Dopo le 3 partite del giorno del Ringraziamento e quella del Black Friday ecco il preview delle 12 partite rimanenti di week 13 NFL.
Los Angeles Rams (9-2) @ Carolina Panthers (6-6) – Domenica 30, ore 19.00
I Panthers, approfittando della flessione dei Buccaneers nelle ultime partite, sono entrati in corsa per il titolo della South Division ma difficilmente potranno aver ragione dei Rams, che sono in questo momento la franchigia più forte della National Football Conference, in striscia vincente da sei partite, con un attacco devastante soprattutto nel gioco aereo, che ha prodotto finora 30 TD e subito soltanto due intercetti. I Panthers hanno una buona difesa, specialmente nel secondario che ha all’attivo dieci intercetti e 46 PBU, ma concede troppe yards al gioco aereo, 7,1 per attempt e non fa una pass rus particolarmente aggressiva e quindi difficilmente potrà opporsi al duo Puka Nacua- Devante Adams.
San Francisco 49ers (8-4) @ Cleveland Browns (3-8) – Domenica 30, ore 19.00
Partita dal pronostico chiuso a favore dei Niners che stanno attraversando una fase positiva e sono fortemente motivati perché in corsa con Rams e Seahawks per l’accesso ai play-off. La buona difesa di Cleveland potrà anche opporre una efficace resistenza, ma non essendo supportata da un valido gioco d’attacco, non basterà ad evitare la sconfitta.
Houston Texans (6-5) @ Indianapolis Colts (8-3) – Domenica 30, ore 19.00
La leadership di Indianapolis, nonostante l’attuale vantaggio sulle avversarie, é tutt’altro che inattaccabile, dovendo i Colts incontrare sia i Texans che i Jaguars negli incontri diretti che potrebbero rivoluzionare la classifica. Houston é galvanizzata dalle tre vittorie nelle ultime partite e incentivata dalla consapevolezza che una vittoria nel confronto diretto riaprirebbe la corsa al titolo divisionale. Indianapolis ha dimostrato grandi potenzialità, specialmente all’attacco, ma ha sollevato non poche perplessità nel secondo tempo contro Kansas City in cui l’attacco si é completamente bloccato. La difesa dei Texans, che é tra le migliori della lega soprattutto nel provocare turnovers, potrebbe risultare decisiva per le sorti della partita. Il mio pronostico é per Houston.
New Orleans Saints (2-9) @ Miami Dolphins (4-7) – Domenica 30, ore 19.00
Incontro tra due squadre senza obiettivi. New Orleans ha gravi problemi con un attacco assolutamente improduttivo mentre Miami, dopo una prima fase disastrosa, ha mostrato segni di miglioramento collezionando tre vittorie nelle ultime quattro partite e si presenta favorita a questo confronto.
Atlanta Falcons (4-7) @ New York Jets (2-9) – Domenica 30, ore 19.00
Un altro confronto tra due franchigie che hanno deluso le aspettative. Delle due Atlanta é quella che, a parte il miglior record, ha fatto qualcosa di meglio e avrebbe forse meritato qualcosa di più: ha un buon gioco di corsa con Bijon Robinson e Tyler Allgeier e un buon ricevitore in Drake London. Nei Jets, che sono anche privi di Garreth Wilson finito nella IR,c’é poco da salvare, a parte Breece Hall che ha fatto la sua parte con le corse. Atlanta favorita, quindi, e per New York un’altra stagione negativa da mandare in archivio
Arizona Cardinals (3-8) @ Tampa Bay Buccaneers (6-5) – Domenica 30, ore 19.00
I Bucs dopo tre sconfitte sentono il fiato dei Panthers sul collo e cercheranno la vittoria scacciacrisi contro i Cardinals rimaneggiati e ormai tagliati fuori dalla corsa alla post season. Non si sa ancora se Tampa potrà schierare Baker Mayfield che al momento é definito questionable, ma disporrà sia di Bucky Irving che della coppia di WR Emeka Egbuka e Chris Godwin, mentre i Cardinals, guidati da Jacoby Brissett hanno ancora in dubbio la presenza di Marvin Harrison. I Buccaneers dovrebbero riuscire a rompere la striscia perdente e tornare alla vittoria.
