La strada verso il Draft: Taliese Fuaga

In una classe draft importante per gli OL, Fuaga è uno dei nomi che risalta di più e con ragione: il suo profilo è uno dei più interessanti. Titolare da due anni, Fuaga si è preso il ruolo di right tackle nell’attacco di Oregon State con ottimi risultati. I Beavers sono stati forse la squadra più interessante dal punto di vista del running game ed infatti il fondamentale in cui Fuaga appare più ferrato è proprio quello del run-blocking.

Gioca con fisicità e questo aiuta la squadra a imporsi nelle corse, è rapido a staccarsi dalla posizione di partenza per creare immediatamente contatto con il difensore. Le mani, fortissime, fanno il resto: “muove le persone”, come dicono gli analisti americani.

Fuaga porta la stessa mentalità aggressiva in pass protection dove una sufficiente lunghezza delle braccia gli permette di sigillare molto spesso il suo lato. Bravo anche a muoversi in concerto con i compagni di reparto in occasione di cambi-uomo o stunt, Fuaga, quando non lo mandano a caccia fuori dal backfield, ha la pazienza di aspettare che arrivi il suo uomo sempre nella posizione corretta. Come un muro. Efficiente e puntuale quando arriva al secondo livello con pochi movimenti sprecati e la consapevolezza di quello che richiede lo schema in quel preciso momento.

Oregon State fourth-year OT Taliese Fuaga has been a shit-kicker all year in pass pro and the run game. Big-time athlete in space, very good agility/recovery.

When he punches people, people move. (PFF's No. 1-graded run blocker through seven games) 📈📈📈📈📈@BeaverFootball pic.twitter.com/tKsKWZOxaL

— Nick Baumgardner (@nickbaumgardner) October 27, 2023

Viene spesso paragonato a Sewell (forse per la provenienza samoana) e, anche se in alcune caratteristiche effettivamente può ricordarlo, gli manca la rapidità di piedi e quella laterale che invece rendono l’ex offensive tackle da Oregon, uno dei migliori OL usciti dal college negli ultimi anni. Non è estremamente “lungo” e fluido anche se non possiamo elencare la stazza tra i suoi difetti, potrebbe patire il salto dal college alla NFL perlomeno all’inizio. A volte si fa fregare dalla sua stessa aggressività con penalità stupide e suscettibilità alla tecnica di push and pull utilizzata da molti EDGE rusher.

Fuaga ha la rapidità per continuare a giocare OT anche in NFL (100% degli snap a Oregon State come tackle) ma, per caratteristiche, è possibile anche immaginare un futuro da guardia. Rappresenta il fit ideale per squadre che basano il proprio attacco sulle corse e che cercano un giocatore versatile e aggressivo.