Il riassunto di Week 1 NFL

Torna la NFL e lo fa, come al solito, in grande stile, con una Week 1 dalle mille emozioni, con vittorie inaspettate e grandi conferme. Una via di mezzo tra le due potrebbe definirsi il netto successo dei Bills in casa dei Rams, vincitori uscenti del Super Bowl. Buffalo, trascinata dal poker di touchdown dello strepitoso Josh Allen, tre al lancio (26/31 per 297 yard con 3 TD pass e 2 INT) e uno su corsa da 4 yard, ha giovato delle super prestazioni di Stefon Diggs (8 ricezioni per 122 yard e 1 TD) e del nuovo arrivato e grande ex Von Miller (4 tackle, 2 sack, 3 tackle for loss). A Los Angeles, invece, non è bastato un eccezionale Cooper Kupp (13 ricezioni per 128 yard e 1 TD), anche a causa della pessima prestazione di Matthew Stafford (29/41 per 240 yard con 1 TD pass, 3 INT e 1 fumble).

Tanti testa a testa avvincenti, poi, sono arrivati in una splendida domenica, che ha visto due partite andare in overtime. I Bengals, che contro i Rams hanno giocato l’atto finale, sono crollati al cospetto degli Steelers. Decisamente troppi gli errori di giornata per Cincinnati, in particolare di Joe Burrow (33/53 per 338 yard con 2 TD pass, 4 INT e 2 fumble) e del kicker Evan McPherson, che ha centrato i pali da 59 e 26 yard, prima di farsi bloccare un extra-point e di fallire un field goal da 29 yard che avrebbero dato la vittoria ai suoi. Sugli scudi a Pittsburgh in particolare la difesa, dal decisivo Minkah Fitzpatrick (14 tackle, 1 pass deflected e 1 INT) ad Alex Highsmith (9 tackle, 3 sack e 2 tackle for loss). Tra Texans e Colts, invece, la sfida si è conclusa in parità. Ottimo Davis Mills (23/37 per 240 yard e 2 TD pass) nel guidare i suoi sul 20-3, con i due touchdown pass per O.J. Howard, bravo Matt Ryan (32/50 per 352 yard con 1 TD pass e 1 INT) a non scomporsi e a trovare l’inaspettato pareggio nel quarto periodo, grazie all’aiuto del fenomenale Jonathan Taylor (31 portate per 161 yard e 1 TD) e di Michael Pittman (9 ricezioni per 121 yard e 1 TD).

Chi non ha avuto grandi difficoltà a sbarazzarsi dell’avversario è stato Patrick Mahomes, che ha guidato i Chiefs alla netta affermazione contro i Cardinals. La prestazione del quarterback è stata letteralmente debordante (30/39 per 360 yard e 5 TD pass), in particolare sull’asse con il solito Travis Kelce (8 ricezioni per 121 yard e 1 TD). Nulla da fare per Arizona, priva di DeAndre Hopkins e con un Kyler Murray (22/34 per 193 yard e 2 TD pass) a marce ridotte fino al garbage time. Non hanno praticamente faticato neanche i Vikings, che a sorpresa hanno avuto ragione dei Packers di un deludente Aaron Rodgers (22/34 per 195 yard con 1 INT e 1 fumble). Nessuna prestazione degna di nota in una Green Bay irriconoscibile, mentre a far grande Kirk Cousins (23/32 per 277 yard e 2 TD pass) è stato un Justin Jefferson incontenibile (9 ricezioni per 184 yard e 2 TD). In difesa, ottimo esordio a Minnesota per Jordan Hicks (14 tackle, 1 sack, 1 fumble forzato).

