Con il Super Bowl ormai in archivio, e con “l’inizio” della preseason NFL ancora lontano, gli appassionati di sferoide prolato devono cercare alternative, e fortunatamente questo weekend parte il massimo campionato italiano della FIDAF per tutte le persone alla ricerca di football giocato; è un campionato che si preannuncia ricco di novità, a partire dalla più importante di tutte: le squadre della IFL hanno infatti formato la IFL Alliance, ottenendo dalla FIDAF i diritti all’organizzazione del Campionato Italiano di Prima Divisione e dando così vita alla IFL League per quello che viene definito come un passaggio storico per la massima espressione del football americano italiano.
L’altra grande novità è il numero delle squadre: se l’anno scorso avevamo ben 12 “franchigie” divise in due gironi, quest’anno, complice la “scomparsa” dei Lions Bergamo che non parteciperanno a campionati tackle senior, l’auto retrocessione inflittasi dai Pirates Savona, e ultima in ordine di tempo la rinuncia degli Skorpions Varese che, come i Lions, non parteciperanno ai campionati senior, le squadre saranno solo nove. Girone unico ed otto partite di regular season per tutte le franchigie, con le prime due squadre in classifica alla fine della regular season che si qualificheranno di già alle semifinali, mentre dalla 3° alla 6° classificata parteciperanno alle Wild Card, con l’Italian Bowl fissato allo Stadio Mazza di Ferrara il 4 Luglio 2026.
Il campionato partirà questo sabato, con due partite in contemporanea alle 18.00, Warriors Bologna vs Aquile Ferrara e Rhinos Milano vs Panthers Parma che precederanno l’esordio in campo dei campioni in carica dei Guelfi Firenze, impegnati alle 20.00 a Borgaretto (TO) contro i Giaguari mentre si dovrà attendere prossima settimana per l’esordio dei Marines Lazio e addirittura il weekend del 14/15 Marzo per vedere in campo i Frogs Legnano ed i finalisti dello scorso anno, i Dolphins Ancona.
GUELFI FIRENZE
I fiorentini partono con la nomea della squadra da battere quest’anno, anche se l’impegno europeo, con la partecipazione alla CEFL, che potrebbe togliere un po’ di focus al campionato; confermati due import su tre, con Schooler tornato oltreoceano e con il ritorno in italia di Jaren Banks, già visto con la maglia dei Marines Lazio quando vinse il premio di DPOY del campionato italiano.
DOLPHINS ANCONA
Strategia opposta per i Dolphins Ancona, che firmano tre nuovi import rispetto alla scorsa stagione: Carter Cravens è il nuovo QB, direttamente da Morehead State (NCAA FCA), ed insieme a lui gli anconetani hanno annunciato la firma di Cam Grodhaus, LB da Davenport University e soprattutto Henry Blackburn, DB da Colorado State e giocatore dal doppio passaporto diventato famoso due anni fa per un late hit su Travis Hunter, a quel tempo giocatore di Colorado University in NCAA. Diverse conferme fra gli italiani, fra cui Matteo Dazzani, K e WR di Ancona protagonista la scorsa stagione, e la firma di Junior De Jesus, membro del blue team e DB ex Warriors Bologna.
PANTHERS PARMA
Dopo la delusione dello scorso anno, Parma riparte da una grande sicurezza: Jaylin Parnell, già vincitore dell’Italian Bowl con i Panthers e che torna anche questa stagione, alla ricerca di quella finale sfuggita lo scorso anno contro i Dolphins Ancona; nuovo QB in regia, con i ducali che si affidano a Roman Fuller, QB ex Tulsa University e Colorado State Pueblo (DIV III NCAA); blocco core confermato con la firma di Virlinzi, OLine, che da sicurezza al nuovo QB americano.
