I Colts in AFC e i Buccaneers in NFC sono i padroni inaspettati delle due Conference, dopo una Week 6 che, ancora una volta, ha riservato mille sorprese. Continua a correre Indianapolis, che in volata impone la sconfitta ai Cardinals. Jacoby Brissett (27/44 per 320 yard con 2 TD pass e 1 INT) non demerita nel sostituire Kyler Murray, anzi lancia in touchdown Trey McBride e Greg Dortch. Bam Knight aggiunge un rushing touchdown da 1 yard, ma i padroni di casa hanno l’arma per rispondere colpo su colpo. È, ancora una volta, Daniel Jones (22/30 per 212 yard con 2 TD pass e 1 INT), che varca la end zone da 3 yard e aggiunge i touchdown pass per Tyler Warren e Josh Downs. Chad Ryland regala il vantaggio ad Arizona con il field goal da 44 yard, ma l’ultima parola spetta a un super Jonathan Taylor (21 portate per 123 yard e 1 TD) da 1 yard. Seconda sconfitta consecutiva per i Bills, sorpresi dai Falcons. Atlanta si affida alle proprie frecce offensive e lascia il segno fin dal primo quarto: Tyler Allgeier si fa strada per 21 yard fino alla end zone, poi è il fenomenale Drake London (10 ricezioni per 158 yard e 1 TD) a colpire su lancio di Michael Penix (20/32 per 250 yard e 1 TD pass) e, infine, un dominante Bijan Robinson (19 portate per 170 yard e 1 TD) esagera addirittura da 81 yard. Un altalenante Josh Allen (15/26 per 180 yard con 2 TD pass e 2 INT) accorcia le distanze in collaborazione con Dawson Knox e Ray Davis per 19 e 16 yard, ma non è incisivo nel quarto periodo e il field goal di Parker Romo da 33 yard chiude definitivamente la partita.
Gli Steelers si sbarazzano senza troppe difficoltà dei Browns. In assenza di giocate di valore di Dillon Gabriel (29/52 per 221 yard), messo al tappeto dai 6 sack della difesa avversaria, è Andre Szmyt a mettere gli unici punti a tabellone per Cleveland, con i field goal da 31, 53 e 32 yard. Chris Boswell replica da 44, 50 e 48 yard, ma è un ottimo Aaron Rodgers (21/30 per 235 yard e 2 TD pass) a stabilire la distanza tra le due squadre, con i touchdown pass per Connor Heyward e per DK Metcalf, a segno rispettivamente per 12 e 25 yard. I Chargers tornano a vincere e strappano un successo all’ultimo secondo ai Dolphins. Inizialmente, Los Angeles deve affidarsi ai colpi tra i pali di Cameron Dicker, che fa centro da 35, 31 e 29 yard, prima che, nel secondo tempo, si risvegli un decisivo Justin Herbert (29/38 per 264 yard e 2 TD pass), in collaborazione con i fantastici Ladd McConkey (7 ricezioni per 100 yard e 1 TD) e Kimani Vidal (18 portate per 124 yard). Miami, però, può contare su un eccezionale De’Von Achane (16 portate per 128 yard e 2 TD), a segno da 49 e 4 yard, e, a 46 secondi dalla fine, sulla redenzione di Tua Tagovailoa (21/32 per 205 yard con 1 TD pass e 3 INT), che trova Darren Waller in end zone e sembra potersi prendere la partita. La difesa di casa, però, lascia strada a Herbert e l’onore finale spetta nuovamente a Dicker, che non sbaglia il field goal della vittoria da 33 yard.
Si confermano i Broncos, che in una noiosa partita a Londra impongono un’altra sconfitta ai Jets. L’attacco di New York è imbarazzante e produce la miseria di 82 yard in totale, addirittura -10 nel computo di quelle al lancio per un pessimo Justin Fields (9/17 per 45 yard). La difesa di Denver banchetta con 9 sack complessivi e a Bo Nix (19/30 per 174 yard e 1 TD pass) basta un touchdown pass per 16 yard per Nate Adkins, unito ai field goal di Will Lutz da 57 e 27 yard, per festeggiare il successo. Ben più avvincente la vittoria dei lanciatissimi Patriots sui Saints. Drake Maye (18/26 per 261 yard e 3 TD pass) si conferma tra i quarterback più in forma della Lega e impallina la difesa avversaria con i touchdown pass per DeMario Douglas e Kayshon Boutte, a segno due volte per 25 e 29 yard. Spencer Rattler (20/26 per 227 yard) non è altrettanto produttivo, ma New Orleans può contare sui field goal di Blake Grupe, a segno da 34, 48, 38 e 54 yard, e sulla corsa vincente da 1 yard di Taysom Hill. Al momento di siglare il sorpasso nel quarto periodo, però, l’attacco di casa si ferma e per New England arriva un’altra vittoria.
