Dopo il kick-off game tra Seahawks e Patriots nel Thursday Night, e la gara di venerdì mattina a Melbourne tra 49ers e Rams, che hanno visto le vittorie di Seattle e San Francisco, ecco le partite di week 1 NFL con data e ora italiane.
Chicago Bears @ Carolina Panthers – Domenica 13 ore 19.00
Inizio insidioso per gli ambiziosi Bears che andranno a far visita ai Carolina Panthers che mirano a confermarsi prima forza della NFC South. Interessante il duello a distanza tra i due QB Caleb Williams e Bryce Young. I Bears sembrano più forti in difesa, ma dovranno guardarsi dalla connection Bryce Young- Tetairoa McMillan. Incontro che si preannuncia equilibrato, ma la mia preferenza va a Chicago.
Tampa Bay Buccaneers @ Cincinnati Bengals – Domenica 13 ore 19.00
I Bengals sono determinati a riscattare la scorsa stagione decisamente negativa e a porre la loro candidatura alla conquista del titolo divisionale. Con Joe Burrow in salute, l’offense di Cincinnati può fare cose molto importanti grazie al RB Chase Brown e i ricevitori Ja’Marr Chase e Tee Higgins. Tampa però può contare sull’esperienza e il carisma di Baker Mayfield e sui giovani rampanti Bucky Irving ed Emeka Egbuka. Sarà interessante vedere l’impatto del LB ex Detroit Alex Anzalone nella difesa dei Buccaneers. Il mio pronostico é per i Bengals, ma i Bucs sono per tradizione un avversario molto ostico.
New Orleans Saints @ Detroit Lions – Domenica 13 ore 19.00
I Saints non centrano l’obiettivo play-off da troppi anni e quest’anno sotto la guida di Tyler Schough, puntano a conquistare finalmente il titolo divisionale, anche grazie al runner Travis Etienne reduce da un’ottima stagione con i Jaguars. La prima partita, in casa dei Detroit Lions, si presenta però molto difficile. Detroit ha perso due giocatori importanti come il RB David Montgomery, andato a Houston, e il LB Alex Anzalone, ma può comunque contare sull’ottimo Jahmir Gibbs per le corse e su un’ottima batteria di ricevitori come Amon-Ra St Brown e il TE Sam LaPorta, mentre la difesa può contare sul DE Aidan Hutchinson e sul LB Jack Campbell. Credo che New Orleans abbia buone carte da giocare in questa stagione, ma a Detroit vedo i Lions ancora favoriti.
Buffalo Bills @ Houston Texans – Domenica 13 ore 19.00
A Houston va in scena uno dei big game della settimana. Buffalo e Houston sono squadre in corsa per i play-off e anche qualcosa in più. Da una parte l’offense di Buffalo guidata da Josh Allen, molto versatile perché può contare sulle corse di James Cook e su una buona squadra di ricevitori, dall’altra la difesa di Houston, una delle migliori della lega, capace di forzare molti turnover agli attacchi avversari. Se C.J. Stroud riuscirà a dare continuità al suo indubbio talento, i Texans, che hanno acquisito il David Montgomery rinforzando il loro gioco di corsa, e possono fare affidamento su un ottimo ricevitore come Nico Collins, potranno fare molta strada. Per questa partita dal pronostico difficilissimo vedo leggermente favoriti i Texans.
Baltimore Ravens @ Indianapolis Colts – Domenica 13 ore 19.00
Incontro tra due gradi deluse dello scorso anno. Indianapolis, dopo aver guidato la AFC South, nella seconda parte della Regular season infilò sette sconfitte consecutive, mentre Baltimore scontò una pessima partenza che la tagliò fuori dalla corsa per i play-off. Quest’anno entrambe cercano la rivincita. Occhio a Jonathan Taylor che cercherà di vincere il duello con King Henry tra i runner. Una partita interessante e aperta a qualsiasi risultato, ma io vedo favoriti Lamar Jackson e compagni.
