Il riassunto di Week 13 NFL

In week 13 NFL i Dolphins raggiungono i Ravens in vetta alla AFC, mentre sono in tre in NFC a portarsi più a ridosso degli Eagles sconfitti, riaprendo qualsiasi discorso per il primo posto in entrambe le Conference. Partendo proprio da Philadelphia, la sconfitta nel big match contro i 49ers è tanto insolita quanto pesante. La squadra di casa parte forte con un paio di field goal di Jake Elliott, ma poi l’attacco si inceppa per quasi due quarti di fronte a Javon Kinlaw (4 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss) e compagni. Nel frattempo, è iniziata la giornata di gloria per il magistrale Brock Purdy (19/27 per 314 yard e 4 TD pass), che lancia in end zone Brandon Aiyuk, Jauan Jenning e due volte un meraviglioso Deebo Samuel (4 ricezioni per 116 yard e 2 TD), che aggiunge anche un rushing touchdown da 12 yard. Jalen Hurts (26/45 per 298 yard e 1 TD pass) sigla il consueto touchdown da 1 yard, aggiunge un touchdown pass per DeVonta Smith, ma la fuga ospite è ormai definitiva. Ne approfittano i Lions, che piegano a fatica i redivivi Saints. I primi sette minuti di partita di Detroit sono a dir poco devastanti e la end zone avversaria viene varcata ben tre volte, da David Montgomery su corsa, dallo straordinario Sam LaPorta (9 ricezioni per 140 yard e 1 TD) e da Amon-Ra St. Brown su ricezione. Jared Goff (16/25 per 213 yard e 2 TD pass), però, si inceppa e i padroni di casa lanciano la rimonta, con l’aiuto di Derek Carr (17/22 per 226 yard con 1 TD pass e 1 INT) e delle corse vincenti di Alvin Camara e Taysom Hill. Riley Patterson centra i pali da 26 e 32 yard, Jameson Williams sguscia nella difesa per un bel rushing touchdown e gli ospiti nel finale riescono a contenere i disperati tentativi di rimonta di New Orleans.

Grande sofferenza anche per i Cowboys, che mettono al tappeto i Seahawks nello splendido Thursday Night. La sfida tra i fenomenali Dak Prescott (29/41 per 299 yard e 3 TD pass) e Geno Smith (23/41 per 334 yard con 3 TD pass e 1 INT) lascia senza fiato, in collaborazione con due alfieri eccezionali come CeeDee Lamb (12 ricezioni per 116 yard e 1 TD) e DK Metcalf (6 ricezioni per 134 yard e 3 TD pass). Tony Pollard aggiunge un rushing touchdown da 6 yard, a cui rispondono però Smith e Zach Charbonnet con la medesima arma, da 5 e 1 yard. In una partita così emozionante da non prevedere neanche un punt, però, sono i punti del kicker Brandon Aubrey a fare la differenza, con il rookie a segno da 30, 31, 38 e 32 yard senza alcun errore. Ai playoff in NFC ci sarebbero oggi anche i Falcons, che aumentano il divario in vetta alla Division grazie al successo sui Jets. Le emozioni di Dallas non sono neanche lontanamente pareggiate dalla sfida nella Grande Mela, la quale prevede un paio di field goal a testa per Greg Zuerlein e Younghoe Koo, una piccola soddisfazione per Desmond Ridder (12/27 per 121 yard e 1 TD pass), che lancia MyCole Pruitt in touchdown per 20 yard, e nessuno scossone nell’attacco guidato in parte da Tim Boyle (14/25 per 148 yard e 1 INT) e in parte da Trevor Siemian (5/13 per 66 yard). La spettacolare difesa di New York, guidata da Quinton Jefferson (5 tackle, 1.5 sack, 1 tackle for loss) e da Jermaine Johnson (4 tackle, 1.5 sack, 2 tackle for loss) fa il possibile, ma non basta per fermare la corsa di Atlanta.