Si fermano i Jaguars, contro i Seahawks schiacciasassi in trasferta. La partita di Trevor Lawrence (27/42 per 258 yard e 2 TD pass) non è deludente e comprende, anzi, i touchdown pass per Brian Thomas in avvio e per Tim Patrick nel quarto periodo, ma Sam Darnold (16/27 per 295 yard e 2 TD pass) si dimostra più solido, sull’asse con un clamoroso Jaxon Smith-Njigba (8 ricezioni per 162 yard e 1 TD) e con Cooper Kupp, ma anche nel favorire i field goal da 24 e 53 yard di Jason Myers. Jacksonville avrebbe diverse occasioni per ultimare la rimonta, ma la difesa di Seattle stampa 7 sack in totale e la sconfitta arriva di conseguenza. A proposito di incroci di vertice tra le due Conference, i Chiefs si rialzano con una vittoria di prestigio contro i Lions. I principali meriti, neanche a dirlo, sono di un maestoso Patrick Mahomes (22/30 per 257 yard e 3 TD pass), che fa tris di touchdown pass per Xavier Worthy, per 6 yard, e per Hollywood Brown, per 9 e 3 yard, ma aggiunge anche una quarta segnatura, su corsa da 1 yard. Jared Goff (23/29 per 203 yard e 2 TD pass) prova a far restare i suoi in partita con le giocate per Jameson Williams e per un funambolico Sam LaPorta, che riceve a una mano sul limitare della end zone, ma Mahomes tiene sempre Detroit a distanza di sicurezza e Kansas City raccoglie un successo fondamentale.
In cima alla NFC c’è Tampa Bay, che guadagna gli onori con la vittoria sui 49ers. Rachaad White e Christian McCaffrey si scambiano un rushing touchdown iniziale, poi Sean Tucker ne aggiunge un secondo per i Buccaneers, che prendono il largo. In assenza di giocate da un negativo Mac Jones (27/39 per 347 yard e 2 INT), Eddy Pineiro fa il fenomeno con i field goal a segno da 52, 54, 42 e 29 yard, ma, quando si risveglia Baker Mayfield (17/23 per 256 yard e 2 TD pass), per San Francisco sono dolori. I touchdown pass per Kameron e Tez Johnson, per 34 e 45 yard, lanciano i padroni di casa e il punto esclamativo è di Chase McLaughlin, che centra i pali da 45 yard. Qualche sofferenza per i Packers, ma i Bengals sono sconfitti. Positivo l’esordio a Cincinnati di Joe Flacco (29/45 per 219 yard e 2 TD pass), che festeggia sull’asse con Tanner Hudson e con il guerriero Ja’Marr Chase (10 ricezioni per 94 yard e 1 TD), ma Josh Jacobs (18 portate per 93 yard e 2 TD) risponde presente con le corse vincenti da 3 e 14 yard e Jordan Love (19/26 per 259 yard con 1 TD pass e 1 INT) aggiunge la perla per Tucker Kraft. Lucas Havrisik centra i pali da 39 yard a meno di due minuti dal termine e, sul +9, Green Bay mette la vittoria in cassaforte.
Strano, ma vero: i Giants demoliscono gli Eagles in un sorprendente Thursday Night. Philadelphia si illude dapprima con il field goal da 42 di Jake Elliott e poi con il doppio touchdown a opera di Jalen Hurts (24/33 per 283 yard con 1 TD pass e 1 INT), al lancio per un incisivo Dallas Goedert (9 ricezioni per 110 yard e 1 TD) e con la consueta tush push da 1 yard. Un magico Jaxson Dart (17/25 per 195 yard e 1 TD pass), però, replica su corsa da 20 yard e poi lancia Wan’Dale Robinson in end zone per 35, prima che si scateni l’ira funesta di Cam Skattebo (19 portate per 98 yard e 3 TD). Il runningback vola in touchdown da 4, 1 e 1 yard e annichilisce gli ospiti, mentre Brian Burns (7 tackle, 2 sack) mette la museruola a Hurts. Risalgono i Rams, che si sbarazzano dei Ravens. Cooper Rush (11/19 per 72 yard e 1 INT) è impresentabile come sostituto di Lamar Jackson e il solo Derek Henry (24 portate per 122 yard) non può fare miracoli, tanto che i soli punti a tabellone per Baltimore sono quelli del field goal da 37 yard di Tyler Loop. Joshua Karty replica da 36, poi Los Angeles prende il largo, con il rushing touchdown da 3 yard di Kyren Williams prima e con il touchdown pass di Matthew Stafford (17/26 per 181 yard e 1 TD pass) poi. A nulla serve l’ingresso di Tyler Huntley (10/15 per 68 yard), i padroni di casa vanno al tappeto.