Cleveland Browns @ Jacksonville Jaguars – Domenica 13 ore 19.00
I Jaguars, reduci dalla loro miglior stagione, incontrano i Browns che dopo due stagioni negative sono impegnati in una ricostruzione. Jacksonville ha perso il suo ball carrier di punta, Travis Etienne, passato ai Saints, e si affiderà al giovane Bhayshul Tuten che nella stagione da rookie ha corso alla media di 3,7 yard/carry. I Browns affideranno la guida del loro attacco a Deshawn Watson, un’autentica scommessa tenuto conto dell’inattività della scorsa stagione e delle poche partite giocate nei tre anni precedenti. Il mio pronostico é per Jacksonville
Atlanta Falcons @ Pittsburgh Steelers – Domenica 13 ore 19.00
Questa, tra gli Steelers del veteranissimo Aaron Rodgers e gli ambiziosi Falcons che sono costretti ad affidare le chiavi dell’offense a Cooper Rush stante l’infortunio patito in allenamento dall’ex Dolphins Tua Tagovailoa, é una partita che sulla carta si presenta molto incerta. I gialloneri di Pittsburgh sono la solita squadra ostica, molto forte in difesa soprattutto nei linebacker T.J. Watt e Payton Wilson, ma anche pericolosa per un attacco ben bilanciato tra corse e passaggi con il RB Jaylen Warren e i WR D.K. Metcalf e Michael Pittman, arrivato da Indianapolis. Atlanta risponde con il confermato RB Bijan Robinson e una squadra di ricevitori che si é arricchita di Olamide Zaccheus oltre al confermato Drake London. Non male anche la difesa di Atlanta, rinforzata dal LB Za’Darius Smith e con un secondario di tutto rispetto imperniato sulle due safety Jessie Bates e Xavier Watts. Il pronostico? Dico Steelers, ma a bassissima voce.
New York Jets @ Tennessee Titans – Domenica 13 ore 19.00
Si scontrano al primo turno due delle franchigie con il record peggiore della stagione 2025. I Titans, che avevano avuto una delle peggiori offense della lega, hanno operato per migliorare il gioco aereo che era stato particolarmente deficitario. Resta ancora qualche perplessità sulla linea d’attacco che aveva certamente bisogno di qualche ritocco Molti nomi nuovi per la difesa, tutti da valutare. I Jets, da parte loro, hanno confermato il RB Breece Hall, miglior uomo dell’attacco, ed hanno operato per rinforzare la difesa. Nel complesso le due franchigie sembrano equivalersi e la partita si annuncia incerta. Il mio pronostico é per i Titans, ma di stretta misura.
Arizona Cardinals @ Los Angeles Chargers – Domenica 13 ore 22.25
I Cardinals provengono da una stagione decisamente negativa. Hanno perso il QB Kyler Murray, passato ai Vikings, e non possono ancora disporre del RB James Conner, ancora nella Injuried List dopo aver perso più di metà della scorsa stagione, ma per il ruolo di ball carrier hanno scelto al primo giro Jeremiah Love da Notre Dame. Per il ruolo di QB é stato confermato l’esperto Jacoby Brissett, che l’anno scorso si é ben comportato quando ha dovuto sostituire Murray. I Chargers hanno conservato l’intelaiatura della stagione passata e puntano a conquistare i play-off e anche qualcosa di più. Contro i Cardinals non dovrebbero avere molte difficoltà a portare a casa la vittoria.
Miami Dolphins @ Las Vegas Raiders – Domenica 13 ore 22.25
Un’altra partita tra due squadre in cerca di riscatto dopo una stagione deludente. I Raiders hanno lavorato per rinforzare l’attacco scegliendo al primo giro il QB Fernando Mendoza, ma affideranno il ruolo di starter QB al veterano Kirk Cousins Sempre dal draft sono arrivati giocatori importanti per il secondario di difesa. Anche i Dolphins si presentano con un nuovo QB: partito Tua Tagovailoa per Atlanta, é arrivato dai Packers Malik Willis. Come i Raiders, anche i Dolphins hanno lavorato nel draft per dare profondità al roster difensivo. Pronostico difficile tra due franchigie motivate dalla volontà di riscatto; la mia preferenza va ai neroargento del Nevada.
