Pronostici rispettati nel primo turno dei Playoff IFL: i Panthers Parma e i Frogs Legnano superano rispettivamente Skorpions Varese e Giaguari Torino, conquistando così un posto tra le quattro grandi d’Italia.
Dopo una stagione regolare combattuta e ricca di sorprese, il primo weekend di postseason IFL ha confermato il valore delle squadre meglio classificate. I Panthers hanno confermato la loro solidità e la vocazione da campioni in carica, imponendosi su Varese con esperienza e concretezza. I Frogs, dal canto loro, hanno mostrato ancora una volta quanto la loro difesa sia dominante, neutralizzando le velleità dei Giaguari e portando a casa una vittoria convincente. Ora, con le semifinali alle porte, il livello si alza ulteriormente: Parma se la vedrà con i Dolphins Ancona, mentre Legnano farà visita ai Guelfi Firenze.
Skorpions Varese vs Panthers Parma 29-41
I Campioni d’Italia in carica non tradiscono le aspettative e si impongono con autorevolezza allo Stadio Ossola, centrando la semifinale grazie a una prestazione solida, in particolare nel secondo e terzo quarto. L’avvio è equilibrato: gli attacchi faticano e i protagonisti sono gli special team, con un field goal per parte a sbloccare il punteggio. Nel secondo quarto, un nuovo calcio da tre punti regala il sorpasso ai Panthers, che allungano con il primo big play del match: un intercetto di Alemanno riportato direttamente in endzone, trasformazione buona e 13 a 3. Prima dell’intervallo, spettacolare TD pass di Patterson per Fiscelli, trasformazione a segno. Varese reagisce con una ricezione vincente di Tovaglieri su passaggio di MacClure, ma la trasformazione fallita manda le squadre negli spogliatoi sul 20-9 Panthers. Al rientro in campo, Parma colpisce subito con un altro TD pass di Patterson, questa volta per Tassan, seguito dall’extra point. Poco dopo, un intercetto della difesa emiliana offre una nuova chance a Patterson, che replica lo schema per Tassan, firmando la seconda marcatura personale del ricevitore. La reazione degli Skorpions arriva nel finale del terzo quarto, con Volonnino che riceve in endzone da MacClure; la conversione da due non riesce e Varese resta a -19. Nell’ultima frazione tornano protagoniste le difese, con un intercetto per parte. Gli Skorpions ne approfittano per accorciare ulteriormente le distanze grazie a un altro TD pass di MacClure per Volonnino e l’extra point di Granelli. Ma Parma risponde prontamente con una corsa personale di Patterson in touchdown. Il botta e risposta continua: Varese trova la endzone con una corsa vincente di Marcheselli e Granelli è ancora preciso al piede. Nel finale, Alinovi sigilla la vittoria Panthers con un nuovo intercetto, chiudendo i conti. I Campioni in carica volano dunque in semifinale, dove affronteranno per la terza volta in stagione i Dolphins Ancona. In palio, l’accesso alla finale e la possibilità di difendere il titolo.
Frogs Legnano vs Giaguari Torino 28-7
Anche a Milano i pronostici sono stati rispettati, con i Frogs Legnano che approdano in semifinale superando i Giaguari Torino con un netto 28 a 7. I torinesi, pur mostrando carattere, non sono mai riusciti a impensierire seriamente la difesa nero-argento, che ha mantenuto alta l’intensità per tutto l’incontro. I Frogs mettono subito le cose in chiaro nel primo quarto: prima Maffi recupera un fumble e lo riporta in endzone, poi è Zahradka a infilarsi nella difesa avversaria con una corsa personale. Gioco converte uno dei due extra point per il 13 a 0. Nel secondo quarto il match si stabilizza, con le difese a dominare. Solo allo scadere dell’half time, Zahradka pesca Pulsinelli in endzone. Poco dopo, Kittner serve Calegari per la conversione da due punti: 21 a 0 Frogs. Nel terzo quarto, è ancora show di Pulsinelli, che riceve il quarto touchdown di giornata da Zahradka, trasformato da Gioco. Il ricevitore si conferma arma letale per l’attacco di Legnano. Nell’ultima frazione i Frogs controllano il cronometro, lasciando spazio anche a Zerbo come quarterback negli ultimi minuti. I Giaguari riescono a togliere lo zero dal tabellone con un passaggio di Lewandoski per Tenconi, trasformato da Salsa, ma il risultato finale non cambierà più: 28 a 7. Legnano si prepara ora a sfidare i Guelfi Firenze nella seconda semifinale della IFL, in programma sabato prossimo al Guelfi Sports Center. Per i toscani l’obiettivo è centrare la quarta finale consecutiva e difendere l’imbattibilità stagionale, mentre i Frogs sognano il grande colpo.
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Ph. credits: Cinzia Roganti
