 1 TD). Minshew, però, aggiunge anche tre fumble persi e gli ospiti si ritrovano con la possibilità di un ultimo drive per vincere la partita: tra mille polemiche, per alcune controverse decisioni arbitrali, marciano fino all’altro lato del campo e Hunt, con il secondo touchdown di giornata, dà loro la vittoria.

La AFC North è una giungla di vittorie e anche gli Steelers non mancano l’appuntamento contro i Rams. Matthew Stafford (14/29 per 231 yard con 1 TD pass e 1 INT) non si esalta granché, se non in collaborazione con Puka Nacua (8 ricezioni per 154 yard), ma tanto basta a Los Angeles per garantirsi un minimo vantaggio fino al termine del terzo quarto, anche grazie al supporto della difesa guidata da Michael Hoecht (7 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss). Pittsburgh, però, è cinica e spietata su corsa e, nonostante appena 86 rushing yard, vola in end zone tre volte con Kenny Pickett (17/25 per 230 yard), Jaylen Warren e Najee Harris. I padroni di casa non segnano più e la vittoria sfugge loro di mano. Tra le prime forze di NFC, invece, ci sono i Seahawks, che piegano i Cardinals. Geno Smith (18/24 per 219 yard con 2 TD pass e 1 INT) è in buono stato di forma e a giovarne sono i rookie Jaxon Smith-Njigba e Jake Bobo, eccezionale nella ricezione in end zone per 18 yard. Joshua Dobbs (19/33 per 146 yard) è frenato dalla forte difesa di Seattle e non va oltre una corsa vincente da 25 yard. Dopo l’intervallo c’è spazio soltanto per due field goal di Jason Myers e per i padroni di casa il gioco è fatto.

Provano a crederci anche i Falcons, vincenti sui Buccaneers. C’è spazio per i touchdown solo nel primo quarto, con la corsa di Desmond Ridder (19/25 per 250 yard) e il lancio di Baker Mayfield (27/42 per 275 yard con 1 TD pass e 1 INT) per Mike Evans. Richie Grant (8 tackle, 1 INT) da una parte e Lavonte David (13 tackle, 1 tackle for loss) dall’altra chiudono la porta dopo il primo quarto d’ora, ma la successiva sfida tra kicker la vince Younghoe Koo, a segno tre volte, mentre Chase McLaughlin si ferma ai field goal da 24 e 36 yard. L’ultimo colpo di Koo, da 51 yard, arriva allo scadere e per Tampa Bay non c’è più tempo per recuperare. Delusione invece per i Bills, sconfitti dai Patriots. New England è in controllo delle operazioni per gran parte della partita, dapprima con i field goal di Chad Ryland e poi grazie a Mac Jones (25/30 per 272 yard e 2 TD pass), che lancia Kendrick Bourne in touchdown. Sotto 10-22, però, arriva la reazione del combattivo Josh Allen (27/41 per 265 yard con 2 TD pass e 1 INT), che esalta il solito Stefon Diggs e poi varca la end zone palla alla mano da 1 yard. Restano, però, ancora due minuti scarsi a Jones per decidere la sfida e il quarterback riesce nell’impresa, lanciando Mike Gesicki in touchdown per 1 yard a 12 secondi dalla fine e regalando così la vittoria numero 300 in carriera a coach Bill Belichick.

Rinascono i Bears, che demoliscono i Raiders tra le mura amiche. La gestione del rookie Tyson Bagent (21/29 per 162 yard e 1 TD pass) è quantomai saggia e può contare sul sostegno di un clamoroso D’Onta Foreman, a segno con il tris di touchdown, su corsa da 2 e 3 yard e su ricezione per 5 yard. Las Vegas non trova contromisure e, anzi, un negativo Bryan Hoyer (17/32 per 129 yard e 2 INT) peggiora la situazione con la pick-six per 39 yard tra le mani di un superbo Jaylon Johnson (3 tackle, 2 INT). La difesa di Chicago alza il piede dall’acceleratore e il subentrato Aidan O’Connell (10/13 per 75 yard con 1 TD pass e 1 INT) trova gloria nel finale, ma è tutto inutile ai fini del risultato. I Broncos soffrono, ma portano a casa la vittoria sui Packers. Nel primo tempo c’è spazio solo per Denver, a segno con i field goal di Will Lutz da 32, 29 e 35 yard. Russell Wilson (20/29 per 194 yard e 1 TD pass) aumenta il distacco sull’asse con Courtland Sutton, ma Jordan Love (21/31 per 180 yard con 2 TD pass e 1 INT) riesce a orchestrare la rimonta, ultimata grazie ai touchdown pass per Romeo Doubs e Jayden Reed. Chi ha ancora una cartuccia da sparare è Lutz, il quale centra i pali da 52 yard e precede l’intercetto finale di Love, che lascia Green Bay a bocca asciutta. Basta il minimo indispensabile ai Giants per avere la meglio sui Commanders. Il tutto si traduce in un paio di touchdown pass del chirurgico Tyrod Taylor (18/29 per 279 yard e 2 TD pass), per la prima gioia a New York di Darren Waller e per Saquon Barkley. Al resto pensa una difesa strepitosa, guidata da Dexter Lawrence (6 tackle, 2 sack, 1 tackle for loss) e illuminata dal primo intercetto in carriera di Deonte Banks. Sam Howell (22/42 per 249 yard e 1 INT) non vede la end zone e il solo rushing touchdown di Brian Robinson non può bastare per ultimare la rimonta.

I RISULTATI

Jacksonville JAGUARS (5-2) @ New Orleans SAINTS (3-4) 31-24
Las Vegas RAIDERS (2-4) @ Chicago BEARS (2-5) 12-30
Cleveland BROWNS (4-2) @ New England PATRIOTS (2-5) 25-29
Washington COMMANDERS (3-4) @ New York GIANTS (2-5) 7-14
Atlanta FALCONS (4-3) @ Tampa Bay BUCCANEERS (3-3) 16-13
Detroit LIONS (5-2) @ Baltimore RAVENS (5-2) 6-38
Pittsburgh STEELERS (4-2) @ Los Angeles RAMS (3-4) 24-17
Arizona CARDINALS (1-6) @ Seattle SEAHAWKS (4-2) 10-20
Green Bay PACKERS (2-4) @ Denver BRONCOS (2-5) 17-19
Los Angeles CHARGERS (2-4) @ Kansas City CHIEFS (6-1) 17-31
Miami DOLPHINS (5-2) @ Philadelphia EAGLES (6-1) 17-31
San Francisco 49ERS (5-2) @ Minnesota VIKINGS (3-4) 17-22