Green Bay Packers@ Minnesota Vikings – Domenica 13 ore 22.25
I Vikings l’anno scorso sono stati un po’ deludenti, ma restano un complesso molto ostico e quella contro i Packers é una partita ad alta tensione agonistica, vista la rivalità tra le due franchigie che lotteranno per assicurarsi un posto nella post season in una division che si presenta tra le più equilibrate. Minnesota affiderà la regia dell’offense a Kayler Murray e conferma l’attacco dell’anno scorso. Nel draft ha pescato soprattutto giocatori di difesa che dovrebbero dare profondità ad un reparto già molto affidabile. I Packers saranno ancora guidati da Jordan Love che però non potrà più contare sui WR Romeo Doubs, passato ai Patriots e per il gioco di corsa avrà disponibile MarShawn Loyd, scelto nel 2024 ma inattivo dalla seconda giornata del 2024 e quindi praticamente esordiente. La partita, per la posta in gioco, si presenta ad alto contenuto agonistico. Non mi stupirei di una vittoria di Minnesota
Washington Commanders @ Philadelphia Eagles – Domenica 13 ore 22.25
Si scontrano alla prima giornata le due grandi rivali della NFC East: gli Eagles dominatori degli ultimi anni, e i Commanders che dopo la grande stagione 2024 sono incappati in un’annata disgraziata falcidiati dagli infortuni. Si tratta di due squadre tra le più forti in assoluto della lega, che potrebbero entrambe centrare l’obiettivo play-off come due anni fa. Entrambe hanno cambiato poco, almeno tra i giocatori più importanti. Gli Eagles hanno un potenziale offensivo notevole, ma anche i Commanders, con Terry McLaurin e il veterano sempre validissimo Stephon Diggs cui si é aggiunto il rookie Antonio Williams, si presentano con un attacco aereo di tutto rispetto. Un bel duello a distanza anche nel gioco di corsa dove il giovane Jacory Croskey-Merritt cercherà di vincere la concorrenza con il grande Saquon Barkley. Due difese ostiche garantiscono un incontro combattuto e di grande equilibrio. Pronostico molto difficile: mi sbilancio e dico Washington.
Dallas Cowboys @ New York Giants – Lunedì 14 ore 02.20
Le altre due franchigie della NFC East si scontrano a New York: I Cowboys, squadra che negli ultimi anni ha emulato “Doctor Jeckill e Mr. Hide” alternando belle partite contro i grandi a figuracce epocali contro avversari meno quotati, dovranno stare molto attenti a non sottovalutare i Giants, cenerentola degli ultimi anni che però l’anno scorso ha dato segni di miglioramento Il giovane QB Jaxton Dart e il potente Cam Skattebo sono stati le rivelazioni della stagione passata, ma New York ha lavorato soprattutto per migliorare la difesa. Sulla carta Dallas favorita, ma attenzione a non perdere la concentrazione. Ho comunque fiducia in Dak Prescott e compagni.
Denver Broncos @ Kansas City Chiefs – Martedì 15 ore 02.15
Il Monday Night ci regala subito lo scontro tra due pretendenti al titolo divisionale, che quest’anno dovrebbe vedere i Chiefs di nuovo protagonisti. Denver ha una difesa granitica, una delle migliori se non la migliore del lotto, e un attacco molto buono che però non si é ancora espresso al meglio. Kansas City dipenderà molto dal rendimento di Patrick Mahoness dopo il grave infortunio che lo ha tenuto fermo per mesi, ma un Patrick in salute é ancora uno dei registi più determinanti dell’intera lega. L’arrivo di Kenneth Walker darà un’importante spinta al gioco di corsa, cosa che si rifletterà inevitabilmente anche sul rendimento del gioco aereo. Molto dipenderà dal rendimento della OL che l’anno passato non é stata al di sopra di ogni sospetto. Denver si presenta ai nastri di partenza con una formazione molto simile a quella che tanto bene ha fatto nell’ultima stagione. Partita aperta a tutte le soluzioni, che vale la pena di seguire. Il mio pronostico? Dico Denver perché i Chiefa per ora sono un’incognita, ma Mahoness é capace di tutto.
