I Dallas Cowboys quest’anno sono stati come “Il dott. Jekyll e mr Hyde” del celebre romanzo di Stevenson: una squadra con due diverse personalità, una buona, l’altra cattiva. Così, contro avversarie di rango é sempre emerso Jekyll, mentre con avversarie modeste prendeva il sopravvento mr Hide. E questo tipo di comportamento non può non aver provocato la rabbia dei tifosi di Dallas per quello che avrebbe potuto essere e non é stato. Così nel Thanksgiving Day, al cospetto dei Chiefs, si é presentata la versione Jekyll e i texani hanno giocato una delle loro migliori partite di questa stagione. Dak Prescott ha chiuso con un ottimo 27 su 39 per 320 yard e 2 TD con la sola macchia dell’intercetto subito al primo passaggio, ottenendo piena collaborazione dai suoi ricevitori CeeDee Lamb, 112 yard in 7 catch e George Pickens, 88 yard in 6 catch. Buono anche il gioco di corsa che ha prodotto 137 yard alla media di 5,3 per portata. Questi brillanti risultati si devono soprattutto all’ottimo lavoro della offensive line che ha aperto ottimi varchi a Javonta Williams e Malik Davis e soprattutto ha offerto la miglior protezione al QB mai toccato dalla difesa avversaria.
A maggior merito per la prestazione dei Cowboys va sottolineato che i Chiefs non hanno demeritato: hanno messo a segno quattro TD e sono stati in partita fin quasi alla fine. Mahomes ha chiuso con statistiche anche migliori di quelle di Prescott, con un 23 su 34 per 261 yard e 4 TD pass che sono frutto quasi esclusivo del suo talento perché come é già successo quest’anno, anche in questa occasione la sua linea d’attacco non é stata esente da colpe, avendolo esposto alle pressioni della difesa texana consentendo tre sacks e nove QB Hit. Una nota di merito va anche alla difesa di Dallas, che nel secondo e nel terzo quarto ha fermato l’attacco dei Chiefs concedendogli solo cinque primi downs e costringendoli per quattro volte al punt. I Chiefs nell’ultimo periodo, da squadra di rango hanno cercato di rimontare, guidati da un Mahomes che non si é mai rassegnato, ma hanno trovato i texani pronti a rispondere colpo su colpo.
La partita era cominciata nel migliore dei modi per Kansas City che, conquistato il possesso grazie all’intercetto di Jaylen Watson sulle 37 di Dallas, era subito andata a segnare con un pass di 27 yard di Mahomes per Rashee Rice. I Cowboys rispondono a tono e nel loro turno d’attacco pareggiano il conto con un pass di 15 yard di Prescott per Lamb. L’attacco dei Chiefs però sembra quello dei tempi belli e anche il secondo drive é coronato dal successo con Mahomes che con un passaggio di 2 yard serve il suo compare Travis Kelce. Si entra nel secondo quarto con palla ai Cowboys che arrivati sulle 31 dei Chiefs devono accontentarsi del field goal di Brandon Aubrey per il 14-10. Da questo momento la difesa di Dallas, che ha preso le misure dell’offense avversaria, sale in cattedra mettendo grande pressione al Mahomes e impedisce l’avanzata dei giallorossi, per poi colpire al successivo turno d’attacco con una spettacolare corsa centrale di 43 yard di Malik Davis che sfrutta un’autostrada apertagli dalla linea per involarsi in endzone per il 17-14. Il successivo drive di KC é ancora ben contrastato e si va al riposo.
Il dominio della difesa di Dallas continua per tutto il terzo quarto mentre l’attacco incrementa il vantaggio con un FG di 36 yard di Aubrey. Patrick Mahomes chiarisce subito che non ci sta e conduce il drive a cavallo tra terzo e quarto periodo da par suo concludendo una cavalcata da 80 yard con un pass di 3 yard per Rashee Rice che riporta i Chiefs avanti 21-20. I Cowboys però sono in modalità Jekyll e Prescott risponde con un TD pass di 3 yard a Javonta Williams a coronamento di un drive impreziosito da un passaggio da 39 yard per George Pickens. Conversione da 2 punti e 28-21 per Dallas.
Il successivo tentativo dei Chiefs non conquista il primo down e subito dopo Dallas mette a segno con Aubrey il field goal da 26 yard che porta il vantaggio a dieci punti. Non é finita: Patrick Mahomes in un minuto e mezzo, complice un gran passaggio da 42 yard in cui pesca Xavier Worthy libero, conclude il drive con un TD pass di 10 yard per Hollywood Brown. Sul 31-28 e con tre minuti abbondanti da giocare, Dallas passa in modalità controllo e mantiene il possesso fino al termine.
