Il riassunto di week 4 NFL

È successo di tutto in week 4 di regular season NFL. A partire dalla prima partita fermata dal Covid-19 e rinviata al prossimo 25 ottobre: si tratta della bella sfida tra imbattute che vedeva opposti i Titans e gli Steelers. Si comincia con il Thursday tra Jets e Broncos, entrambe a caccia della propria gioia di questa difficile annata. Un altalenante Brett Rypien (19/31 per 242 yard con 2 TD pass e 3 INT) prende per mano Denver, con l’aiuto su tutti di Tim Patrick (6 ricezioni per 113 yard e 1 TD), mentre Bradley Chubb domina sull’altro lato del campo (5 tackle, 2.5 sack, 2 tackle for loss). I field goal dello scatenato Sam Ficken (5/5 senza errori) e una grande difesa, guidata da un celestiale Pierre Desir (8 tackle, 2 pass deflected e 2 INT), rimettono New York in sesto, però, e il colpo finale da 36 yard del kicker sigla addirittura il sorpasso. Brandon McManus replica da 53 yard, poi a chiudere i conti pensa il secondo rushing touchdown di un grande Melvin Gordon (23 portate per 107 yard e 2 TD).

In attesa di rivedere in campo Tennesse e Pittsburgh, si mantengono imbattuti i Bills, che piegano la resistenza dei Raiders. Josh Allen mette insieme la solita prestazione a tutto tondo, con un’ottima prestazione al lancio (24/34 per 288 yard e 2 TD pass) e un touchdown su corsa da 1 yard. Non è da meno Derek Carr (32/44 per 311 yard con 2 TD pass e 1 INT), ma la macchina Josh Jacobs sembra essersi arrestata (15 portate per 48 yard) e la difesa di Buffalo può contenere il tentativo di rimonta finale. Non si fermano neanche gli scatenati Chiefs, che hanno ragione dei Patriots senza Cam Newton. Bryan Hoyer (15/24 per 130 yard con 1 INT e 1 fumble) è disastroso, Jarrett Stidham fa poco di meglio (5/13 per 60 yard con 1 TD pass e 2 INT) e a Patrick Mahomes basta una prestazione per lui “normale” (19/29 per 236 yard e 2 TD pass) per portare a casa la partita, con l’aiuto di una difesa eccezionale.

In NFC continuano invece a volare i Seahawks, che hanno ragione dei combattivi Dolphins. Lo scintillante avvio di stagione di Russell Wilson subisce una lieve frenata (24/34 per 360 yard con 2 TD pass e 1 INT), ma Chris Carson aggiunge un paio di touchdown su corsa da 1 yard e Miami non gode della migliore delle prestazioni da parte di Ryan Fitzpatrick (29/45 per 315 yard e 2 INT). I cinque field goal senza errori di uno scatenato Jason Sanders non bastano ai padroni di casa, che scivolano al record di 1-3, mentre Seattle resta senza sconfitte. Dominanti sono anche i Packers, portati oltre l’ostacolo Falcons da un Aaron Rodgers devastante (27/33 per 327 yard e 4 TD pass), con l’aiuto del Robert Tonyan che non ti aspetti (6 ricezioni per 98 yard e 3 TD). Todd Gurley colleziona due rushing touchdown, da 5 e 3 yard, ma Matt Ryan viene annullato da Za’Darius Smith (8 tackle, 3 sack, 4 tackle for loss) e Atlanta fallisce ancora l’appuntamento con la vittoria.

