NFL Preview 2022: San Francisco 49ers

La scorsa stagione dei San Francisco 49ers è stata, sotto molti punti di vista, una sorpresa, specialmente dopo l’inizio travagliato. La squadra della California è andata vicinissima a conquistare un posto al Super Bowl, cosa che nessuno avrebbe detto. Durante l’off season non sono arrivati molti cambiamenti né in free agency né al Draft. Quello che cambierà è chi guiderà l’attacco con Trey Lance che prenderà il posto di Quarterback titolare di Jimmy Garoppolo. Qui girerà molto della prossima stagione e del futuro dei 49ers. In difesa pochi cambi ma moltissima profondità, in una unit tra le più forti della NFL. Andiamo a vedere nel dettaglio pregi e difetti della squadra della baia.

OFFENSE

Partendo dall’attacco è chiaro che il maggior cambiamento sarà quello del Quarterback: Jimmy Garoppolo, al momento, è ancora a roster, ma in verità, non fa più parte della squadra. Infatti, si sta anche allenando a parte. Questa stagione, le chiavi della squadra saranno date a Trey Lance, Quarterback al secondo anno da North Dakota State, che sarà, verosimilmente, al suo primo vero anno. Sì, perché, nel suo anno da rookie, ha giocato solo due partite da titolare. La cosa buona è il giovane QB sta prendendo tutti i lanci con la prima squadra e contro la prima difesa nel training camp. Un aspetto fondamentale per un giocatore che ha bisogno di giocare e mettere su esperienza. Le aspettative sono tantissime, ma il numero 5 dovrà superare tutte le difficoltà del primo anno da titolare. Mi aspetto molti alti e bassi, specialmente durante le prime partite. I dubbi maggiori nascono dalla linea offensiva, che ha subito le partenze di Laken Tomlinson e Alex Mack. Due titolari della scorsa stagione, che avevano dato grande solidità. Per ora, la linea, sembrerebbe essere così strutturato: Williams, che resta il miglior left tackle della lega, e McGlinchey come tackle, Brendel al centro, Banks e il rookie Burford sulle guardie. Una formazione che dovrà essere verificata già a partire dalle partite di preseason. A guidare il reparto dei running back ci sarà Elijah Mitchell al suo secondo anno in NFL. Dopo un ottimo anno da rookie, potrà dare ancora di più. Occhio però che a Shanahan piace tantissimo variare e sarei sorpreso se dovesse puntare fortemente solo su un cavallo. Dietro Elijah ci saranno Wilson, Sermon e il rookie Davis-Price. Un reparto completato da Juszczyk, fullback fondamentale per il gioco di corse dei 49ers e che spesso viene anche usato sui passaggi. È arrivato, dopo mesi di telenovela, il costoso rinnovo di Deebo Samuel, arma a tutto campo, che lo scorso anno ha giocato divinamente e che si è meritato il primo team All-Pro. Credo che verrà usato lo stesso anche come running back, dove la scorsa stagione ha sorpreso un po’ tutto macinando yard su yard. Vedremo se sarà in grado di replicare lo scorso anno. Accanto a lui Brandon Aiyuk, che sembrerebbe avere un’ottima connessione e alchimia con Lance. Il ricevitore sta giocando a un livello altissimo al training camp e potrebbe andare incontro alla sua breakout season. Il terzo ricevitore dovrebbe essere ancora Jennings, ma occhio al rookie Gray, spedster, e l’aggiunta Ray Ray McCloud. Tra i tight end resta George Kittle, uno dei top del suo ruolo in NFL, fondamentale sui passaggi e soprattutto sulle corse, dove blocca quasi come un uomo di linea. Un attacco che, molto probabilmente, farà ancora molto affidamento sulle corse e sui passaggi corti/medi lasciando che i playmaker guadagnino yard dopo la ricezione. Detto questo, mi aspetto qualche schema di corsa per Trey Lance, magari con Deebo nel backfield, per mettere in difficoltà le difese. Anche i lanci lunghi ed esterni saranno più frequenti, considerando il potente braccio del nuovo QB. Trey dovrà essere bravo nel non fare rimpiangere Garoppolo sui lanci in timing, lanci nei quali Jimmy è sempre stato bravo.