Anche i Packers prendono momentaneamente posto sul treno che porta in postseason, grazie a una clamorosa vittoria contro i Chiefs. La partita di Jordan Love (25/36 per 267 yard e 3 TD pass) è di quelle da ricordare e a giovarne sono Ben Sims e due volte Christian Watson, che mantengono Green Bay sempre in controllo del punteggio. Patrick Mahomes (21/33 per 210 yard con 1 TD pass e 1 INT) non si esalta, ma Kansas City resta incollata alla partita e, quando il suo quarterback lancia Noah Gray in touchdown, il -2 è servito. Anders Carlson centra i pali da 40 e 48 yard, poi nell’ultimo drive di Kansas City è una mancata – e contestata – chiamata di pass interference a negare la possibilità del pareggio agli ospiti. Attenzione anche ai Rams, vincenti e convincenti contro i Browns. A guidarli è un Matthew Stafford (22/37 per 279 yard e 3 TD pass) in un ottimo stato di forma, soprattutto sull’asse con Puka Nacua (4 ricezioni per 105 yard e 1 TD), che sigla un super touchdown per 70 yard. Cleveland è guidata da Joe Flacco (23/44 per 254 yard con 2 TD pass e 1 INT) e si riporta a contatto proprio grazie al suo touchdown pass per Harrison Bryant, ma nel finale c’è una sola squadra in campo: Cooper Kupp regala il tris a Stafford, Kyren Williams aggiunge una corsa vincente da 1 yard e la difesa tiene a bada Flacco fino alla vittoria finale.

I Bengals vincono a sorpresa in overtime un Monday Night dalle mille emozioni contro i Jaguars. Dopo la corsa vincente di Travis Etienne in avvio, la partita deflagra a cavallo dell’intervallo: il doppio rushing touchdown di Joe Mixon e la magia di un clamoroso Ja’Marr Chase (11 ricezioni per 149 yard e 1 TD) provano a lanciare Cincinnati, ma un produttivo Trevor Lawrence (22/29 per 258 yard e 2 TD pass) risponde a ogni assalto, dapprima lanciando Evan Engram e Parker Washington in end zone e poi aggiungendo un rushing touchdown. Il chirurgico Jake Browning (32/37 per 354 yard e 1 TD pass) pareggia i conti una prima volta, prima dei field goal finali di Evan McPherson da 54 yard e di Brandon McManus da 40, a 26 secondi dal termine. Al supplementare gli ospiti, privi di Lawrence per un infortunio alla caviglia, non aggiungono punti a tabellone, mentre McPherson mette fine alla contesa con il field goal da 48 yard. Jacksonville e Kansas City falliscono l’aggancio ai Ravens, i Dolphins no e vincono sui Commanders. Mai in partita Washington contro la potenza di fuoco dell’attacco di Tua Tagovailoa (18/24 per 280 yard e 2 TD pass), che può giovare di un dominante Tyreek Hill (5 ricezioni per 157 yard e 2 TD) e delle tre corse vincenti tra Raheem Mostert e la doppia gioia di De’Von Achane. I padroni di casa rispondono con i due rushing touchdown di Sam Howell (12/23 per 127 yard e 1 INT), a segno da 1 e 13 yard, ma il quarterback per il resto vive una giornata da dimenticare contro la solida difesa ospite e il punteggio finale racconta di un +30 senza storia.

Nei primi posti di Conference ci sono anche i Colts, abili nello strappare il successo ai Titans in overtime. I due rushing touchdown di un fantastico Derrick Henry (21 portate per 102 yard e 2 TD pass) e la perla di giornata di Will Levis (16/33 per 224 yard e 1 TD pass) per DeAndre Hopkins spaventano Indianapolis, che si tiene in partita grazie al bel poker di field goal di Matt Gay e a Grant Stuard, che riporta un punt bloccato per 18 yard fino alla end zone avversaria. Nonostante tutto, però, Tennessee torna avanti al supplementare grazie al calcio da 46 yard di Nick Folk e a un convincente Gardner Minshew (26/42 per 312 yard e 2 TD pass) serve un ultimo drive da urlo per ribaltare definitivamente il punteggio, sull’asse con il decisivo Michael Pittman (11 ricezioni per 105 yard e 1 TD). I talentuosi Texans interrompono la striscia di vittorie dei Broncos. Houston prende il largo in avvio grazie ai field goal di Matt Ammendola e alla corsa vincente di Dameon Pierce, mentre Denver per quasi tre quarti non riesce a mettere a tabellone altro se non un calcio di Will Lutz. Quando, per un momento, Russell Wilson (15/26 per 186 yard con 1 TD pass e 3 INT) riesce a uscire dalla morsa di Will Anderson (5 tackle, 2 sack, 2 tackle for loss), gli ospiti sperano nella rimonta, ma a quel punto interviene C.J. Stroud (16/27 per 274 yard e 1 TD pass), in collaborazione con un incontenibile Nico Collins (9 ricezioni per 191 yard e 1 TD pass). Wilson aggiunge una corsa vincente, ma in entrambi gli ultimi drive lancia un intercetto e lascia così la gioia della festa a Derek Stingley (1 tackle, 2 INT) e compagni.