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Restano in scia Buccaneers e Rams, vincenti rispettivamente su Chargers e Giants. Los Angeles sfrutta un avvio di partita da incubo per Tampa Bay e scappa addirittura sul 24-7 in avvio di secondo quarto, guidata da un Justin Herbert più che convincente (20/25 per 290 yard con 3 TD pass e 1 INT). Tom Brady, però, tira fuori gli artigli e colleziona una prestazione da ricordare (30/46 per 369 yard con 5 TD pass e 1 INT), con la collaborazione del solito Mike Evans (7 ricezioni per 122 yard e 1 TD). Jalen Guyton vola in end zone per 72 yard e regala il tris a Herbert, ma Brady non si ferma e la terza vittoria di fila è assicurata. Assai meno emozionante la partita che l’altra Los Angeles conquista contro un pessimo Daniel Jones (23/36 per 190 yard con 1 INT e 1 fumble) e compagni. La difesa dei Rams banchetta e New York produce appena tre field goal in tutta la partita, mentre a Jared Goff basta giusto il minimo indispensabile (25/32 per 200 yard e 1 TD pass) per far sua la partita.

Si fermano per la prima volta in stagione i Bears, mentre i Cowboys non riescono a trovare la propria dimensione in queste prime partite. A Nick Foles non riesce una seconda volta la prestazione miracolosa della scorsa settimana (26/42 per 249 yard con 1 TD pass e 1 INT), pur coadiuvato da un ottimo Allen Robinson, oltre le 100 receiving yard (101) e con il touchdown finale per 16 yard. Roquan Smith (13 tackle, 3 tackle for loss) e la difesa di Chicago tengono a bada Philip Rivers (16/29 per 190 yard e 1 TD pass), ma a decidere la partita sono i quattro field goal – senza errori – del perfetto Rodrigo Blankenship. Dominante, invece, è la prestazione offensiva dei Browns. Fa tutto (o quasi) un ritrovato Odell Beckham: due touchdown su ricezione, uno dalle mani di Baker Mayfield e l’altro di un rivisitato Jarvis Landry, e uno su corsa da ben 50 yard. Kareem Hunt aggiunge due rushing touchdown, ma Cleveland, pur avanti nel punteggio addirittura sul 41-14, rischia di farsi clamorosamente rimontare. Dallas risale addirittura fino al -3, grazie ai lanci a bersaglio del prolifico Dak Prescott (41/58 per 502 yard con 4 TD pass pass e 1 INT), ma la zampata finale di Beckham regala il meritato successo alla squadra ospite.

beckham browns cowboys

Tornano a vincere due tra le favorite ai blocchi di partenza della stagione, Ravens e Saints. Pochissimi problemi per Baltimore nell’arginare Washington, con Mark Andrews che regala una doppia gioia a Lamar Jackson in termini di touchdown pass e lo stesso quarterback che aggiunge la fenomenale corsa in end zone da ben 50 yard. Da sottolineare anche l’ottima performance del rookie Patrick Queen (12 tackle, 3 tackle for loss), mentre Dwayne Haskins continua a non convincere a pieno (32/45 per 314 yard), a eccezione del touchdown su corsa da 1 yard. Più sofferenza per New Orleans, che scende 0-14 nel punteggio contro i Lions di fronte al grande avvio di Matthew Stafford, poi mette il turbo con 35 punti di fila. Frutto del braccio di Drew Brees (19/25 per 246 yard con 2 TD pass e 1 INT), esaltato dai due touchdown di Tre’Quan Smith, e delle corse di Alvin Kamara e Latavius Murray, che in due collezionano tre viaggi in end zone. A sorpresa, però, Detroit quasi riesce nella rimonta finale, fermata dall’ultimo drive offensivo di Brees.

Dopo il pareggio della scorsa settimana, Eagles e Bengals raccolgono la prima vittoria in stagione. Philadelphia fa il colpaccio contro i Niners, martoriati dagli infortuni. George Kittle è un fenomeno assoluto (15 ricezioni per 183 yard e 1 TD), ma Nick Mullens non convince (18/26 per 200 yard con 1 TD pass e 2 INT) e una buona prestazione di Carson Wentz, tanto al lancio (18/28 per 193 yard con 1 TD pass e 1 INT) quanto con il rushing touchdown da 11 yard, bastano agli ospiti per festeggiare la vittoria. Tra le poche note liete per San Francisco, l’assurdo touchdown di Brandon Aiyuk su corsa da 38 yard: da vedere e rivedere il salto oltre Marcus Epps prima di approdare in end zone. Il primo successo di Joe Burrow in NFL non fa il paio con una prestazione esaltante (25/36 per 300 yard con 1 TD pass e 1 INT), ma le corse del pazzesco Joe Mixon (25 portate per 151 yard e 2 TD) e il poker di field goal di Randy Bullock sono sufficienti a stendere i Jaguars. Aldrick Rosas ne aggiunge altrettanti, Gardner Minshew fa meglio di Burrow (27/40 per 351 yard con 2 TD pass e 1 INT), ma le corse di Jacksonville si fermano al palo e la vittoria finisce tra le mani di Cincinnati.