DEFENSE

La difesa dei San Francisco 49ers è stata la unit che ha traghettato la squadra fino al Championship contro i Los Angeles Rams. La linea difensiva è stata magnifica, specialmente nella parte finale della stagione e nei playoff. Non aver perso DeMeco Ryans, defensive coordinator, è una delle cose migliori che potesse accadere alla squadra. In linea hanno perso DJ Jones che è andato ai Denver Broncos, ma ritrovano Javon Kinlaw, che dovrebbe essere di nuovo sano. Accanto a lui Arik Armstead che ha giocato a un livello celestiale nell’ultima parte della stagione, diventando un giocatore fondamentale per la squadra. Nick Bosa resta la stella della difesa, dopo un anno dove, nonostante i double team frequenti, è stato un vero e proprio tormento dei Quarterback avversari. Dietro di lui, tanti giocatori funzionali che in questa squadra potrebbero fare faville: Ebukam, Turay, Il rookie Jackson, Hyder, sono tutti giocatori che regalano una profondità al ruolo come poche squadre in NFL. Specialmente in mano a Kris Kocurek, forse il migliore coach della linea difensiva in NFL. Il reparto dei linebacker è uno dei più forti della lega guidato da Fred Warner, Greenlaw e Al-Shaair. Contro le corse sono devastanti e anche sui passaggi sono davvero forti, aiutando il coach a poter usare le safety in modo diverso e non per forza in copertura sui running back e sui tight end. Le secondarie sono migliorate grazie alla presa di Charvarius Ward che rinforza sensibilmente i cornerback, regalando un numero uno che mancava alla squadra. Accanto a lui Moseley, mentre il ruolo di nickel back ancora è in dubbio. La coppia delle safety titolare dovrebbe essere Ward e Hufanga, ma ci potrebbero essere rotazioni continue, con Moore che torna da un pesante infortunio. Una unit che rimane sulla carta fortissima e che potrebbe, ancora una volta, essere l’arma in più della squadra, specialmente con una rotazione che sembra, ancora più forte e profonda.

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SPECIAL TEAM

Una piccola parentesi sugli special team: lo scorso anno i San Francisco 49ers non sono andati per nulla bene sotto questa categoria. John Lynch e Kyle Shanahan lo sanno bene e sono intervenuti proprio sotto questo punto di vista in off season, prendendo giocatori che potranno essere chiave. La safety Odum il linebacker Burks dai Packers, saranno sicuramente buoni pezzi nei placcaggi. La presa di Ray Ray McCloud aumenta a dismisura il potenziale sui ritorni, dove i 49ers non avevano un uomo affidabile da un bel po’ di anni. Tolta la partita di playoff contro i Green Bay Packers, San Francisco ha sofferto molto contro gli altri special team. Si spera che questi innesti possano far migliorare questa unità, anche perché ce né assolutamente bisogno.

COACHING STAFF

Partiamo dal cambiamento più serio e importante nel coaching staff: i 49ers hanno perso Mike McDaniel, neo-head coach dei Miami Dolphins. Lo scorso anno è stato offensive coordinator e la mano dietro molti schemi su corsa della squadra. Senza di lui si potrebbe perdere molto. Al suo posto è arrivato Anthony Lynn, coach con molta esperienza che sembrerebbe puntare di più sui passaggi verso i running back. Vedremo se cambierà qualcosa. L’head coach resta Kyle Shanahan accompagnato dal defensive coordinator DeMeco Ryans, vero MVP della scorsa stagione di San Francisco. La sua difesa ha giocato a dei livelli davvero formidabili. Questo staff ha dimostrato che senza infortuni, questa squadra può arrivare lontano. Sulla carta, le possibilità per fare bene ci sono tutte, anche quest’anno.

Record previsto 10-7

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I nostri voti

Offense
Defense
Coaching staff

Questa squadra ha un alto potenziale, molto dipenderà dalla sviluppo di Trey Lance e dalla difesa. L'off season è stata abbastanza calma, tolte le defezioni in linea offensiva. Certo, la NFC West resta una delle Division più difficili della lega, ma un posto ai playoff sembra sempre alla portata. Da lì poi, nulla è impossibile.

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Emiliano Guadagnoli

Sono un grande appassionato di football Nfl, seguo questo fantastico sport dal 2012. Sedotto e abbandonato da Kaepernick, tifo i San Francisco 49ers. Scrivo anche sui prospetti con la rubrica "La strada verso il Draft"

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Un Commento

  1. Sempre forza niners!!!
    Finalmente ci liberiamo di J. Taroccolo…x quanto debba crescere il giovanotto arrivato a sostituirlo, sicuramente sarà più produttivo.
    Chi ha portato Jimmy G a SF dovrebbe farsi un n grosso esame di coscienza…e cambiare lavoro!
    Siamo andati al SB solo grazie alla difesa

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