Crollata quindi la prima forza di NFC negli scorsi playoff, ma crollata è anche la prima forza di AFC, con i Giants a fare l’impresa in casa dei Titans. Dopo un primo tempo praticamente nullo, New York si è affidata alle corse di un ritrovato Saquon Barkley (18 portate per 164 yard e 1 TD) e al doppio touchdown pass di Daniel Jones (17/21 per 188 yard con 2 TD pass e 1 INT), riuscendo in una decisiva conversione da due punti per il sorpasso, prima che Randy Bullock fallisse il field goal della vittoria da 47 yard. A nulla è servito il doppio touchdown pass di Ryan Tannehill (20/33 per 266 yard e 2 TD pass) per Dontrell Hilliard e il poker di sack equamente divisi tra Jeffery Simmons e Rashad Weaver. Restando in NFC East, invece, è iniziata malissimo la stagione dei Cowboys contro i Buccaneers. Non soltanto Dallas ha segnato appena 3 punti a tabellone, ma ha perso Dak Prescott (14/29 per 134 yard e 1 INT) per diverse settimane per un infortunio alla mano. Un grande Micah Parsons (5 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss) ha provato in tutti i modi a limitare Tom Brady (18/27 per 212 yard con 1 TD pass e 1 INT), ma i quattro field goal di Ryan Succop hanno scavato un solco decisivo tra le due squadre.

Un’altra bellissima sfida di AFC è stata vinta dai Chargers contro i Raiders. Devastante l’impatto di Justin Herbert (26/34 per 279 yard e 3 TD pass), che ha fatto faville alla guida dell’attacco, così come l’esordio di Khalil Mack in difesa (6 tackle, 3 sack, 3 tackle for loss, 1 fumble forzato). Nulla da fare per Las Vegas, trascinata dalle ricezioni di Davante Adams (10 per 141 yard e 1 TD), ma che ha sofferto una giornata altalenante di Derek Carr (22/37 per 295 yard con 2 TD pass e 3 INT). I Ravens, invece, non hanno avuto problemi contro i Jets. Sotto i riflettori Lamar Jackson (17/30 per 213 yard con 3 TD pass e 1 INT), che ha cancellato le voci sul rinnovo con un tris di touchdown pass, dei quali un paio per il sorprendente Devin Duvernay. New York, invece, soffre pesantemente l’assenza di Zach Wilson e non ottiene un granché dalla partita del grande ex Joe Flacco (37/59 per 307 yard con 1 TD pass e 1 INT).

I Dolphins, vincenti in agilità contro i Patriots, potrebbero rivelarsi una grande protagonista di Conference, mentre per i Jaguars, sconfitti dai Commanders, il percorso è ancora una volta in salita. Miami può sorridere per la solida prestazione di Tua Tagovailoa (23/33 per 270 yard e 1 TD pass) e per il buon esordio dell’atteso Tyreek Hill (8 ricezioni per 94 yard), mentre Brandon Jones (11 tackle, 1 sack, 1 pass deflected) e la difesa hanno tenuto a bada un morbido Mac Jones (21/30 per 213 yard con 1 TD pass, 1 INT e 1 fumble). Sottotono Trevor Lawrence (24/42 per 275 yard con 1 TD pass e 1 INT), nonostante il doppio touchdown su corsa e ricezione di James Robinson e le ricezioni del nuovo arrivato Christian Kirk (6 per 117 yard). Vola, invece, Carson Wentz (27/41 per 313 yard con 4 TD pass e 2 INT), che colleziona una tra le prestazioni più significative di giornata e conduce Washington al primo successo stagionale.

Vittorie al cardiopalma sono arrivate sia per i Saints, con un’eccezionale rimonta sui Falcons, che per i Browns, che all’ultimo respiro hanno avuto la meglio sui Panthers del grande ex Baker Mayfield. Atlanta getta via la bellezza di 16 punti di vantaggio, costruiti dalle corse vincenti di Cordarelle Patterson e di Marcus Mariota (20/33 per 215 yard e 2 fumble), ma soprattutto dal poker di field goal dello scatenato Younghoe Koo. A guidare la rimonta di New Orleans è un grande Jameis Winston (23/34 per 269 yard e 2 TD pass), aiutato dal nuovo arrivato Jarvis Landry (7 ricezioni per 114 yard) e dal doppio touchdown del rientrante Michael Thomas. Un dominante Nick Chubb (22 portate per 141 yard) quasi pareggia le yard di Jacoby Brissett (18/34 per 147 yard e 1 TD pass) e aiuta Cleveland a superare l’ostacolo Mayfield (16/27 per 235 yard con 1 TD pass e 1 INT). I più incredibili protagonisti del successo, però, sono altri: il rookie kicker Cade York, che vince la partita con il superbo field goal da 58 yard del sorpasso, e un Myles Garrett incontenibile (4 tackle, 2 sack, 3 tackle for loss).