FROGS LEGNANO
Anche i Frogs ripartono dal nuovo: dopo l’addio dello Zar, che parteciperà al nuovo progetto flag della federazione in vista di LA 2028, Legnano firma due nuovi import; Josh Taylor arriva dagli Schwäbisch Hall Unicorns della GFL, portando quindi l’esperienza di aver giocato già in Europa e dopo 26 TD totali (17 pass – 9 run) nella scorsa stagione, e per aiutarlo, i neroargento firmano anche Luke Caliendo, WR proveniente da Suni (NCAA DIV III) e cresciuto alla Long Island Wide Receiver Academy dell’ex Guelfi Mike Vannucci.
GIAGUARI TORINO
Torino è chiamata al salto di qualità: in un anno in cui le altre squadre non sembrano essersi troppo rinforzate, i Giaguari devono riuscire a mantenere il livello alto lungo tutto il corso della stagione; tre nuovi import per TO, con Duranti che sarà il QB titolare e per aiutarlo arrivano ben tre giocatori che possono giocare in attacco: Greenfield è un RB già visto in Europa con i Koupio Steelers, Colangelo arriva dai Vienna Vikings e può giocare sia DB (suo ruolo principale) che WR, mentre il dual passport player è Gabriel Piola, già visto a Torino e WR italobrasiliano che potrebbe rivelarsi l’arma vincente per il giovane QB italiano. Diverse firme italiane per i piemontesi, con Destiny Giuliani, N’Guessan e Hutanu che arrivano a rinforzare la difesa dei gialloneri.
AQUILE FERRARA
Quello che doveva essere il dream team della IFL nella scorsa stagione è stata invece una delle delusioni più grandi dello scorso campionato ma quest’anno le Aquile arrivano cariche, e portano due nuovi import su cui fare affidamento: parliamo di Ryan Kraft, QB già visto in Europa nel campionato danese e Zach Wright, S ex Poorvon Butchers, squadra del campionato norvegese.
Importanti firme anche dal mercato italiano, con la conferma di gran parte degli italiani già visti a Ferrara lo scorso anno e nuovi importanti arrivi come Bilato, ex Panthers e Romito, protagonista con i Raiders in ELF lo scorso anno.
RHINOS MILANO
Anche la squadra di Milano porta due nuovi import player ed una riconferma come i Giaguari Torino: in Lombardia arrivano Darius Perrantes, QB ex Duquesne Football (NCAA FCS) e Josiah Cotton, LB ex SFA University del Texas, e torna Nicholas Suppa, già protagonista con la maglia dei Rhinos e con gli Stuttgart Surge in ELF.
Diversi ritorni anche per quanto riguarda gli italiani, uno su tutti Bruno Escobar, WR che ha già fatto parlare di sé in ELF con i Raiders e pronto a essere protagonista anche in IFL.
MARINES LAZIO
Tanto interesse intorno ai Marines Lazio, che come QB firmano Seth Morgan, giocatore che in passato è arrivato addirittura al rookie camp degli Steelers e che quindi arriva in Italia con tanti occhi addosso, insieme a Gianni Rizzo, LB proveniente da Duquesne Football come il QB dei Rhinos. I Marines confermano anche diversi italiani di livello, come il DE Jack Insom e puntano forte su Garrett Wilson, WR arrivato dal draft di Rome City Institute e pronto a rivelarsi una delle possibili sorprese di questo campionato.
WARRIORS BOLOGNA
Non smettono di sorprendere i Warriors Bologna, che negli ultimi giorni hanno cambiato il QB per la prossima stagione: a Bologna è arrivato Rueger Sayre, inizialmente sotto contratto con gli Skorpions Varese, QB proveniente da Butte College e Southern Oregon; oltre a Sayre i Warriors hanno firmato Josh Stokes, DB da Slippery Rock e Roman Crivellaro, TE già visto all’opera in Finlandia. Diverse firme italiane per i Warriors, come Luca Minopoli e Myrteza Vrapi dai Guelfi Firenze e Guillet dai Rhinos Milano.
Appuntamento quindi a sabato con le partite che saranno trasmesse sul nuovo canale YouTube della IFL
