La rookie class di quest’anno continua a stupire, e non possiamo quindi fermarci dal continuare con il nostro Rookie Watch, la rubrica di Huddle Magazine che ogni settimana analizzerà crescita e prestazioni di tre giocatori al primo anno in NFL, che continuerà anche per il resto dei playoff; per il turno delle Wild Card abbiamo tre protagonisti già visti fra le nostre pagine nel corso della regular season, tutti protagonisti assoluti delle rispettive partite: parliamo di Jayden Daniels e Jared Verse che hanno contribuito al passaggio del turno delle rispettive squadre, e Ladd McConkey che, nonostante la sconfitta dei Chargers, ha riscritto pagine di record nella prima partita ai playoff della sua carriera.
Jayden Daniels, Washington Commanders
24/35 – 268 yard – 2 TD pass
Dodici anni dopo l’ultima volta che un rookie QB (Russell Wilson nel 2012 ndr) aveva vinto la prima partita ai playoff della sua carriera giocando in trasferta, Jayden Daniels vince e convince contro i Tampa Bay Buccaneers, regalando a WAS la possibilità di avanzare ai playoff, dove ad attenderli ci sono i Detroit Lions; Daniels chiude con 24 completi per 268 yard, non subendo turnover e lanciando 2 TD pass, dando ancora una volta dimostrazione della capacità di sfuggire dalla pressione avversaria, con i tifosi dei Commanders che sognano in grande, avendo finalmente ritrovato un QB degno di questo nome.
Dude was chasing Jayden Daniels with his towel 😭
Pubblicità— Ian Hartitz (@Ihartitz) January 13, 2025
Jared Verse, Los Angeles Rams
2 tackle – 1 sack – 1 TFL – 1 Fumble Recovered – 1 TD
I Rams hanno dominato ed annichilito completamente i Minnesota Vikings, grazie ad una prestazione monstre della propria difesa, capace di annullare quasi completamente l’attacco di Minnesota, con un Darnold costantemente sotto pressione ed uscito dalla partita dopo aver subito ben nove sack, pareggiando il record di Joe Burrow del 2022; a farsi notare nella difesa stellare dei Rams, nonostante la prima partita della sua carriera ai playoff, è stato Jared Verse, EDGE classe 2000 e proveniente da Florida che ha chiuso la sua partita contro i Vikings con 2 tackle tot, 1 sack, 1 TFL e soprattutto un TD, con il fumble recuperato dallo strip sack di Whiterspoon ai danni di Darnold che Verse riporta direttamente in TD per il momentaneo 17-3.
Ora i Rams faranno visita a Detroit ai Lions, e servirà un’altra prestazione da assoluta protagonista della difesa di LAR per poter avere una possibilità contro i favoriti Eagles, magari proprio a partire da Verse.
Jared Verse reached a top speed of 19.88 mph, the fastest speed reached by a 260+ pound ball carrier over the last seven seasons (since 2018).
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— Next Gen Stats (@NextGenStats) January 14, 2025
Ladd McConkey, Los Angeles Chargers
9 receptions – 197 yard – 1 TD
McConkey è l’unico dei nostri tre rookie che non continuerà il proprio percorso ai playoff questa settimana; i Chargers infatti sono usciti sconfitti dalla partita contro i Texans a causa soprattutto di una brutta prestazione del loro QB, con Herbert autore di ben 4 INT. Nonostante la prestazione flop del QB ex Oregon però, il suo WR#1 McConkey ha riscritto le pagine della NFL, stabilendo il record di maggior numero di yard ricevute da un rookie in una partita ai playoff con 197 yard ricevute in nove ricezioni, infrangendo il precedente record di DK Metcalf (160 yard rec vs Eagles, 2019 ndr), e dando dimostrazione del perchè debba essere considerato fra i migliori, se non il miglior WR di questa Draft Class.
Arrivato a LAC con la pick n°34 dopo aver giocato per Georgia University, McConkey ha chiuso la sua prima stagione fra i professionisti con 82 ricezioni per 1149 yard totali con i Chargers che hanno sicuramente trovato uno dei giocatori su cui basare il proprio futuro.
Ladd McConkey – The 1131st ranked player in the Class of 2020 pic.twitter.com/JojYQVMx1Y
— Graham Coffey (@GrahamCoffeyDC) January 12, 2025
Le partite della NFC saranno Lions – Commanders e Eagles – Rams
Corretto, grazie.