Ecco il programma della terza giornata della UFL con quattro partite in programma di cui due testa coda. Data e ora sono quelle italiane
Orlando Storm (2-0) @ Louisville Kings (0-2) – Sabato 11, ore 02.00
Le due nuove franchigie incrociano di nuovo le armi a Louisville ad una settimana dall’incontro vinto dagli Storm ad Orlando. Gli Storm sono a punteggio pieno dopo due convincenti vittorie casalinghe in cui hanno mostrato un gioco d’attacco efficiente tanto nelle corse quanto nei passaggi. Il gioco di corsa é praticato con maggior frequenza e ha prodotto finora una media di 3,62 yard/carry mentre nel gioco aereo il rendimento é di 8,58 yard/attempt. Il QB Jack Plummer si é rivelato molto affidabile avendo una percentuale di completi del 77% e può affidarsi ad un buon team di ricevitori tra cui spicca Elijah Badger con 191 yard in 8 catch. Il gioco di corsa é affidato principalmente a Jashawn Corbin che nelle prime due partite ha totalizzato 124 yard in 34 portate. I Kings sono reduci da due sconfitte in cui hanno evidenziato difficoltà nel gioco d’attacco e in particolare nelle corse dove hanno prodotto finora soltanto 1,24 yard/carry. Va un po’ meglio il gioco aereo la ci regia é affidata a due QB, Jason Bean e Chandler Rogers che complessivamente hanno ottenuto una discreta media di 6,60 yard/attempt ma con un mediocre 50% di completi e già 3 intercetti. Anche il confronto tra le due difese é favorevole alla franchigia della Florida, molto efficace contro i passaggi mentre Louisville sembra troppo permeabile alle corse.
Ne consegue un pronostico favorevole ad Orlando, almeno alla luce delle prime partite.
Houston Gamblers (1-1) @ D.C. Defenders (1-1) – Sabato 11, ore 18.00
I campioni in carica, dopo la netta vittoria sugli Aviators, ricevono i Gamblers che nelle due prime partite hanno destato impressioni contrastanti: mediocri a Dallas contro i Renegades, decisamente più convincenti nella vittoria di misura sugli Stallions. I Defenders hanno esibito un attacco fortemente orientato alle corse dove hanno realizzato una media di 5,12 yard/carry e 5 touchdown e una difesa molto aggressiva, come lo scorso anno, che mette grande pressione sul QB avversario e con buona predisposizione contro il gioco aereo. I Gamblers, dopo una partita fortemente pass oriented contro i Renegades, sono passati ad un mix più equilibrato contro Birmingham con il risultato di migliorare sia il rendimento sulla terra che quello aereo. La partita potrebbe essere un bel duello nel gioco a terra con Deon Jackson da una parte e la coppia Marcus Yarns- Jalen White dall’altra, che sono stati i protagonisti nella vittoria su Birmingham. Per quanto riguarda le difese, i texani sembrano un po’ troppo permissivi contro il gioco aereo, aavendo concesso ben 580 yard in due partite, ma sono decisamente più ermetici contro le corse con 134 yard complessivamente concesse. I Defenders, al contrario, sembrano più efficienti contro il gioco aereo e complessivamente più forti in difesa.
Il pronostico é favorevole alla squadra della Capitale, ma Houston ha dimostrato di poter sorprendere e possiamo aspettarci una partita combattuta.
Columbus Aviators (0-2) @ Dallas Renegades (2-0) – Domenica 12, ore 18.00
I Renegades sono la squadra che nelle prime due partite ha destato le migliori impressioni soprattutto per l’attacco, di gran lunga il più prolifico sia per punti realizzati che per yard guadagnate, ma anche per una difesa che contrasta efficacemente il gioco aereo avendo già collezionato 4 intercetti e 12 pass breakup. Punto di forza dell’offense dei texani é la connection tra il QB Austin Reed e il WR Tyler Vaughns, il primo con 595 yard e 7 TD pass, il secondo con 290 yard e 4 TD in due partite. Ricevono i Columbus Aviators, matricola ancora a zero vittorie ma che nelle prime uscite non ha sfigurato. L’offense della franchigia dell’Ohio ha un buon running game che ha prodotto mediamente 5,96 yard/carry grazie a un buon gruppo di portatori di palla tra cui spiccano Tua Taua e Zaqandre White con 74 e 79 yard guadagnate rispettivamente, oltre al QB Jalan McClendon che nelle 12 uscite da scrambler ha totalizzato 85 yard. Nel gioco aereo, nonostante le buone percentuali di passaggi completati, il rendimento in termini di yard é di sole 4,53 yard/attempt.
Il pronostico vede i Renegades favoriti, ma gli Aviators potrebbero contribuire ad una partita comunque divertente per il loro gioco coraggioso.
Birmingham Stallions (1-1) @ St Louis Battlehawks (1-1) – Domenica 12, ore 21.00
Il week-end si conclude con un interessante confronto tra due squadre molto accreditate alla vigilia che ancora non si sono espresse al livello atteso. Gli Stallions, che hanno dominato prima nella USFL, poi nella prima edizione della UFL, hanno avuto un inizio di stagione contraddittorio con una vittoria e una sconfitta, entrambe di stretta misura. La franchigia di Birmingham ha confermato nel ruolo di quarterback uno dei QB che si erano avvicendati nella scorsa stagione, Matt Corrall che nelle prime due partite si é mostrato molto accurato, con un buon 74% di passaggi completi e una buona media di 7,54 yard/attempt. Contro i Gamblers però ha lanciato due intercetti che sono risultati determinanti. Tra i giocatori dell’offense si sono fatti notare il RB Anthony McFarland con 4 yard per portata e il WR Jaydon Mickens, un esordiente nella lega, con 14 catches su 14 target per 166 yard e un TD, numeri che parlano da soli. I Battlehawks hanno un gioco d’attacco leggermente orientato ai passaggi ma con la non esaltante media di 5,54 yard/attempt. Il QB é Brandon Silvers che negli anni scorsi aveva giocato con gli Houston Roughnecks, un giocatore di buona affidabilità che non ha ancora entusiasmato per brillantezza. I runner sono Jarveon Howard e Kevon Latulas, il primo con una media di 4 yard/carry, entrambi anche validi ricevitori. St Louis ha una difesa molto aggressiva con una buona pass rush nella quale spicca Pita Tamuepenu con 3 sacks mentre nelle file degli Stallions emerge il LB Khyava Tezino che nelle due partite ha già totalizzato 7 tackles e forzato 2 fumble.
Dei quattro incontri della settimana questo appare il più incerto perché la due squadre si equivalgono ed hanno il potenziale per arrivare entrambe lontano. I miei favoriti sono gli Stallions, ma di stretta misura.
