Divisional Round 2022: Rookie Watch

Luca Belli 25 Gennaio 2023

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Un altro weekend di partite entusiasmanti è ormai alle nostre spalle e a separarci dal Super Bowl LVII di Glendale sono “solamente” i due Championship in programma questa domenica; il weekend dei Divisional ci ha regalato altre partite che rimarranno impresse nella nostra memoria, confermando quanto di buono visto finora, e regalandoci un Championsip Round fra i più attesi degli ultimi anni, dove abbiamo probabilmente i tre migliori QB di questa stagione, accompagnati da un rookie, Brock Purdy, che gioca come un veterano, e che ancora una volta ritroviamo nel nostro Rookie Watch, la rubrica di Huddle Magazine dedicata ai giocatori al primo anno fra i professionisti. Ad accompagnare il QB dei Niners abbiamo due giocatori di KC, il RB Isiah Pacheco, ed il CB Jaylen Watson, protagonisti nella vittoria contro i Jaguars.

Brock Purdy, San Francisco 49ers
19/29 – 214 yard – Win

Non si fermano più Brock Purdy ed i 49ers che sbrigano anche la pratica Cowboys e si dirigono così verso il Divisional Round contro gli Eagles che vale l’accesso al Super Bowl di Arizona, con Purdy che potrebbe diventare così il primo rookie QB di sempre a guidare la sua squadra al SB nella prima stagione in NFL.
Contro Dallas, per la prima volta da quando è stato nominato starter insieme seguito all’infortunio di Garoppolo, Purdy non è riuscito a segnare un TD, mettendo comunque in mostra il suo talento, grazie ad non ottimo parco ricevitori, ed un George Kittle assoluto protagonista; contro gli Eagles Purdy dovrà però fare un ulteriore salto di qualità, perché Hurts e soci non sono i Cowboys di Prescott ed Elliott, ed i Niners hanno bisogno del loro “Mr Irrelevant” per tornare al Super Bowl.

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Isiah Pacheco, Kansas City Chiefs
12 carries – 95 yard

La partita contro i Jaguars poteva rivelarsi l’inizio dell’incubo per i tifosi di KC quando Pat Mahomes è corso negli spogliatoi per gli esami strumentali dopo l’infortunio alla caviglia che ne ha poi condizionato la mobilità nel secondo tempo; i Chiefs però non hanno fallito l’obiettivo ed hanno trovato la vittoria contro Jacksonville anche grazie al RB chiamato nel corso del 7° round e proveniente da Rutgers University: parliamo di Isiah Pacheco, che nel momento più importante della stagione per i Chiefs, e della sua carriera fino a questo momento, ha risposto presente, sfiorando il proprio correr high (107 yard vs Los Angeles Chargers) e mettendo in mostra tutte le sue doti, con il coaching staff di KC che, in attesa di novità sul fronte caviglia di Patate Mahomes, potrebbe aver trovato un’arma a sorpresa per scardinare l’arcigna difesa di Cincinnati.

Isiah Pacheco runs insanely hard pic.twitter.com/EtsIZEewkT

— JM Football (@JomboyMediaFB) January 21, 2023

Jaylen Watson, Kansas City Chiefs
4 tackle – 2 Pass deflected – 1 INT

Non solo offense per i KC Chiefs, che contro i Jaguars sono riusciti a limitare l’attacco guidato da Trevor Lawrence a due soli TD, riuscendo così a conquistare i Championship della AFC; a farsi notare nella secondaria di KC è stato Jaylen Watson, CB proveniente da Washington St University e chiamato nel corso del 7° round (8 pick prima di Pacheco ndr) dai Chiefs. Watson ha giocato probabilmente la sua miglior partita da quando è in NFL, chiudendo con 4 tackle totali, due pass deflected, e soprattutto l’INT, arrivato con una one hand catch spettacolare nel momento più importante della partita, quando i Jaguars stavano provando a rimontare come successo settimana scorsa contro i Los Angeles Chargers, non riuscendo però questa volta nell’impresa.