I Chiefs stanno tornando! Questo è il messaggio che arriva dalla partita dell’Arrowhead contro i Ravens. Dopo un inizio di stagione difficile, Mahomes e compagni hanno dato prova contro un’avversaria di primo piano, di essere sulla strada giusta per tornare al loro livello standard. I Ravens, che pure erano partiti molto bene andando in touchdown al loro primo drive, sono stati a poco a poco ridimensionati parallelamente alla graduale crescita dei Chiefs che alla fine del primo tempo avevano già scavato un solco di dieci punti.
Alcuni dati esprimono in pieno la superiorità della franchigia del Missouri: innanzi tutto, sette dei dieci possessi offensivi sono stati coronati dal successo, con quattro touchdowns e tre field goal, un solo drive é finito con un punt ed uno con un FG fallito, a dimostrazione di un gioco d’attacco che ha conquistato terreno con facilità. I Chiefs sono entrati nella red zone avversaria ben sei volte segnando quattro TD e Patrick Mahomes, molto ben difeso dalla propria OL ha sempre avuto il tempo per selezionare e servire i suoi target. Particolarmente brillante é stato il ricevitore Xavier Worthy che ha ricevuto 5 volte per 83 yard e corso per altre 38, ma molto bene é andato anche Travis Kelce, con 5 catches su 5 per 48 yard. E’ stata la miglior partita per quello che riguarda il passing game con una media di 8,22 yard/attempt. A questa prova molto convincente dell’offense si aggiunge l’ottima, ma non é una novità, prestazione della difesa che ha concesso solo 94 yard ai passaggi, ma soprattutto ha fermato il running game dei Ravens concedendo solo 42 yard a King Henry e 48 a Lamar Jackson.
E Baltimore? Dopo un ottimo primo drive offensivo chiuso con il TD pass di 11 yard per Justice Hill, nei quattro drive successivi hanno subito un intercetto, un fumble e un turnover on downs oltre a dover calciare un punt, a dimostrazione delle difficoltà nel portare avanti il football soprattutto per via aerea: solo 5,88 yard/attempt nonostante un buon 70% di completi. I Ravens, beninteso, restano un’ottima squadra, ma un questo scorcio di stagione hanno evidenziato delle difficoltà, tra le quali un certa fragilità della OL che in quattro partite ha concesso già 15 sack. La cronaca evidenzia molto bene come i Chiefs siano stati padroni dell’incontro.
Il primo possesso e di Baltimore che, come già visto, va a segno con la ricezione di Justice Hill. La risposta dei Chiefs non é devastante e produce solo un field goal di Harrison Butker da 38 yard. Il possesso torna ai Ravens ma Jackson si fa intercettare da Leo Chenal un passaggio inteso per Mark Andrews. Il secondo possesso dei Chiefs, ancora in fase di riscaldamento, produce solo un altro field goal che Butker realizza da 23 yard. L’attacco di Baltimore però sembra esseri inceppato e nel drive successivo sono costretti al punt. Questa volta il gioco aereo di Mahomes produce i suoi frutti e con tre passaggi, il primo dei quali di 35 yard per Worthy arriva sulle 4 dei viola da cui parte il TD pass di 4 yard per JuJu Smith Shuster. Segue un turnover on downs dei Ravens che non riescono a conquistare il primo down e consegnano la palla a Mahomes sulle proprie 40. Patrick non si fa pregare e arrivato in vista della goal line avversaria serve a Pacheco il pass di 8 yard per il 20-7. Nel turno successivo Hunt in seguito a un sack commette fumble ma per fortuna questa volta non paga dazio perché Butker fallisce il field goal da 56 yard, mentre negli ultimi secondi prima della pausa Baltimore segna a sua volta un FG da 43 yard con Tyler Loop.
Inizia il terzo quarto e i Chiefs segnano ancora con Tyquan Thornton che riceve un passaggio di 11 yard. I Ravens rispondono con un altro FG di Loop per il 27-13 subito replicato dal terzo FG di Butker che ristabilisce il gap di 17 punti. Nel frattempo Lamar Jackson si é infortunato e gli subentra Cooper Rush. Dopo un altro turnover on downs di Baltimore, Mahomes rientra in possesso sulla linea delle 24 e con due passaggi arriva sulle 15 per servire a Hollywood Brown il passaggio per il 37-13. Prima che scada anche il quarto periodo i Ravens si tolgono almeno la soddisfazione di segnare un TD con una corsa di 7 yard di Justice Hill.