I Bears vincono una sfida al cardiopalma contro i Commanders nel secondo Monday Night. Chicago si affida alle idee di Caleb Williams (17/29 per 252 yard e 1 TD pass) e all’efficienza di De’Andre Swift, che alterna 108 rushing yard in 14 portate ad altre 67 extra in 2 ricezioni, tra le quali una in touchdown per 55 yard. Washington, dal canto suo, festeggia tre volte con Jayden Daniels (19/26 per 211 yard con 3 TD pass e 1 INT), che lancia in end zone nell’ordine Chris Moore, Luke McCaffrey e Zach Ertz, ma non riesce mai a prendere il largo. Swift accorcia e, allo scadere, l’eroe diventa Jake Moody: il kicker, che aveva già centrato i pali da 47, 48 e 41 yard, si regala il poker da 38 yard e si prende la sfida. I Panthers vincono una partita adrenalinica contro i Cowboys e si confermano imbattuti in casa. La sfida tra Dak Prescott (25/34 per 261 yard e 3 TD pass) e Bryce Young (17/25 per 199 yard con 3 TD pass e 1 INT) è strepitosa e l’uno esalta Hunter Luepke, Jake Ferguson e un ammaliante George Pickens (9 ricezioni per 168 yard e 1 TD), mentre l’altro replica due volte in favore di Tetairoa McMillan e una di un incontenibile Rico Dowdle. Il grande ex di giornata aggiunge alle 56 yard in 4 ricezioni anche un’altra magistrale prestazione su corsa (30 portate per 183 yard) e Dallas si deve arrendere al field goal all’ultimo secondo di Ryan Fitzgerald da 33 yard.
È una sfida tra grandi delusioni quella vinta dai Raiders contro i Titans. Geno Smith (17/23 per 174 yard con 1 TD pass e 1 INT) lancia Michael Mayer in end zone per 4 yard, poi Ashton Jeanty lascia il segno con la corsa vincente da 3 yard. I field goal di Daniel Carlson, da 50 e 29 yard, stampano il 20-3 e il touchdown pass finale di Cam Ward (26/38 per 222 yard con 1 TD pass e 1 INT) per David Martin-Robinson serve soltanto ad aumentare l’autostima del rookie.
I RISULTATI
Philadelphia EAGLES (4-2) @ New York GIANTS (2-4) 17-34
Denver BRONCOS (4-2) @ New York JETS (0-6) 13-11
Arizona CARDINALS (2-4) @ Indianapolis COLTS (5-1) 27-31
Los Angeles CHARGERS (4-2) @ Miami DOLPHINS (1-5) 29-27
New England PATRIOTS (4-2) @ New Orleans SAINTS (1-5) 25-19
Cleveland BROWNS (1-5) @ Pittsburgh STEELERS (4-1) 9-23
Dallas COWBOYS (2-1-3) @ Carolina PANTHERS (3-3) 27-30
Seattle SEAHAWKS (4-2) @ Jacksonville JAGUARS (4-2) 20-12
Los Ángeles RAMS (4-2) @ Baltimore RAVENS (1-5) 17-3
Tennessee TITANS (1-5) @ Las Vegas RAIDERS (2-4) 10-20
Cincinnati BENGALS (2-4) @ Green Bay PACKERS (3-1-1) 18-27
San Francisco 49ERS (4-2) @ Tampa Bay BUCCANEERS (5-1) 19-30
Detroit LIONS (4-2) @ Kansas City CHIEFS (3-3) 17-30
Buffalo BILLS (4-2) @ Atlanta FALCONS (3-2) 14-24
Chicago BEARS (3-2) @ Washington COMMANDERS (3-3) 25-24
A riposo: Houston TEXANS (2-3); Minnesota VIKINGS (3-2)
