La stagione NCAA è agli albori e, come sempre accade nelle prime settimane, il calendario è zeppo di partite di non-conference spesso dal pronostico scontato, ma che ogni tanto regalano qualche big match.
SE DEVE ESSERE UNA…
Michigan @ Oklahoma. È l’unico match tra squadre all’interno del ranking. Michigan arriva dalla bella vittoria casalinga contro New Mexico, mentre Oklahoma da quella molto larga contro la modesta Illinois State. I motivi per guardare questa partita sono i due QB: da un lato (UofM) Bryce Underwood, ovvero il miglior QB in uscita dall’high school nell’ultima stagione, un true freshman con un corpo già molto sviluppato e un braccio potente che ha da subito preso in mano l’attacco dei Wolverines; dall’altro l’elettrico John Mateer, probabilmente il migliore tra i QB disponibili nel portal lo scorso gennaio, strappato da Oklahoma alla concorrenza e che ha già dimostrato in week 1 – oltre che nel suo passato a Washington State – che tipo di impronta può dare al suo attacco. Michigan e Oklahoma sono due squadre che puntano ai playoff: per entrambe centrare la top12 a fine anno sarebbe un grande obiettivo, ma la strada sembra non così semplice bé da un lato né dall’altro: ecco perché questa sfida di week2 potrebbe già essere decisiva per il destino di una di esse. Una sconfitta prima ancora di iniziare il percorso di conference – ricco di ostacoli per entrambe – potrebbe essere fatale. Kickoff ore 1.30 della notte tra sabato e domenica (partita visibile su DAZN).
LE ALTRE
Se il tempo a vostra disposizione è un po’ di più i consigli per il weekend comprendono almeno altre 3 partite (per chi vuole esagerare anche di più).
La prima per importanza (kickoff ore 18.00) sarà il derby tra Iowa ed Iowa State, che si contenderanno il Cy-Hawk Trophy. Un match che regala sempre grandissime emozioni pur dandoci sempre sfide a basso – a volte bassissimo – punteggio. Iowa State è partita molto forte – con la vittoria a Dublino contro Kansas State e la larga vittoria casalinga su South Dakota – e sembra lanciata verso una stagione da protagonista in BigXII grazie alla solita difesa competente e all’attacco guidato da un Rocco Becht sempre più convincente. L’interesse su Iowa è per il QB Mark Gronowski – che in week 1 non ha brillato, ma non ce n’è stato bisogno – che sembra essere il primo vero passatore visto a Iowa City nell’ultimo lustro.
Terzo consiglio sarà la sfida tra Illinois e Duke di sabato ore 18.00 (su DAZN). Match che vede di fronte una squadra molto quotata di BigTen in uscita da una stagione da 9 vittorie e un’altra di ACC anch’essa che arriva da una stagione molto positiva e che ha cambiato QB, accaparrandosi a suon di milioni l’ex Tulane Darian Mensah, osservato speciale in questo match.
L’ultimo dei consigli è, per la fascia delle 21.30, Kansas-Missouri, rivalità antichissima nota come “Border War” e che frappone due squadre che hanno grandi ambizioni in questa stagione. Per contesto, curiosità e orario è senza dubbio una partita da seguire.
In ordine cronologico citiamo qualche altro match degno di nota del weekend:
Venerdì si parte con la sfida tra Louisville e James Madison, match potenzialmente scivoloso per i Cardinals.
Il sabato alle 18.00, oltre alle già citate, si segnala il derby texano tra SMU e Baylor e la sfida di ACC tra Virginia ed NC State, entrambi match dal pronostico molto in bilico.
Più tardi, oltre alle sfide di Georgia e Ohio State, contro le modeste Grambling e Austin Peay, ci sarà la partita tra Oregon e Oklahoma State: il pronostico è tutto per i Ducks, ma attenzione a sottovalutare troppo una squadra di Mike Gundy, specialmente all’inizio della stagione. Sempre alle 21.30 Ole Miss aprirà la sua SEC sul campo di Kentucky (DAZN).
Alle 22.15 altro match potenzialmente scivoloso per una big: Florida ospita South Florida (DAZN), con i Bulls lanciatissimi dopo l’avvio a razzo contro Boise State della scorsa settimana.
Ore 1.00 si segnala una pazza Army – Kansas State, con entrambe le squadre partite piuttosto male in questo 2025.
All’1.30, oltre alla già citata Michigan-Oklahoma, segnaliamo un trittico di partite dal pronostico molto incerto: Arizona State @ Mississippi State (DAZN), Vanderbilt @ Virginia Tech e Boston College @ Michigan State.
Nella notte fonda, dopo una interessante UCLA-UNLV alle 2.00, l’unico match tra squadre di Power 4 conference è quello tra Stanford e BYU, con kickoff alle ore 4.15 (DAZN)
UPSET ALERT
In upset alert questa settimana ci finisce Iowa State: il match si presenta a basso punteggio e in questi casi la partita può sempre essere decisa dai dettagli – un turnover, un field goal sbagliato o segnato – come è successo negli ultimi episodi di questa serie. Iowa State ha il vento in poppa e nel college football è molto frequente che a frenare gli entusiasmi di una squadra sia proprio la sua rivale. Perché non questa volta?
