La notizia peggiore per i tifosi dei Packers è arrivata giusto ieri, con la conferma che Josh Jacobs, starting RB dei Packers, è stato messo nella exempt list della NFL, con i Packers che dovranno quindi fare a meno di lui fino a che le indagini della NFL per le questioni extra campo intorno al giocatore ex Raiders non saranno concluse. E’ solo l’ultima notizia di una offseason movimentata per i Packers, iniziata con il cambio di DC, vista la partenza di Hafley destinazione Miami come HC e l’arrivo di Gannon dai Cardinals, e di Special Team Coordinator, con Bisaccia che viene sostituito da Achord, ex Pats e Giants; novità anche per quanto riguarda i giocatori, con un parco ricevitori che vede partire Romeo Doubs e spera nella crescita di Matthew Golden, first pick dei Packers l’anno scorso. L’obiettivo nonostante questi cambiamenti rimane sempre quello: riportare il titolo a Green Bay, anche se molto verrà deciso dal rientro di Micah Parson, fuori almeno per le prime quattro partite della stagione dopo l’infortunio dell’anno scorso e l’inserimento in PUP list.
OFFENSE
La offense, al 31 Agosto, è orfana di ben due stelle dell’anno scorso, con Doubs volato in Massachussetts, e Jacobs invece ancora fuori per questioni extra campo; nonostante ciò la stella dell’attacco dei Packs, Jordan Love, è pronto a caricarsi il peso dell’attacco sulle spalle, in quella che inizia ancora una volta come una stagione con un solo obiettivo, il Super Bowl. Ad aiutarlo un parco ricevitori che vede in Watson, Reed e soprattutto Mathew Golden i suoi protagonisti: Watson dopo qualche infortunio nelle scorse stagioni deve dimostrare di aver fatto finalmente il passo in avanti decisivo, Reed, fresco di rinnovo da 50M in tre anni e Golden, usato forse troppo poco l’anno scorso ma che ha risposto sempre presente quando chiamato in causa; non solo WR, ma anche un ritorno importante come TE, con Kraft pronto a riprendersi dopo l’infortunio della scorsa stagione ed un volto nuovo, Jonnu Smith, veterano che ha già giocato per LaFleur nel 2018 e che potrebbe rivelarsi la “chioccia” fondamentale per Kraft.
L’incognita è invece intorno al ruolo di RB, con Jacobs fuori a tempo indeterminato e con un reparto formato da Chris Brook e MarShawn Lloyd come starters, sicuramente non il migliore backfield delal NFL.
DEFENSE
Se l’attacco dovrà attendere notizie su Jacobs, la difesa attende a gloria il ritorno di Micah Parsons, infortunatosi al ginocchio nel corso della scorsa stagione, e inserito per il momento dai Packers nella PUP list, che lo costringerà a restare fuori almeno per le prime quattro partite della stagione, con ancora però qualche dubbio sul rientro in week 5; non ci sono state molte sorprese nei 53 finali presentati dai Packs, quanto piuttosto la grande novità di questa stagione per la difesa la possiamo trovare nel coaching staff: salutato Hafley che è andato a Miami a ricoprire il ruolo di Head Coach, a Green Bay è arrivato Jonathan Gannon, con i giocatori cardine della #D fra cui il DB Javon Bullard che si sono dichiarati felici del suo arrivo, con la difesa di GB che si prepara ad essere soprattutto veloce, forte e molto fisica nei confronti degli avversari. L’hype è soprattutto per i DB, dove oltre ai confermati McKinney, Williams e Bullard, si aggiunge Brandon Cisse, second round pick arrivata quest’anno e che si preannuncia come possibile CB #1 per Green Bay.
SPECIAL TEAM
Confermato Daniel Whelan nel ruolo di punter, ancora una volta abbiamo un cambio nel ruolo di kicker, con Green Bay che ha deciso di affidarsi ad un rookie quest’anno, con Trey Smack, 6th round pick di GB, che arriva dai Florida Gators e che è chiamato a sostituire il veterano McManus, con troppi errori sulla coscienza nella scorsa stagione, soprattutto quelli nella partita ai playoff contro i Bears, con 2 field goal ed un PAT rivelatisi poi fondamentali visto il risultato finale (31-27 per Chicago ndr).
COACHING STAFF
Due figure cardine su tre sono volti nuovi a Lomabrdi Avenue: LaFleur è alla sua ottava stagione come HC di Green Bay, e sente probabilmente pressione dopo la deludente stagione dell’anno scorso, vessata anche dagli infortuni, ma che ha visto i Packers uscire ancora una volta anzitempo dalla corsa al SB. Detto di Gannon, chiamato a occupare il posto dell’ottimo Hafley, l’attesa è anche intorno a Achord: la base di partenza è sicuramente più bassa rispetto alla difesa, con gli special team che sono stati spesso un problema per i Packers e Bisaccia negli scorsi anni, ma le aspettative sono comunque alte, e senza ST di livello non potrai mai ambire veramente a qualcosa di grosso.
Record previsto: 11-6
Il record potrebbe essere migliore se si avessero più notizie riguardo Micah Parson e soprattutto Josh Jacobs: con entrambi rientranti per week 5, GB punta alla vittoria della Division, con le loro assenze lungo il continuo della stagione, starà a Love ed al parco ricevitori caricarsi di responsabilità per tornare a sognare in grande: Titletown ha voglia di vincere.