Sono i Vikings a portare a casa la sfida tra enormi delusioni contro i Texans. A favorire il successo non è tanto un onesto Kirk Cousins, quanto più i suoi prodi cavalieri: da una parte il dominante Dalvin Cook (27 portate per 130 yard e 2 TD), dall’altra il decisivo Adam Thielen (8 ricezioni per 114 yard e 1 TD). Houston, invece, è praticamente soltanto Deshaun Watson (20/33 per 300 yard con 2 TD pass e 2 fumble) e Bill O’Brien paga a caro prezzo le scelte compiute tra la offseason e questo inizio d’annata, venendo cacciato dal ruolo di head coach e general manager dopo appena quattro partite giocate. Seconda sconfitta di fila, invece, per i deludenti Cardinals, superati dai Panthers. Carolina resta in controllo per l’intera partita, grazie ai tre touchdown complessivi di un grande Teddy Bridgewater, e a una buona solidità difensiva. Kyler Murray, infatti, raccoglie tre touchdown pass e 78 rushing yard, ma si ferma ad appena 133 yard al lancio, lasciando ai padroni di casa quasi 15 minuti in più di possesso del pallone.

Nella speranza che il Coronavirus non si metta nuovamente di mezzo, la Week 5 parte nella notte di giovedì, con l’intrigante sfida tra Bears e Buccaneers. Domenica, poi, è tempo di partite importanti, tra cui Titans contro Bills e Browns contro Colts. Si chiude poi con il Monday Night tra Saints e Chargers.

I RISULTATI

New York JETS (0-4) – Denver BRONCOS (1-3) 28-37
Washington FOOTBALL TEAM (1-3) – Baltimore RAVENS (3-1) 17-31
Tampa Bay BUCCANEERS (3-1) – Los Angeles CHARGERS (1-3) 38-31
Miami DOLPHINS (1-3) – Seattle SEAHAWKS (4-0) 23-31
Houston TEXANS (0-4) – Minnesota VIKINGS (1-3) 23-31
Detroit LIONS (1-3) – New Orleans SAINTS (2-2) 29-35
Dallas COWBOYS (1-3) – Cleveland BROWNS (3-1) 38-49
Cincinnati BENGALS (1-1-2) – Jacksonville JAGUARS (1-3) 33-25
Carolina PANTHERS (2-2) – Arizona CARDINALS (2-2) 31-21
Los Angeles RAMS (3-1) – New York GIANTS (0-4) 17-9
Las Vegas RAIDERS (2-2) – Buffalo BILLS (4-0) 23-30
Chicago BEARS (3-1) – Indianapolis COLTS (3-1) 11-19
San Francisco 49ERS (2-2) – Philadelphia EAGLES (1-1-2) 20-25
Kansas City CHIEFS (4-0) – New England PATRIOTS (2-2) 26-10
Green Bay PACKERS (4-0) – Atlanta FALCONS (0-4) 30-16
Tennessee TITANS (3-0) – Pittsburgh STEELERS (3-0) rinviata per Covid-19 al 25 ottobre

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Alessio Salerio

Scopre il football nella notte dell'upset di Phoenix del 2008, se ne innamora quattro anni dopo grazie ai medesimi protagonisti. Ideatore della rubrica "Colori, episodi, emozioni", negli anni cambiata di nome, non nella sostanza.

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