Diciamo subito che non é stata una gran partita, ma la classica partita di fine stagione. Ai Broncos é bastata la solita ottima difesa e l’attacco al minimo sindacale per avere ragione dei Chargers scesi in campo senza i giocatori di maggior spessore, giustamente preservati dal rischio di infortuni in una partita che avrebbe deciso solo del posizionamento tra i seed 5 e 7 nella griglia play-off. Denver, certamente più motivata dall’obiettivo del seed 1, ha mandato in campo tutti i suoi titolari, ma una volta acquisito il vantaggio, ha dato spazio alle seconde linee.
I due attacchi sono stati frenati dalle opposte difese producendo poco: 240 yard i Broncos, e 217 i Chargers senza alcun touchdown messo a segno. L’unico TD é stato infatti un pick six di Ja’Quan McMillan che ha riportato in endzone un intercetto. Quest’ultimo é stato, per il sottoscritto, l’MVP della partita visto che, oltre all’intercetto vincente, ha messo a referto anche 6 tackle e 2 PD. Alla fine, tutti contenti, Denver per il bye del primo turno di play-off, Los Angeles perché potrà giocarsi la sua ild-card con tutti gli effettivi. Due parole su Trey Lance: il ragazzo, dopo tre anni di professionismo, ha fatto la sua sesta partita da starter in carriera, una condizione non facile in una partita in cui la vis pugnandi della squadra é stata a dir poco latitante. La sua statistica parla di un 20 su 44 per 136 yard e un intercetto, oltre a quattro sack, ma anche di 69 yard corse in 9 attempt, che testimoniano la sua voglia di farsi notare. Non sarà mai probabilmente un grande, ma probabilmente merita qualche occasione in più con franchigie in cui possa giocare più spesso.
Il primo possesso é di Los Angeles, che non va oltre il three & out e deve calciare un punt. La risposta di Denver é un drive che si chiude sulla linea delle 3 yard dei Chargers con un field goal da 24 yards di Wil Lutz. Il football torna nelle mani di Lance che si fa intercettare un passaggio inteso per KeAndre Lambert-Smith, da Ja’Quan McMillan che lo riporta in endzone per 45 yard. Da questo momento in poi i due team offense smettono di essere produttivi e assistiamo ad una serie di calci di allontanamento fino alla fine del secondo quarto, quando Cameron Dicker mette a segno un field goal da 30 yard per i Chargers. La musica non cambia nel terzo quarto quando, dopo un drive a testa senza la conquista del primo down, i Broncos non riescono ad arrivare alle 8 dei gialloblu, ma anche questa volta devono ripiegare su Lutz che calcia da 26 yard il FG del 13-3. A suon di punt si entra anche nell’ultimo quarto dove si registrano soltanto altri due FG segnati da Lutz, il primo da 41 e il secondo da 23 yards.