Parlando di successi in NFC, i Bears sono usciti vincitori nella tempesta contro i 49ers. Non eccezionali le statistiche di Justin Fields (8/17 per 121 yard con 2 TD pass e 1 INT), ma i suoi touchdown pass per Dante Pettis e per Equanimeous St. Brown hanno ribaltato la partita, insieme alla corsa vincente da 3 yard di Khalil Herbert. Non particolarmente positivo, invece, è stato l’esordio stagionale di Trey Lance (13/28 per 164 yard e 1 INT), ancora da rivedere al timone di San Francisco. Con qualche brivido di troppo, invece, gli Eagles hanno superato i Lions. Gioco di corse devastante per Philadelphia, che ha chiuso con un rushing touchdown a testa per Miles Sanders, Jalen Hurts (18/32 per 243 yard), Kenneth Gainwell e Boston Scott. A loro si unisce un super A.J. Brown all’esordio (10 ricezioni per 155 yard), mentre Detroit, guidata da un buon Jared Goff (21/37 per 215 yard con 2 TD pass e 1 INT), non è riuscita a completare una rimonta da urlo, nonostante le corse di uno scatenato De’Andre Swift (15 portate per 144 yard e 1 TD), fermandosi a tre punti da un pareggio inaspettato fino all’ultimo quarto.

A chiudere la settimana è stato il ritorno di Russell Wilson con i Broncos in casa dei suoi beneamati Seahawks. E Seattle, ribaltando gli sfavori del pronostico, ha giocato un brutto scherzo al suo ex quarterback: un gran partita di Geno Smith (23/28 per 195 yard e 2 TD pass) e una sublime prestazione della difesa, che ha fermato un paio di volte Denver a un passo dal touchdown, sono risultate decisive. Il fischiatissimo Wilson (29/42 per 340 yard e 1 TD pass), da parte sua, non ha vissuto la migliore tra le serate, nonostante l’ottimo impatto di Jerry Jeudy (4 ricezioni per 102 yard e 1 TD). Il field goal sbagliato da 64 yard da Brandon McManus allo scadere sancisce la vendetta dei Seahawks.

I RISULTATI

Buffalo Bills (1-0) @ Los Angeles Rams (0-1) 31-10
New Orleans Saints (1-0) @ Atlanta Falcons (0-1) 27-26
Cleveland Browns (1-0) @ Carolina Panthers (0-1) 26-24
San Francisco 49ers (0-1) @ Chicago Bears (0-1) 10-19
Pittsburgh Steelers (1-0) @ Cincinnati Bengals (0-1) 23-20 OT
Philadelphia Eagles (1-0) @ Detroit Lions (0-1) 38-35
Indianapolis Colts (0-1-0) @ Houston Texans (0-1-0) 20-20 OT
New England Patriots (0-1) @ Miami Dolphins (1-0) 7-20
Baltimore Ravens (1-0) @ New York Jets (0-1) 24-9
Jacksonville Jaguars (0-1) @ Washington Commanders (1-0) 22-28
New York Giants (1-0) @ Tennessee Titans (0-1) 21-20
Kansas City Chiefs (1-0) @ Arizona Cardinals (0-1) 44-21
Las Vegas Raiders (0-1) @ Los Angeles Chargers (1-0) 19-24
Green Bay Packers (0-1) @ Minnesota Vikings (1-0) 7-23
Tampa Bay Buccaneers (1-0) @ Dallas Cowboys (0-1) 19-3
Denver Broncos (0-1) @ Seattle Seahawks (1-0) 16-17