Frenano gli Steelers, sconfitti dai Cardinals. Solida la produzione offensiva di Arizona, favorita da Kyler Murray (13/23 per 145 yard e 1 TD pass) e soprattutto dalle corse di James Conner (25 portate per 105 yard e 2 TD), che varca la end zone da 1 e 9 yard. Kenny Pickett lascia il campo per un serio infortunio alla caviglia, Mitchell Trubisky (11/17 per 117 yard e 1 TD pass) fa il possibile al suo posto, ma Pittsburgh varca la end zone con Diontae Johnson soltanto quando è ormai troppo tardi. Provano a restare in corsa i Chargers, che vincono una partita di rara bruttezza contro i Patriots. I due field goal di Cameron Dicker da 38 yard del secondo quarto… sono gli unici punti a tabellone di tutta la partita! Né Justin Herbert (22/37 per 212 yard) né Bailey Zappe (13/25 per 141 yard) riescono a combinare granché, anche perché il quarterback di New England viene travolto da 5 sack e 8 tackle for loss. Le yard totali dei padroni di casa sono la miseria di 109 e, pur contro una Los Angeles ai minimi termini, la sconfitta arriva di conseguenza.

Nuovamente sconfitti i Panthers, in volata contro i Buccaneers. Un incisivo Chuba Hubbard (25 portate per 104 yard e 2 TD) risponde colpo su colpo da 1 yard ai rushing touchdown di Rachaad White e Chris Godwin, a segno da 1 e 19 yard. A Carolina, però, manca una giocata importante di Bryce Young (15/31 per 178 yard e 1 INT), mentre Tampa Bay gode di un idilliaco Mike Evans (7 ricezioni per 162 yard e 1 TD), che manda in estasi Baker Mayfield (14/29 per 202 yard con 1 TD pass e 1 INT). Il touchdown per 75 yard è decisivo per la vittoria e regala a Evans la decima stagione in carriera da almeno 1.000 receiving yard, in altrettante annate trascorse in NFL.

I RISULTATI

Seattle SEAHAWKS (6-6) @ Dallas COWBOYS (9-3) 35-41
Indianapolis COLTS (7-5) @ Tennessee TITANS (4-8) 31-28 OT
Los Angeles CHARGERS (5-7) @ New England PATRIOTS (2-10) 6-0
Detroit LIONS (9-3) @ New Orleans SAINTS (5-7) 33-28
Atlanta FALCONS (6-6) @ New York JETS (4-8) 13-8
Arizona CARDINALS (3-10) @ Pittsburgh STEELERS (7-5) 24-10
Miami DOLPHINS (9-3) @ Washington COMMANDERS (4-9) 45-15
Denver BRONCOS (6-6) @ Houston TEXANS (7-5) 17-22
Carolina PANTHERS (1-11) @ Tampa Bay BUCCANEERS (5-7) 18-21
Cleveland BROWNS (7-5) @ Los Angeles RAMS (6-6) 19-36
San Francisco 49ERS (9-3) @ Philadelphia EAGLES (10-2) 42-19
Kansas City CHIEFS (8-4) @ Green Bay PACKERS (6-6) 19-27
Cincinnati BENGALS (6-6) @ Jacksonville JAGUARS (8-4) 34-31 OT