Jacksonville Jaguars (7-4) @ Tennessee Titans (1-10) – Domenica 30, ore 19.00
I Jaguars sono in piena corsa per un posto nei play-offs con Colts e Texans e devono necessariamente vincere per mantenere il passo delle avversarie in vista degli scontri diretti. I Titans, assai carenti nel gioco d’attacco, hanno poche speranze contro un’avversaria nettamente più forte e oltretutto fortemente motivata.
Minnesota Vikings (4-7) @ Seattle Seahawks (8-3) – Domenica 30, ore 22.05
I Vikings sono ormai tagliati fuori dalla corsa play-offs e domenica dovranno ricorrere al terzo QB Max Brosmer per l’indisponibilità di J.j: McCarthy. Difficile, in queste condizioni, riuscire a prevalere sui Seahawks che sono in gran forma e determinati a vincere per restare in corsa nella difficile NFC West. Pronostico nettamente favorevole a Seattle
Las Vegas Raiders (2-9) @ Los Angeles Chargers (7-4) – Domenica 30, ore 22.25
I Chargers sono in piena corsa per un posto ai play-offs e contro i modesti Raiders di quest’anno non dovrebbero avere problemi a conquistare la vittoria. Mancherà Najee Harris ancora nella IR list, ma Kimani Vidal ha già dimostrato di essere un valido sostituto. Al completo la batteria dei ricevitori. I Raiders saranno anche loro al completo, ma le recenti performance non promettono granché. Chargers largamente favoriti, quindi, anche perché motivati dall’obiettivo da conseguire.
Buffalo Bills (7-4) @ Pittsburgh Steelers (6-5) – Domenica, 30 ore 22.25
Incontro di grande importanza per entrambe le squadre in ottica post season. Gli Steelers, dopo l’ottimo inizio di stagione, hanno rallentato e ora sentono sul collo il fiato dei Ravens mentre i Bills, grandi favoriti nella AFC East, hanno avuto delle impreviste battute a vuoto ed ora vedono i Patriots veleggiare verso il titolo divisionale. E’ ancora presto per dire che il risultato di questa partita possa essere decisivo, ma é certo che una sconfitta metterebbe in difficoltà ciascuna delle due franchigie in una corsa ai play-offs che quest’anno vede ancora tante squadre in grande equilibrio. Gli Steelers dovrebbero recuperare Aaron Rodgers e presentarsi con la formazione al completo mentre i Bills non potranno disporre dei due OT titolari Dion Dawkins e Spencer Brown e quindi si presenteranno con una linea d’attacco rimaneggiata. La partita si annuncia di esito molto incerto. Il mio pronostico é per Pittsburgh, ma non ci scommetterei più di un euro.
Denver Broncos (9-2) @ Washington Commanders (3-8) – Lunedì 1, ore 02.20
I Broncos sono la squadra del momento, in striscia vincente da otto partite con la difesa più forte della lega e un attacco che, pur senza i numeri esaltanti di altre grandi, risulta comunque molto positivo. I Commanders per contro sono una delle maggiori delusioni di quest’anno: le sei sconfitte consecutive nelle ultime partite possono essere giustificate solo in parte dagli infortuni che hanno colpito Terry McLaurin, rientrato da poco, e Jaylen Daniels e Austin Ekeler tuttora indisponibili. Sarà difficile quindi che i capitolini riescano a rialzarsi in una partita che li vedrà opposti a una squadra in gran forma e determinata a conquistare la leadership divisionale se non della Conference. Vedo quindi Denver vincente.
New York Giants (2-9) @ New England Patriots (10-2) – Martedì 2, ore 02.15
Il più classico dei testa-coda. New York, dopo l’infortunio che l’ha privata di Cam Skattebo, ha visto ridursi a meno della metà il proprio potenziale offensivo che oltre tutto aveva perso dopo le prime partite anche il WR Malik Naber, tuttora nella IR list. I Patriots invece sono in striscia vincente da nove partite guidati all’attacco dal giovane QB Drake Maye uno dei migliori registi di quest’anno, coadiuvato da Stephon Diggs come target preferito per i passaggi e dal runner rookie TreVeyon Henderson che viaggia a 4,7 yard/carry. Considerato che anche la difesa di New England é molto efficiente e che la squadra punta al seed 1 della AFC, sarà molto difficile che i Giants possano uscire indenni dal Gillette Stadium.
